王恒與小才騎著青驢，沐浴在春陽之中，慢悠悠回城，行至王氏歸田園居時，夕陽掛在報恩寺塔頂，隨後一躍而下。
落日熔金，人在何處！
“斜陽欲落處，一望黯**。”小才下了青驢，停在道中憑西悵望。
王恒一拉韁繩，從他身後躍過，笑道：“墨客詞臣傷春悲秋，我可不等你了。”
小才踏鐙上驢，追著前方喊道：“情節不夠，詩詞來湊，七兄，七兄，等等我。”
二人徑直跑回書院，門房張阿爹喊住王恒，奉上一封官驛送來的信。
張阿爹感覺有點看不透王氏二摳了，這封信由官驛快馬送來，上麵還戳有驛站緊急圖章，這樣的信，他一年都收不到幾回，並且都是屬於袁山長的信件。
這樣的書信，當然是當朝次輔王元馭寫給侄子的。
王元馭的信中告知王恒，南京國子監蔭生的資格一切順利，已被朝廷批準，王恒的告身他讓管家阿根帶回太倉交給朱夫人了，等秋季開學，直接帶著告身去南京國子監報到便是。
元馭大人勉勵王恒繼續用功勤讀，即使取得了恩蔭，也還要時刻努力，準備會試殿試。
太倉張西如，是前年杏榜的二甲進士，今年開春乞假回鄉葬親，下半年將會在南京國子監出任司業，元馭大人在帝京已經請他將王恒收入門下。
張西如，吳門三鳳之一，自幼讀書都要抄錄七次，焚毀七次，學問之淵博，見識之深遠都為當世所重，目下已經隱隱然為年輕一代江南士林領袖，堪為王恒之師。
王恒合上書信，太倉張西如，他也曾有所耳聞，住在西門街尚書府邸，年紀輕輕就詩文敏捷，名高一時，想不到伯父大人已經安排好拜在他的門下，想到這裡他十分歡喜。
伯父的意思，叫王恒繼續在紫陽書院做內舍生，暑假之後再去南京國子監也完全來得及。
至於王恒自己，他已經喜歡上紫陽書院了，環境好，齋室大，藏書樓的館藏很豐富，小才還能夠在李秀才的蒙學班裡上學，當然比回到太倉王宅無所事事要強太多了。
忽忽數日光陰拋逝，這一日午休之時，來了個管事模樣的男仆，帶著十日後洞庭春商號的開業請柬來求見王恒。