兩人有一句沒一句地閒談,卻皆不再提什麼國事興衰,安邦之策,因著曾不悔暗忖,倘若再就著這勞什子仙藥赤丸說下去,他生怕自己一刀手刃了這冷心涼薄的扶桑和尚。
這便不知不覺,又跟著商隊行過幾日,一轉眼便要行至觀音鎮,觀音鎮落於南音山腳,乃是自南入帝都的一處必經之地。這地方本叫望都鎮,因著與永昭國寺妙法寺頗為相近,鎮上亦有諸多行遊朝拜的僧侶落腳,久而久之,此處便索性更名為觀音鎮,一取觀世音菩薩之意,二又取南音山下禮佛聆音之意。
不過這名字落在那常年待在西陲邊地的曾不悔耳朵裡,卻饒是給他聽出了些曲意逢迎的意味。
“嗬,什麼觀音不觀音的?觀用眼睛看,音用耳朵聽,我就算不曉得這觀音是何來曆,倘若真是經不離口,佛經灌耳,又怎麼會想出這勞什子觀音之名?”曾不悔嗤笑道,“誒,和尚,我和你說啊,這望都鎮實則還有個舊名,叫雲家村,這村裡的人還自詡與前朝皇室沾點親戚呢。舊都琅州離這裡有萬裡之遙,他們也真是好意思搭得上邊。待蒼梧亡國,太祖皇帝將都城遷至永州,這雲家村卻又把名字改成了望都鎮,待到先帝對這佛門禪機起了興趣,廣修佛寺,這群家夥又見風使舵,將那名字改成了觀音鎮。你說可笑不可笑?”
“嗬嗬,曾施主說得倒是有趣。”般若紫陽飲下清茶。兩人對坐客棧,一牆之隔,便是兩人一路跟行的商隊,亦是於此間歇息一日。不知是沿途有什麼旁的安排,來時四五十人的隊伍,到了這帝都腳下,卻隻剩下二十餘人。除卻那首領模樣的幾個人,其餘之人皆是麵色蒼白,神情恍惚。此時坐在堂中歇息,俱是陰著臉,一言不發。
“小僧以為,曾施主為白王殿下效命,即便不通佛理,也多少應是耳濡目染了。”
曾不悔臉一黑,自然以為這和尚又在變著法地笑話他。
“小爺就是對這禪宗佛理沒興趣!更不想知道!你待如何?”
“曾施主稍安勿躁。”哪知般若紫陽卻莞然道,“小僧並非是笑話曾施主。小僧隻是趁著曾施主的話,想與曾施主討教一二。所謂‘菩薩即時觀其音聲’,是謂觀世音。倘若世上當真有諸天神明,神明儘有三千化身,那麼眾生苦苦掙紮,其聲嘲哳不止,又為何無一佛一神聽得?觀世音菩薩,又究竟在何處聆聽眾生悲願呢?”
他說這話之時,眼中是一如既往的漠然。
客棧之中,爐香嫋嫋。眾人俱語,嘈嘈切切,隻是曾不悔卻宛如挨了一記當頭棒喝,瞬而從那迷蒙酒意之中清醒了過來。
“和尚,你發病了?怎麼淨說胡話?”
般若紫陽隻看著他,笑而不語。
樓下一片嘈雜亂音。
一群身著灰衣之人浩浩蕩蕩闖入客棧,為首之人鬥篷遮麵,看身量,卻是個彪形大漢。隻見他一手拎著客棧掌櫃的衣領,一手握著柄三尺橫刀,刀刃冷氣森森,直逼這三九寒天。
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