數個時辰前，府前幾條街巷堵得水泄不通，拂曉後恢複安靜。
起義的人潮散去，蘇州百姓們回家的回家，做工的做工，開店的開店，更多的，是找個茶肆皮包水，阿哥兄弟們談一談得勝經過。
王恒三人慢慢跟在人群的尾巴上，距離客棧還很遠，要走很多路。
路過盤門的時候，王才的肚子適時地“咕”了幾聲，他無限感慨道：“窮人的命，也是命啊。”
費悅兒不明所以，道：“小才哥，這說的啥道理？”
小才指指前頭朱鴻記麵館，道：“咱們起義歸來，不該乘早吃一碗頭湯麵嗎。”
因為起不了早，在書院呆了一年，倆人還沒吃過頭湯麵，費悅兒鄉居在堂樓繡花，也沒福氣吃頭湯麵。
一夜跌宕起伏，不停地走動，早就把那點三鮮湯麵酒釀團子化得半點不剩，此刻看著朱鴻記的店招，仨人都像是饞蟲要爬出來一樣。
“走過路過，哪能錯過，來來來，咱們一道進去。”王恒身上帶著散碎銀子，難得豪爽一次，拍拍胸脯道：“都算在月亭哥賬上，以後找他報賬。”
小才嘿嘿笑道：“七兄大氣。”
進店堂揀了門口的座位坐下，費悅兒叫了鱔糊麵，小才叫了燜肉麵，王恒是爆魚麵。
跑堂的夥計喊一聲：“來哉，鱔糊麵一碗，寬湯，免青，重澆，過橋。”
“來哉，燜肉麵一碗，寬湯，重青，重油，輕澆。”
“來哉，爆魚麵一碗，寬湯，重青，重油，輕澆，過橋。”
辰光早得很，店堂裡還沒有其他吃客，片刻功夫夥計就上了麵，大家風卷殘雲，一掃而光。
小才打著飽嗝，瞥見費悅兒皺起眉頭朝外麵盤門張望，突然悅兒道：“昨天夜裡，我在巡按衛隊裡看見了一個人，是我們太平鎮上的程秀才。”
悅兒指指盤門城門頭：“剛才，我見程秀才隨著一頂雙抬小轎走到盤門門洞口。”
王恒抬眼望去，見有頂小轎停在盤門口，旁邊是名青年男子，似乎正在同看城門的老卒商議甚麼。
昨夜發生的事情太過蹊蹺，王恒始終心存疑慮，麵既已吃光，三人便走出了店堂，朝著城門走去。
那青年男子還在說著甚麼，看門老卒卻始終搖頭。
青年男子便掀開轎簾子，從裡頭拿了些物事在手裡，塞給看門老卒。
老卒揣在兜裡，想是掂了掂分量，笑道：“既是府上的女眷急病，也不是不能通融，救人一命，勝造七級浮屠。”
說罷朝其餘門卒使了個眼色，城門吱呀呀開了。
雙抬小轎同那名青年男子便即刻出了城。
此時天色還早，距離開城門大約還有半個時辰，門卒把城門開了，見城門口已有其他人在，便也不再關城門，他們想是經常買放，並不當回事。
王恒出了會兒神，對左右二人道：“這程秀才必定有問題，咱們且跟上去再說。”
前頭的小轎出了城走得很快，三人是空身，因此還跟得上。