“…而後，我便當真找到了師兄的下落。”
老者已有幾分微醺。而少女卻依舊淡然地替他添上一杯酒，似是在等待著這故事的後續。
“她竟沒有斷您一隻手亦或是一條腿，倒也是個好脾氣。”
夜來笑了笑，又為自己添上一杯酒。
“倘若我是她，定要將對方狠狠折辱一番，才算解了我心頭之恨。”
“嗬嗬…是啊。人人都說白狼寨有個脾氣火爆的大小姐，誰曉得傳聞也作不得真。”老者撫須笑歎，“隻是在那之後，又過了許久，我還是食言了。”
“您是指…對白狼寨出手？”
“不，是我們重逢了。”
老者搖了搖頭。
“彼時我得到蕭師兄的線索，便匆忙趕赴西州。原來他是為大宛人所擒，待我趕到之時，他卻已經被折磨得不成人樣了，渾身上下沒有一塊好肉。莫說他引以為傲的武功，就連站著都要依托外力相助。”
夜來看著老者那沉於舊事的麵容，她知曉，即便老者說得如此輕描淡寫，那實際的光景，卻隻會更兼殘忍。她在十惡司也曾做過相似的事，若是一個人不願開口，他們有上萬種方式迫他開口。
“那後來呢？”
她所了解的傳聞之中，蕭玉京曾一度成為謀害快哉盟主的罪魁禍首，而後李緣君探尋多年，才為他正名。
“後來，我帶著蕭師兄一路逃亡，翻過天雪山，好不容易到了鐵門關。本以為鐵門關屬地關內，多少會有幫手，誰知又中了一波埋伏。蕭師兄不願令我折損，於是終究自絕於鐵門關。嗬…也並非自絕，那時候，他已經連劍都握不住了。”
夜來凝神靜聽。
“他是借著我的劍，才得以結束自己的生命。所以說到底，卻是我替他了結。”
老者看了看自己的手，仿佛其上還有終年難潔的血跡一般。
“那時候，他笑著與我說，思行，輕功是用以逃跑的，不是用以救人的。他將貼身玉佩交給了我，還說要我好好替他看著稚兒長大。”
“直到臨死之前，他都未曾說過一句怨言，反倒問我，當年被他折了腿，究竟怨不怨他？人人都想我怨他，可我麵對這樣如兄長般的同門，又如何能生出半點怨懟？”
“——他到死，都沒有說出半點快哉盟的情報，更是替師父保下了皇陵的秘密。他本抱著止戈之意前往西州，卻死於小人之心。恐怕他更想不到，就連他死後，也要有人以此大做文章，借機向西州宣戰吧？”
饒是夜來也不禁搖頭唏噓，傳聞真真假假，到底是不能偏聽偏信。
“再之後的事，想必你也能猜出一二了。”老者醉眼朦朧，端起酒盞淺嘗輒止，“我連夜趕往曲州，卻在路上聽聞楚盟主走火入魔，爆體而亡的噩耗。彼時李師兄查明了錦瑟的身份，當即動身護送她回天雪山，竟正好與我失之交臂。我倆就這樣一前一後離去，在這個空當，快哉盟出事，牆倒眾人推，一時竟無人來替師父斂屍。”
“人情世故，大抵如此。”夜來歎息一聲。
“是啊，快哉盟所維係的，不外乎一個武林神話而已，如今連那主座上的人都不在了，那麼這諸多盟友，自然是大難臨頭各自飛。”老者淡然一笑，“幾位頗有資曆的老前輩草草替師父辦了後事，讓師父入土為安。當時快哉盟亂作一團，竟有傳聞說，是失蹤多日的蕭師兄害了師父。我急忙與眾人說明，卻無人信我。彼時我倒是天真得緊，還曉得趕回曲州與大嫂解釋。我想著，若是大嫂看了信物，肯出麵作證，蕭師兄的所謂弑師之談自然不攻而破。”
夜來搖了搖頭，不對，此時最應當瞞著的便是蕭夫人，尤其是要瞞著她那些細節。
果然，下一刻，隻聽老者接著說道“誰知嫂嫂卻說，人都死了，倘若這便是我宋家想要的，那她又何必多此一舉，再替蕭師兄正名呢？”
夜來了然“蕭夫人定然是將丈夫的死歸咎於您，再一聯想那些新仇舊賬，以為是您蓄意報複？”
