隻是包公還未來得及開口問話，就見王橋雙膝下跪喊道，“包大人，草民冤枉啊！”
包公一臉嚴肅，正色道，“王橋，既然你口口聲聲喊冤，那就跟本府說說，他們究竟冤枉了你什麼？”
王橋立即接話道，“回包大人，今日他們一進店就說要購買砒霜，草民依例詢問購買緣由，可是他們不僅不說，還咄咄逼人，緊接著又問了草民許多不著邊際的問題，草民隻不過是稍稍緊張了些，他們就誤以為草民和周達之死有關，您說這是不是冤枉我啊？
艾虎白了他一眼，小聲嘟囔道，“還挺會狡辯的。”
包公看了一眼艾虎，示意他不要插話，然後對著王橋解釋道，“官府之人常會如此查案，有些問題看似和案件沒有任何關聯，卻對於案件偵破有很大的幫助。”
王橋聞言心中一慌，抬起右手不停地擦著臉上冒出的汗水：自已在藥鋪中應對還算得當，應該沒有露出什麼大的破綻吧？
包公明眸緊盯著一臉沉思，又甚是慌亂的王橋，心中暗暗思忖道：這王橋果然有問題，待本府嚇他一嚇。
包公將手中的茶杯重重地放在桌上，喝道，“王橋！那些問題雖不著邊際，卻並不難以回答。可你在回答問題時卻心虛冒汗，慌亂不已，任何人見你如此都會心生懷疑，你怎能怪他們冤枉於你？”
王橋此時已汗如雨下，擦汗的兩隻手也在瑟瑟發抖。
包公見狀決定趁勢追擊，大聲喝道，“王橋！事已至此，你竟然還不說實話！難道非得等本府對你用刑，你才願意說嗎？！”
王橋聽到‘用刑’這兩個字，嚇得渾身直哆嗦，雙膝也綿軟無力，整個人一下子癱坐在地上。
他雖然從未蹲過牢獄，但卻聽彆人說起過官府刑訊逼供有多嚇人，什麼鞭打啊，夾手指啊，跪板釘啊，坐老虎凳啊，真是無所不用其極。
可他轉念又想，倘若自已將真相和盤托出，自已的父母妻兒怎麼辦？
包公見他麵露猶豫，似有難言之隱，便問道，“王橋，你可是有苦衷？”
王橋感慨於包公的明察秋毫，回道，“包大人明鑒，草民不是不願意說出真相，而是不敢說啊！”