程娘子話還沒說完，小才的笑容慢慢凝結了。
程娘子怎會不知道少年的心思，總結道：“所以我，拖家帶口去教書了，虧得有個營生，全家得以不至於凍餓，《金彈緣》也逐漸寫完，搏了些許微名，擁有了一些書友。”
這番話，聽得小才垂頭喪氣。
恰好程家老丫鬟英娘來請幾位用飯，菜色固然很豐盛，英娘的手藝也不壞，小才隻草草用了幾筷就放下飯碗，唉聲歎氣道：“寫了也不見得能印書，印了書也不見得能賣掉，賣掉也不見得能拿到稿酬。”
由此小才麵如死灰，形容枯槁，程秀才見了於心不忍，笑道：“小才莫要灰心，我回來的船上就想好了，要去蘇州城裡的書肆學徒，以後開個小小的書鋪，給你帶個眼看看市麵上啥樣子的話本吃香，最不濟也能跟東家介紹介紹你的話本。”
費悅兒也道：“寫話本窮愁潦倒的不少，賺得盆滿缽滿的也大有人在，指不定小才哥有潑天富貴等著你呢，今後咱們幾人都得靠你幫襯。”
“酒香也怕巷子深，適當的包裝必不可少，做到彆出心裁，就成功了一半。”王恒不緊不慢道來，露出老謀深算的表情，大家凝神聽他有甚麼高見。
“我辰玉大兄的南園，早些年大伯就想朝西擴建，園西開著一家糕餅鋪，糕餅師傅手藝不錯，生意隻是平常，那店東也是倔脾氣，不論大伯許他多少銀子他都不賣。”
“大伯便想了個主意，從此逢年過節，迎來送往一律都送幾盒那糕團鋪的餅，倘若是他親手相送，還要莫測高深地說一句：‘妙哉，妙也。’”
“那糕團鋪本來貨色就好，再經我大伯王閣老一吹捧，鄉裡人戲稱為太師餅，頓時買賣興隆、財源廣進，紅得發紫，南園西一開間店麵不敷使用了，另從武陵街購得三開間大店麵，因大伯出的價昂，那店東倒自己握著地契送來王衙前。”
大家聽得雲裡霧裡，不明白王恒啥個意思，王恒躊躇滿誌道：“我想好了，等求到了官，我便在衙門裡放上幾本小才的話本，不論是拜見上官，還是接待紳民，隨時翻幾頁話本，讚歎幾句‘妙哉，妙也。’就等著旁人來問一句：‘妙在哪裡？’小才，就幫你推銷出去了。”
眾人勸解得情深義重，煞費苦心，挖空心思，小才也隻得如眾願轉悲為喜，露出一副哭出烏拉笑嘻嘻的神色。
飯罷王恒三人向程秀才告辭，他們要將費悅兒送還費宅，程秀才剛剛回家，還有些事兒要辦，約好隔一二日去費宅回拜。
程家荻溪閣距離費宅很近，三人遂牽馬而行，鄉間小道上楓葉荻花秋風瑟瑟。
不久行至猛將堂三叉路口，向西就是費宅。
王恒忽然在小道上止步，問道：“悅兒姑娘，你腳上的傷勢如何了？”
悅兒笑道：“不礙事，早上就行動自如了，因隻有三匹馬，我不坐轎子程秀才就沒有坐騎。”