宰相宋元任感激涕零地說道：“陛下如此信任老臣，老臣必定竭儘全力，絕不辜負陛下的重托！還是陛下思慮周全啊，老臣佩服萬分！此事關乎江山社稷、朝廷命運，老臣萬萬不敢有絲毫懈怠。”他頓了頓，接著道，“臣與陛下相知已有二十餘載，這二十年來全賴陛下信任，老臣方能施展一腔抱負。臣感恩戴德，時時刻刻無不想著報答聖恩，請陛下放心！”
大康王朝皇帝趙振華感慨萬千地說道：“你我君臣之間，必定會成為千古美談。朕也願與你做千古君臣。這二十幾年來，你為朕擋了不少災，處理了很多麻煩事。朝中有你，朕安心了許多。尤其是這幾年，你勞累過度，兩鬢頭發都已斑白了許多，朕看在眼裡，憂心不已啊。宰相辛苦啦，這份恩情，朕會一直銘記在心的。朕年紀漸長，這幾年精力也大不如前，好多事情轉眼間就忘得一乾二淨了。”
大康王朝皇帝趙振華一臉愁容地說道：“這一兩年來，朕把朝廷裡的一些政務，那些瑣碎繁雜的事情，都交給太子去處理了。朕也是想讓他能慢慢梳理一下朝廷的製度和管理模式。唉……朕這個皇帝當得不容易啊！”
他歎了口氣，繼續道：“朕不僅要麵對外敵的威脅，還要提防內部的貪官和奸臣。更糟糕的是，居然有人在密謀造反。這張證如何處理？你也知道，不是這裡發大水，就是那裡鬨乾旱，天災人禍不斷。朕心疼啊，受苦遭罪的都是我大康王朝的子民。這些事情朕都不得不防啊！”
趙振華看向宰相，感慨道：“當然了，很多事情都是你我君臣二人共同完成的。每每想到這裡，朕的心猶如被刀割一般疼痛。朕不知道度過了多少個輾轉反側、難以入眠的夜晚。這些情況你肯定也清楚。”
皇帝的眼神中透露出一絲疲憊與無奈：“如今朕年紀漸長，隻怕時日無多了。所以，以後就辛苦愛卿了。你作為宰相，怕是要多承擔些擔子了。如果太子有什麼做得不對的地方，你該勸還是要勸，畢竟他還年輕，以後的路還很長。朕可不希望看到他犯錯啊。”
宰相宋元任一臉嚴肅地說道：“陛下，您無需擔憂。如今您正值壯年，正值大展宏圖之際。雖然這幾年年齡增長了些，但還不至於到達這個地步。陛下太過焦慮了，這都是因為朝政繁忙所致啊！平日裡您過於操勞，以後一定要多加注意休息。”他深深地歎了口氣，眼中滿是自責之色，接著道：“陛下為國家大事憂心忡忡，這實在是老臣無能，未能儘到臣子之責，無法為陛下分憂解難啊！懇請陛下珍惜自己的身體，平日裡注重養生之道，多多聽從太醫的建議。陛下雖年長幾歲，但尚未年老體弱。請陛下寬心，我們仍有許多事情需要去完成。未來的日子還很長，老臣願與陛下一同努力，繼續為大康子民謀福祉。陛下切不可再胡思亂想了。如今太子孝順賢明，朝政也漸趨穩定。”
大康王朝皇帝趙振華微微點頭，感慨地說：“宰相所言不無道理。人若無長遠之慮，則必有眼前之憂。或許朕真的是沒有休息好。所謂‘忠言逆耳利於行’，‘良藥苦口利於病’。”這些道理朕都知道。
在殿外的假山後麵，有兩個年輕人正在嘻嘻哈哈地聊天，言行放浪不羈、語言輕浮且無拘無束，偶爾還勾肩搭背的。他們是誰呢？
原來，正是狀元陳浩然和進士肖正遠。此時此刻，兩人正聊得熱火朝天。隻見狀元陳浩然爽朗地開口一笑，說道：“肖大人太客氣了！以你的才華，將來必定會前途無量啊！”接著，他又謙遜地補充道：“至於我嘛，不過是運氣好，才僥幸得中狀元而已。實在是陛下龍恩浩蕩，我不敢居功自傲啊！”聽到這話，
肖正遠連忙回應：“陳狀元真是太過謙卑了！像您這樣的人，如果不能當上狀元，簡直就是天理難容啊！就憑您這份謙卑和寬廣的胸懷，狀元之位非您莫屬！上天終於開眼了！陳狀元可不要過分謙虛哦！畢竟，狀元可是每三年才出一個，那都是天上的文曲星下凡，必然有其過人之處。而像陳狀元這般謙遜的態度，以及這廣闊的胸懷，真是讓人敬佩不已！就衝著這些，這個朋友我交定了！”
狀元陳浩然說：“肖兄果然是坦蕩之人，這個朋友我也交定了！以後在官場之上、朝廷當中，你我可要互為依仗、榮辱與共、共進共退啊！”他拍了拍肖正遠的肩膀，目光堅定地看著他，似乎對未來充滿了信心。
“以後有用得著我的地方，儘管開口。在下絕不推辭。能夠結交你這樣的人，我真開心。”陳浩然繼續說道，臉上洋溢著真誠的笑容。
接著，陳浩然話鋒一轉：“等過幾日，我也有幾位朋友再給你介紹一番。他們都是京城的達官貴人，在朝中不僅帶有官職，而且還很有名望呢！甚至還有一些都是陛下倚重的人，深受陛下信任。”他神秘兮兮地壓低聲音，仿佛生怕被彆人聽到一般。
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