茅草屋坐落於火山入口的不遠處，環境清幽，得聽蟲鳴，遠離塵囂，長青對周圍環境還算滿意，不用擔心被人打擾。
白天，他專注於練劍和商討計劃；
午後，則致力於提煉狸血蟲氣霧；
夜幕降臨，他便沉浸在法訣的修煉與靈石的吸納之中。
日子雖平淡，卻充實而滿足，仿佛外界的紛擾都與他無關。
在遙遠的北方邊陲，鎮北軍的軍營內，一個年近四十，虎頭燕頷，身著軍鎧的八尺大漢，正眉頭緊鎖地端坐在帥案後，審閱著手中的軍營流水。
而此人正是興陽國鎮北軍統帥------林虎。
軍隊征戰數年，剛回到駐地沒多久，以前從未注意到的問題開始顯現：
軍隊人數減少，不足戰前的五成，人員短缺是其一；
戰鬥中死亡將士的撫恤金，傷殘兵士的退伍費，朝廷還沒有給說法；
馬上要過冬了，將士們過冬禦寒衣物遲遲未見後勤司發放；
將士們的軍餉，已經兩年未曾發放，這幾年忙於征戰，命都不知何時丟的將士哪有心情管軍餉的事情。如今戰事停歇，將士自然要拿來這用命換回來的錢，半月前遞去朝廷的奏折，可到現在還沒應答。
剛站起身，副將便急匆匆地走了進來，麵色凝重。
林虎見狀，無奈地搖了搖頭。
副將沉聲道：“最近又有許多兵士前來討要軍餉，甚至與我的護衛發生了衝突。我已經儘力安撫，但這種情況若長此以往，恐怕會……”
他沒有再說下去，但兩人心中都清楚事情的嚴重性。
副將又補充道：
“前幾日，鎮南軍數千人因討要軍餉而被鎮壓，後來不滿的人數越來越多，集結數千人圍了帥帳。鎮南軍統帥隻得親自出麵，去皇城討要，結果卻被朝官以擅離職守的名義下了大獄。其他兩軍也出現了兵亂的情況。”
林虎沉默片刻，眼中閃過一絲堅定。
他轉頭對副將說道：
“繼續催促朝廷發放軍餉，十天一封不行就一天一封。實在不行，我就親自前往皇城索要。他們有本事就把這四軍的統帥都抓進去！”
此時火山內的眾人也聽說了鎮南軍統帥，被關押的事情，長青和虞清溪對視一眼，臉上露出微笑。
長青道：“看來事情不用自己動手，就達到目的了，想必那些朝官很是頭疼吧！”。
他想了想又說道：“長公主，現在可以安排商盟撤退了。一定要儘快行動，不能讓朝廷截留住我們的資金。”
虞清溪點點頭，轉身便去飛鴿傳書。
商盟的反應迅速而果斷，接到傳書後僅用了一天時間便完成了資金的回攏，店鋪掛上了暫停營業的牌子，店內售賣的物品全部消失，人去樓空。
有些商家的店鋪內，不知何時從門縫塞進了一封信。
信中寫著朝廷資金極度短缺，幾近無法維持運轉，即將大幅增加商稅的消息。
不少商戶聯想到皇城中心商盟的突然消失，暗罵狡猾，但手上動作卻不停，紛紛關閉店鋪，收拾細軟，離家而去。
此時的朝官們麵對來自軍營的數百封奏折，一個頭比一個大，也請示過皇帝，結果皇帝沒露麵，讓人傳話：讓他們自己解決，
朝中正在商議如何解決當下國庫見底的問題，坐在頭把交椅的正是和長青有過一麵之緣的崔姓監國，看著百官出著各種主意，默默思索。
有人提議削減開支，俸祿減半，
有人提議大量鑄錢，
有人提議從商家借，之後再提高商稅，