王府迎賓館北苑的庭園優美，黃鶴道人又恢複以往的習慣，日日在假山石上打坐吐納。這一日他在山石上冥思已久，忽然聽到身畔傳來嬉笑聲，睜眼見是一個三旬上下儒生打扮的男子，和一個十四五歲的少年並排坐著，各自拿著筆，好像，是在畫畫。
黃鶴好奇地走過去，見儒生打扮的男子，畫得正是他黃鶴，不但麵貌栩栩如生，精氣神也十分吻合，再見那少年畫得也是他黃鶴，筆墨用得很簡略，寥寥幾筆竟也非常神似，不禁笑出了聲。
那少年見狀，將手中畫紙放到黃鶴手裡，笑道：“小仙長，這畫兒送給你了。”
黃鶴不知所措，儒生打扮的男子數落少年道：“穆兒，你的畫兒也能見人。小仙長日日勤修，怕是不認識我們父子，我們父子住在西苑，同小仙長已經作了一個多月鄰居了。”
“我父親是蘇州名家沈南坡，豫章王禮聘來畫《九美圖》的。”少年插嘴道。
“《九美圖》是甚麼東西？”黃鶴完全不理解。
“意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽。”少年見黃鶴一臉茫然，解釋道：“豫章王要送九個天香國色的美人給當今皇上，可不得高明的畫師精心描摹好美人真容圖，才能讓皇上能挑選一下，哪幾個當娘娘，要是被庸手畫壞了，就埋沒了美人。”
黃鶴頭皮一緊，感到難以置信。他在迎賓館北苑住了一月餘，也曾聽到一星半點小侍女們的閒話，豫章城裡這位禮賢下士的王爺，論起輩分來，是帝都皇帝老爺的堂兄。
做哥哥的，一口氣給弟弟獻九個美人。
青陽師叔講今上荒淫無道，寵信奸佞，所以才要清君側，豫章王送九個美人給皇帝，豈不是讓皇帝當紂王幽王這樣的昏君。
在黃鶴聽到過的有限幾個故事中，進獻美人，從而產生蘇妲己、褒姒這樣的人物，結局往往都是不太美妙的。
見黃鶴呆呆發愣，畫師父子自回了住所。
接下來的一段時間，黃鶴經常在園內看見畫師父子，他們有時畫亭台樓閣，有時畫珍禽異獸。
漸漸，黃鶴同少年熟了起來。聽少年說進獻美人的事，要緩一緩，所以他父親空了下來，父子二人頗有些無所事事。
黃鶴猛然發現已經數日沒有見過青陽道長了，他想把心中疑竇告訴大師兄。
大師兄自從進了迎賓館，成天圍著北苑的侍女們大獻殷勤，對師兄弟們有些愛答不理。
聽黃鶴絮絮叨叨說青陽師叔已經多日不見，也未曾給他們六人作好安排，沒待他說完，大師兄嗤笑著打斷道：“辦大事要沉得住氣，青陽師叔自然是去給王爺護法了。”
黃鶴待要再說，大師兄懶洋洋道：“師弟莫要憂心忡忡，食有魚，行有車，有堂皇美舍居住，還怕貴人用這些彆人求之不得的好東西來害咱們。”
黃鶴見大師兄說得如此篤定，隻得躬身告退。
又過了幾日，迎賓館內張燈結彩，人人喜氣洋洋。
聽聞豫章王前陣子已經提前發兵，率舟師東下，略九江，破南康，攻取安慶，一路勢如破竹，直逼南京。
侍女們說豫章王已經在安慶立了年號，分封了左右丞相，青陽道長已經被封為護國天師，隻等攻克了南京，王爺就要登基稱帝。
黃鶴聽了大驚失色，下山前真人讓他們聽青陽道長號令，輔佐豫章王鏟除妖孽，清君之側，怎麼這會子豫章王自己要稱帝了，這，不成了謀反？
黃鶴胸腔中一顆心“砰砰”亂跳，衝進大師兄客舍，不料舍中空無一人，問了侍者，說是道長午後外出還沒有歸來。
再去尋到其他師兄弟，他們正在一處射覆取樂，無人理會黃鶴。
黃鶴見總無可說話之人，隻得回到自己的客舍。將山上帶出來的物件歸整歸整，理出一個包袱，餘者豫章王賜予的法器衣物，一概不取。
這一日等到天黑，也不見大師兄回來。