王恒知曉黃永寧已經派遣了一隊人由此處進到縹緲峰去搜索，那麼他便隻盯住落水這一點，一路沿著河流找去，總不至於無影無蹤的。
同黃永寧商量沿河尋找，黃永寧不大有主意，都是附和他。
沿河搜尋了大半日，在涵村地界遇到一個鄉農提供了個重要線索，昨日午後申時（下午三點）許，他在水邊洗手，看見上遊漂過來個奇怪的物事，他嚇得一激靈，下意識要用竹竿去撈，怎奈那時候水流甚急，眨眼功夫就漂向下遊不見了。現在有人找上來說有落水者，這鄉農倒覺得有幾分像，他還記得似乎是一團寶藍色，這恰恰同黃雲台昨日的衣袍顏色相吻合。
黃雲台當即許出了一百兩銀子的賞格，請他去村子裡廣為傳播，凡是能提供出有效線索找到黃家大爺的，賞銀子一百兩。
再往下走，直到天黑都不曾有新的發現，三人隻得回到萬戶莊。
他們出去了一天，莊內東樓中人惶惶不安了一整天。
早上水生回來找銀鳳要黃雲台家常穿的皮靴，銀鳳拿了皮靴一起去三英橋下比對那個腳印，結果正是印證了王恒的推測，銀鳳斷定這個腳印就是黃雲台留下來的。
黃永寧派出去的幾路人陸續回來，都沒有甚麼發現，東樓中唯一的主家黃家大姐病廢在床，從來不管事，也無人去擾煩她。
家下人等雖人口眾多，也沒有甚見識，俱都無頭蒼蠅一般惶恐。見黃永寧回來，方才輕舒了一口氣，各自給姑爺回話，大致就是沒有線索，未見蹤跡。
管事老嚴見仆眾回事說得差不多了，走上來道：“姑爺，二老爺那裡說是洞庭商會有要緊的事體，讓你去一趟。”
黃永寧靠在紗帽椅上，翹起二郎腳，冷笑道：“二老爺現下還不是商會會首，倒端起了會首的架子，等他籠絡住了商會其他人，把副字去掉，會首座位上結結實實做個兩任，再動腦筋讓我們長房給他跑腿吧。”
老嚴不敢多言，默默退下。
王恒無心聽這些家族秘事，坐著裝作專心啜飲茶茗，不料黃永寧叫住他：“七公子為咱們家辛苦了一整天，既是雲台的好友，便是同家之好，到我內院一起用飯再商議商議事情，如何？”
王恒隻得跟了黃永寧去，黃永寧居住的內院即是東樓內的四合院，塢堡的樣式都是四周圍樓，可以屯兵，中間內眷居住，相對安全。
仆婦簇擁著穿過垂門進到內堂，黃永寧請王恒在他平日起居的偏房落座。
王恒盤算著自他冬至日乘船到西山島，已是
黃永寧的八仙台前，隻有一把座椅，仆婦從彆的房間搬了一張過來給王恒坐。
等待廚房開飯的時候，聽到一陣窸窸窣窣的腳步聲，偏廳來了個中年婦人，布襖裙，都是細料，打扮得很清爽，頭上還插著根珠釵，眼圈卻是紅紅的。
她進門朝黃永寧福了福，抽抽搭搭地抹眼淚，半晌開口道：“姑爺，大爺活不見人死不見屍的，可不能乾等著。”
黃永寧重重地點頭，道：“方媽媽，你說得很是，現下懸下了賞格，也許明後日會有線索，咱們自然也不能坐等，明兒一早莊上能派出去的人都要派出去四處找。”