“是也。不僅如此，我這才得知，原來宋家因著嫂嫂有所察覺，嫌隙曆久，爹娘早已將嫂嫂軟禁於家中。於是我帶來的消息，並非雪中送炭，而是火上澆油。我亦是羞憤難當，當即放他母子二人離開。我以為隻要我問心無愧，便可將事情做得儘善儘美。可是，世上許多事情，都不是問心無愧就能了結的。”
夜來點頭讚同。
“而後，就像是蓄謀已久，在隨之到來的幾年裡，壞事接踵而至。”
“李師兄為了無心教的爭端，日夜操勞，卻也分身乏術，好不容易從西州趕回來，卻又不得挑起快哉盟的擔子。李師兄威望與日俱增，宋家卻一心迫使他與長姐完婚。他以師父懸案未決，師兄下落不明而推拒，又因著西州動亂，這婚事隻能一拖再拖。”
“西州？我記得那時候是大宛與永昭交戰。”
“是啊，大宛人在關隘滋事，民怨載道。兼之他們與我朝積怨已久，不少朝中大臣都主戰。可打仗需要糧草，九王在曲州經營多年，這一打仗，竟讓他賺了個盆滿缽滿。我這才後知後覺，原來這背後是九王府在推波助瀾。而師父與蕭師兄的死，亦被人精心設計，成了攻打大宛的緣由之一。”
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“而後一夜之間，江南大小數十幫寨儘數被毀，各個幫舵的首領皆是走火入魔，爆體而亡。這其中，就有白狼寨主祈無求的死訊。”
夜來不免驚訝，倒不是因著這死法與那楚長風彆無二致，而是足以坐鎮江南的白狼寨之主也在其列。
“祈無求，死了？”
……
“祈無求，死了？”宋思行看著那傳信的家仆，再三確認道。
不知為何，一抹鳶色於他眼前一閃而過。
三年……
他不是沒有聽過那白狼寨的傳聞，譬如沒了快哉盟的白狼寨的勢力不斷壯大，連同南陲黛州的水路也在他們的掌控之下；譬如祈無求收了一個義子，並以接班人的身份帶在身邊教習；譬如在那日比武招親之後，他便再也沒有聽過那不可一世的祈家大小姐有任何江湖傳聞。在宋思行為數不多的年歲裡，她仿佛一縷飛煙，飄渺而遙遠。
譬如，他真如當年允諾的那樣，再也沒有去找過白狼寨的麻煩。
“是…是啊，屬下正要與老爺通傳。”
家仆心驚膽戰地回道。
“備馬！”他不假思索地衝著管家喊道。
一聲音在身後喝止他。
“思行，你又要去哪？”
原來是阿姐。
“阿姐，我要去救人！”
宋思行頭也不回地跨上馬背。
宋芸一怔“救人？你是說那個白狼寨的大小姐麼？阿姐還以為你已經忘了……”
宋思行握著韁繩，調轉馬頭。
——是啊，的確如此。
宋芸轉而問道“你去了又有何用？祈無求一死，覆巢之下，焉有完卵？這幾日江南各大幫派頻頻覆滅，爹娘已經查明，多半是那西夷目的得逞，這才會卸磨殺驢，製造動亂。是福是禍，它白狼寨既與西夷有染，又怎能躲得過這一遭？”
“不，阿姐。”宋思行靜靜聽她說完，卻隻搖了搖頭，“白狼寨於我有恩，我一定要去。”
“你所謂的恩，就是親手了結蕭玉京的性命，而後招致記恨麼？！”宋芸恨鐵不成鋼地說道，“我的傻弟弟，還嫌不夠麼？！它白狼寨是什麼地方，你還不夠清楚麼？楚盟主與蕭玉京的死，西夷進犯，他白狼寨既然勾結西夷，又怎可能脫得開乾係？你作為宋家子弟，卻還與他們糾纏不清，不以為仇，反以為恩，你究竟要旁人怎麼笑話我們家？！怎麼笑話爹娘？！他對你有恩，難道宋家對你就沒有恩麼？！”
“隻這一次。”宋思行不敢回頭，隻低聲說道，“隻這一次，思行絕不再任性了。”
“駕——”他一聲斷喝，策馬而去。