獨眼男人無知無覺，有一下沒一下地攪動著茶湯，額前泌出熱汗。好似單是攪動這一鍋熱湯，就已經令他精疲力竭，哪像是有什麼拳腳功夫的作派？
人群之中，一茶客眼中閃動著詭譎的光芒，卻霎時止息——他決意不再將精力浪費在這羸弱而瘦小的獨眼男人身上，轉而打量起周遭的一切。比起其他茶客，他看上去謹慎而多疑，即便是這樣一間坐落在荒郊之所的茶攤，也著實令他提防不已。
隻有獨眼男人才知道，自己方才正於鬼門關外徘徊，而小兒子出現，卻陰差陽錯地令那多疑的茶客暫且收了殺心。
獨眼男人心中泛起一絲疑慮，究竟為何，那人忽然願意留自己一命呢？
“一個茶水攤，也做馬匹生意麼？”
那茶客忽然衝著獨眼男人開口，聲音陰柔而低沉。
“哦”獨眼男人麵上掛笑，搓了搓手應道，“老爺真是好眼光。乘閒時候啊，幫著運個貨。是個老家夥了。”
眾人聞言，皆將目光投向那一旁拴著的，不屬於他們商隊的老馬。
馬兒正咀嚼著乾草，似是若有所察，不安地自鼻中噴出熱氣。這匹馬真是老了，眼盂深陷，唇肉乾裂，連馬鬃都有些灰白。隻是它顯然被飼得極好，那精壯的肌理與粗長的四蹄無不昭示著——這是，至少曾經是匹千裡好馬。
茶客不置可否，隻是端起桌上茶碗淺飲，借機遮住眼中深思。
方才交談的一左一右兩莽漢見狀，相視一眼，忽而起身。
“咳咳”正當此時，帳中傳來一陣劇烈的咳聲，聽聲音，卻是個女人。
“原來還有家眷。”茶客端著茶碗，輕笑一聲。
男人連忙彎腰稽首“回爺的話，是小的媳婦，因著害病，怕叫諸位爺染了晦氣，這才不敢示人。”
“這樣”茶客若有所思地瞥了一眼簾幕，卻未曾深究。身旁眾人顯然是唯他馬首是瞻，見他並不做聲，又紛紛坐下，將按在腰間武器的手收了回去。
“咳咳咳”
“娘您再忍忍，過兩天就可以買上藥了”
屋中忽然響起那孩童的聲音，隻聽那女人似是想說什麼，卻儘是咳嗽，孩子替女人順著氣，最終，女人那千言萬語卻隻化作了一聲歎息。
“看樣子，你夫人身子不大好？”
不知是什麼觸動了茶客，他卻主動搭起了話。
獨眼男人望向身後，歎了口氣“唉，老毛病了癆病，大夫說啊，就隻能靠藥材續著命。如今生意不好做，什麼都越來越貴了，難呐難呐”
“若是缺錢，我這兒倒是有樁送信的差事，正巧交給你。事成，你夫人的病，我替她出錢醫治。”
“爺真是菩薩心腸。”獨眼男人訕訕畏首，“您也看了，小人這兒離不得人，平日裡更是出不得遠門。不知老爺這信是要往何處送啊？”
“不遠，送到琅州城，東風酒家。”
獨眼男人忽然將頭顱抬起，目光微變，卻沒有說話。
“怎麼？去過？”
茶客饒有興致地盤問道。
獨眼男人忙不迭地擺手否認“沒去過沒去過那裡儘是如老爺這般貴人往來的去處，小的一介茶攤攤販，怎敢上那地方去？”
“——隻不過琅州城，還真是有些遠了。您看今兒下著雪，趕明兒指不定路都封了，我這即便是能去，也回不來啊”
“爹爹”小兒忽然從帳後探出半個頭來，“你要出門嗎？”
“胡鬨！快回去照顧你娘！”獨眼男人麵色微慍，輕叱一聲。
小兒不依不饒，眨著眼問道“可是娘親說她沒事了，叫拓兒來幫爹爹乾活。”
“這麼小的孩子，真能乾。”沒等獨眼男人再說什麼，茶客倏忽搶過話頭，看向了那小兒，“你叫拓兒，是麼？”
“回大爺，我姓洛，名叫洛拓。”小兒眼珠滴溜溜地轉著，是個討巧的模樣。
茶客狀似寬和地笑道“哦洛拓，落拓不羈麼？倒是個有誌氣的名字。是誰給你取的？”
獨眼男人賠笑著答道“孩他娘以前家裡開過書塾”
“問你話了？”茶客挑了挑眉，有些不快。
“是是”獨眼男人摸了摸額前冷汗，看了看小兒，示意他不要多嘴。
“是娘親給我起的。是不是很好聽？”洛拓紅口糯齒，因著寒天，臉頰上染著兩片酡紅，分外可愛。
“嗯，好聽。”茶客拂了拂鬢邊碎發，忍俊不禁，“拓兒，家裡還有誰？”
“沒有彆人了。”洛拓大大方方道，“隻有我，爹爹，還有娘親。”
茶客微微一笑“那你娘親有沒有教過你，男子漢大丈夫，不可以說謊騙人？”
“娘親沒有教過我。但是爹爹教過。”洛拓點頭道，“但是娘親也說過，對付壞人，偶爾說謊也是可以的。”
“——大姐姐，你不也說謊了麼？”
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氣氛瞬間凝滯，仿佛連雪落都有了聲音。眾茶客麵色不善，皆將目光落在這對父子的臉上。
茶客衝著身後幾人使了個眼色，示意他們收了武器。
“哈哈哈。”轉過頭，她忽然暢快一笑，“你怎麼知道我是大姐姐？”
洛拓理所當然地答道“因為大姐姐方才一直在擺弄你的頭發，就像娘親一樣。娘親常說，一個人最難改的不是體態容貌，而是他的動作與習慣。大姐姐，你為什麼要穿著男人的衣服呀？”
幾相沉默。
獨眼男人臉色霎時灰敗，顯然是覺得小兒撞破了對方的秘密，要惹禍上身了。他瞥了瞥案上的湯瓢，緩緩在袖中攥緊拳頭。
“駕！”遠處馬蹄聲漸漸逼近，風雪繚眼，隻能隱約看見一抹濃綠身影騎在馬上，聽其聲音，卻是有些忙亂。
“籲——”
眼見著那一人一馬，不，確切來說是兩人一馬頃刻之間靠近茶攤，青衣男子利落翻身下馬，隨後他懷中少年也輕巧地落地，觀二人行徑，皆是練家子。
獨眼男人深吸一口氣，抹了抹汗，連忙笑臉迎上去替其牽馬。
“兩位裡麵請。”
“雪太大了。請問店家，還有歇腳的位置麼？”年長些的男子替少年拂了拂衣上的積雪，掃了眼其間坐席，隨口問道。