他抬頭望向遠處巍峨的皇宮，紅牆在晨曦中顯得格外莊嚴，如同潛伏的巨獸般，讓他內心湧起一股莫名的壓力。
他知道，自己此行的目的，關乎著淮西武將集團的未來，絕不能有絲毫的差池。
他將雙手背在身後，步伐堅定有力，猶如一名即將奔赴戰場的將軍，每一步都像是踏在自己的心跳上，沉重而有力。
他能感受到自己心臟的跳動，如同戰鼓般擂動著耳膜，隨著他的步伐越來越快。
空氣中彌漫著炭火燃燒後的乾燥氣味，混合著一絲絲的寒冷，刺激著他的神經，讓他更加清醒。
他知道，此時的他，絕不能有絲毫的退縮，他所代表的，不僅僅是他自己，更是整個淮西武將集團的意誌。
終於，他來到了禦書房外，挺直腰板，靜靜地等待著。
周圍的宮女和太監，看著他，眼神中帶著一絲敬畏。
他沒有理會這些，他的目光始終盯著前方，目標隻有一個——禦書房的門。
他能感受到門後那股無形的壓力，如同深淵般，讓他感到一絲喘不過氣來。
“宣李景隆覲見！”太監尖細的聲音打破了宮殿的寧靜，傳入他的耳中，仿佛一聲號令，讓他瞬間清醒過來。
他整理了一下衣衫，深深吸了一口氣，努力平複著內心的緊張，邁步走進了禦書房。
朱柏端坐在龍椅之上，目光深邃地望著他，如同鷹隼般銳利，仿佛要將他整個人都看穿一般。
李景隆的心跳不自覺地加快了幾分，他俯身行禮，動作恭敬而謹慎，他能感受到朱柏那雙眼睛裡傳來的壓迫感，讓他有些喘不過氣來。
他將頭垂得更低，等待著皇帝的下一步指示。
“李將軍，你今日進宮，有何要事？”朱柏的聲音平靜而低沉，語氣中聽不出任何情緒波動，如同暴風雨前的寧靜一般，讓他更加感到不安。
李景隆屏住呼吸，抬起頭，小心翼翼地觀察著朱柏的神色，卻發現皇帝的嘴角微微上揚，露出一個令人難以捉摸的笑容，那笑容似乎帶著一絲嘲諷，又似乎帶著一絲期待。
李景隆的心猛地一沉，一種不祥的預感湧上心頭他深吸一口氣，緩緩開口。
“臣”
李景隆剛想表明來意，卻發現朱柏緩緩地將目光移向窗外，看著院中的幾株臘梅在寒風中傲然挺立，片刻之後，又緩緩地將目光轉回到他的身上，神色平靜，如同平靜的海麵，看不出絲毫的情緒。
“臣，今日特來拜見湘王殿下。”李景隆終於鼓起勇氣說出了這句話，他的聲音略微有些顫抖，卻努力保持著鎮定。
他偷偷抬眼看了一眼朱柏，卻見對方依然麵帶微笑，讓人捉摸不透。
朱柏的目光在李景隆身上緩緩掃過，心中暗自思量。
眼前這位錦衣華服的年輕人，便是名將李文忠之子，曹國公李景隆。
出身將門，卻在曆史上留下了“臨陣脫逃”的罵名。
如今他這般殷勤地前來拜見自己，所為何事？
“哦？李將軍有何貴乾？”朱柏語氣溫和，卻帶著一絲不易察覺的探究。
李景隆深吸一口氣，上前一步，拱手說道“殿下，臣久聞殿下賢名，文韜武略，蓋世無雙。臣仰慕已久，今日特來毛遂自薦，願為殿下效犬馬之勞！”他語氣懇切，眼中閃爍著渴望的光芒，仿佛一位渴望建功立業的熱血男兒。
朱柏聞言，嘴角的笑意更深了幾分，卻並未立即回應。
他端起茶盞，輕輕抿了一口，目光卻始終停留在李景隆身上。
這李景隆，究竟是真心投靠，還是另有所圖？
他出身將門，背後勢力盤根錯節，若是真心相助，自然是如虎添翼；可若是心懷不軌，隻怕會後患無窮。
李景隆見朱柏不語，心中不免有些忐忑，額頭上滲出細密的汗珠。
他再次拱手，語氣更加誠懇“殿下，臣自幼熟讀兵書，苦練武藝，渴望能在沙場上建功立業，為國效力。臣相信，隻要殿下給予臣一個機會，臣定不負殿下所望！”
朱柏放下茶盞，李景隆的這番慷慨陳詞，在他聽來卻像是某種表演。
他想起史書上對李景隆的記載，那“臨陣脫逃”的汙點，像一道陰影籠罩在這個年輕將領的身上。
朱柏不動聲色，手指輕輕敲擊著桌麵，發出清脆的響聲，仿佛在思考著什麼。
李景隆見朱柏遲遲不表態，心中更加忐忑，卻強作鎮定。
“殿下，”他頓了頓，語氣中帶著一絲自豪，“臣出身將門，自幼耳濡目染，熟讀兵法，又得家父真傳，武藝也頗有心得。臣並非隻憑父輩蔭蔽，亦有自身的努力與付出。”他挺直腰板，眼神中閃爍著自信的光芒。
朱柏微微一笑，這李景隆果然是將門虎子，言談舉止間都帶著一股與生俱來的傲氣。
隻是，這份傲氣，究竟是源於真正的實力，還是僅僅是家族榮耀的加持？
想到這裡，朱柏的眉頭微微皺起。
李景隆背後的淮西武將集團，勢力龐大，心思複雜，牽一發而動全身。
如今李景隆主動前來投靠，究竟是真心實意，還是另有所圖？
這其中利害關係，不得不慎重考慮。
殿內一時寂靜，隻有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲打破這凝重的氣氛。
李景隆的目光緊緊地盯著朱柏，手心微微出汗。
他感覺自己就像站在一個岔路口，等待著命運的抉擇。
朱柏抬頭，目光深邃地看向李景隆，“李將軍如此自信，不知想要謀求何等差事啊？”
李景隆聞言，心中一喜，知道這是朱柏鬆口的跡象。
他目光更加堅定，語氣也愈發激昂，“殿下，臣不求蠅頭小利，隻願能為殿下分憂，為大明建功立業！臣自認有領兵之才，願在軍中擔任要職，為殿下披荊斬棘，開疆拓土！”他鏗鏘有力，擲地有聲，仿佛一個渴望在戰場上馳騁的雄鷹，渴望著展翅高飛的機會。
朱柏的臉色卻並未因此緩和，反而變得更加嚴肅。
他微微眯起眼睛，如同審視獵物的猛獸，打量著眼前的李景隆。
他沉吟片刻，手指有節奏地敲擊著桌麵，發出沉悶的聲響，在寂靜的大殿中格外清晰。
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