當約翰加布裡爾打電話給奧尼爾的經紀人萊昂納德阿爾瑪托的時候，阿爾瑪托正在亞特蘭大休閒的沙灘上辦一件人生大事——泡妞。
沒錯，泡妞。
這怎麼就不是人生大事了？有的男人一輩子還隻能泡手呢。
經紀人並不都是冷血的機器，他們也有自己的生活。
1996年，是沙灘排球這項運動第一次成為奧運會的正式比賽項目。阿爾瑪托第一次了解這項運動，就成為了沙灘排球的忠誠粉絲——並愛上了打沙灘排球的人。
粉絲有喜歡的球星很正常吧？
所以他此時正在和美國女子沙灘排球選手霍裡麥克皮克一邊打球一邊**——這位女士在今年後成為了他的妻子。
可想而知，阿爾瑪托接到約翰加布裡爾的電話時有多憤怒。
首先，約翰加布裡爾打擾了他的美好時光。
其次，那個白癡在給出了6900萬這羞辱性的報價後，居然還好意思還打電話過來？
“約翰，我想我昨天說得夠清楚了，我們會傾聽其他球隊的報價，然後再決定要不要傾聽你們的二次報價。”
“行了萊昂，彆生氣。我們願意出到四年8000萬，全聯盟沒有第二支球隊能給出這樣的價碼。”約翰加布裡爾緊握雙拳，他是被迫開出了這樣的價碼。
他很不想承認自己是被迫的，但事實如此。
這個聯盟裡不會再有第二支球隊能給鯊魚這麼大的合同，沒有球隊能騰出足足2000萬的薪金空間和鯊魚簽約。
這份合同唯一的缺陷是年限太少，而這也是約翰加布裡爾最後的堅持。
羅傑的合同要到千禧年才到期，鯊魚的合同如果也很長，那在未來的很多年裡，魔術隊都要一直因為大合同而掙紮。
所以他隻想開四年合同，事實上加布裡爾一度隻想和鯊魚簽一年，三連冠之後就讓這些吸血鬼立馬滾蛋不好嗎？
可很顯然，阿爾瑪托是不會接受一年合同的
事實上，兩年或者三年也不可能。
所以約翰加布裡爾把價碼提升到了四年——這樣鯊魚和羅傑的合同會同時到期。
阿爾瑪托有些驚訝，他知道羅傑在為鯊魚發聲，但他原本還是鐵了心要拖一拖這事兒，先聽聽其他球隊的報價再說。
但他沒想到，羅傑說話居然真的這麼好使，讓魔術立刻就回心轉意了。
阿爾瑪托沒有馬上答應，他還得和鯊魚商量一下才行。
稍晚時候，阿爾瑪托打了個電話給鯊魚，鯊魚的心情非常煩躁“實話實說，我不想和魔術隊簽約，他們簡直侮辱了我。”
“那就不簽，傑裡韋斯特和你聊得怎麼樣？他們的薪金空間無法一開始就給你2000萬年薪，事實上起薪可能隻有1000萬出頭。但如果簽個長約，我們的均薪應該也能在1500萬以上。短約雖然年薪更高，但長約無疑更加保險。”
阿爾瑪托打心底是希望鯊魚去大城市，湖人或者尼克斯都行，那裡的曝光度不是奧蘭多能比的。
當然，還有更重要的一點鯊魚在奧蘭多，完完全全被羅傑壓製了！
從商業價值這方麵來看，這對鯊魚相當不利。
在其他城市，鯊魚可以是邁克爾喬丹。但在奧蘭多，鯊魚已經越來越皮蓬化。區彆是，他可以拿皮蓬十倍的年薪。
奧尼爾並沒有回答“傑裡韋斯特和你聊得怎麼樣”這個問題，而是自言自語般的嘟囔“但是，我想要個三連冠。”
阿爾瑪托一時沒有說話，三連冠確實是一個難得的成就，無論伯德還是魔術師，他們都沒有做到過。
而魔術距離三連冠，也就隻差一步了。考慮到公牛生死未卜，甚至不知道能不能留下邁克爾喬丹，魔術三連冠的機會確實很大。
可阿爾瑪托提出了一個新的問題“有沒有可能，即使三連冠，這也是羅傑的三連冠球隊。”
這句話像給鯊魚心臟插了把刀子。
邁克爾喬丹的咒語也再度出現。
但這反而讓鯊魚更不甘心。
“不萊昂，這也是我的球隊，也是我的三連冠球隊！同意吧，接受四年8000萬，把這事了結，我不想再為這破事兒煩躁了。四年就四年，反正也是和羅傑一樣的2000萬年薪。答應吧，答應他們！”
鯊魚煩躁不堪，阿爾瑪托尊重了鯊魚的選擇。
當天淩晨，所有電視台和廣播的新聞都在播報一條消息“沙奎爾奧尼爾已經與魔術達成口頭協議，同意留隊，就等自由球員市場開啟後正式簽約。”
於是，第二天的總冠軍遊行上，球迷們看見了在雙層巴士最頂端抱著兩個總冠軍獎杯和所有人揮手的羅傑和鯊魚。
他倆笑得很燦爛，就好像之前的所有事情都沒有發生過似的。
不過球迷們看到的往往隻是表象，他們不知道鯊魚、羅傑和魔術隊三方昨天經曆了怎樣的大起大落。
約翰加布裡爾現在回想起昨天那24小時都驚魂未定，差一點，就差一點，羅傑和鯊魚差一點就不會出現在今天的總冠軍遊行上。
鯊魚和羅傑都回來了，但有些事情卻已經永遠回不去。
今天，在這全隊歡慶的日子，羅傑和鯊魚，沒有跟約翰加布裡爾以及裡奇德沃斯，有任何私底下的交流。
他們之間的關係已經完全破裂，就像邁克爾喬丹和公牛管理層的關係一樣。
把他們維係在一起的唯一東西，大概也就隻有冠軍了。
遊行終點的演講中，羅傑表示要再為奧蘭多添加一冠“90年代也屬於我們！”
羅傑之後，奧尼爾即將上台發言。
他這次發言最大的任務，是宣布自己會留在魔術隊。
給所有球迷自信，也斷了其他球隊的念想。
但上台之前，奧尼爾突然扭頭看向了約翰加布裡爾“嘿約翰，我忘了我的台詞。待會兒我是該說‘我留下’，而不是‘我離開’，對嗎？你知道，我的記性曆來不好。”
約翰加布裡爾和裡奇德沃斯瞬間汗流浹背，嘴唇顫抖。
這是什麼意思？
是，鯊魚的經紀人作為確實口頭答應了魔術隊的四年8000萬，但那也隻是口頭協定而已。
理論上來說，鯊魚現在依然是個自由球員。
給了彩禮的都還能出軌呢，更何況是分幣沒給的。
所以奧尼爾的這個問題讓他倆如坐針氈，考慮到雙方的關係和奧尼爾的性格那混蛋不會上台去突然宣布自己要離開，給球隊難堪吧？
還好，奧尼爾隻是小小的惡作劇了一下他倆。