“牛二蛋，你要是說了，東家饒不了你。”謝二在一邊大叫。
褚英恨恨得看了謝二一眼，突然拿著匕首對著謝二的胸口就是一刀。
謝二“啊”得一聲慘叫，瞪著兩眼，怎麼也不相信這是真的。褚英拔出匕首，一股鮮血噴湧而出，噴得褚英滿臉滿身都是。倒地的謝二四肢抽搐，呻吟了幾聲，兩腳一蹬氣絕身記亡。
“把他拖出去，扔到湖裡喂魚！”褚英平淡地吩咐兩邊的漢子。
這時候，牛二蛋嚇得直接癱倒在地，大小便失禁，渾身瑟瑟發抖。
兩個響馬把牛二蛋架了起來，褚英用手一抹臉上的血，變得更加麵目猙獰。他把匕首在牛二蛋的衣服上擦了擦，說道“說吧，要說實話。否則你比他還慘！”
“是莒州城裡的齊鴻烈，他想要何家的肥皂配方，就讓我和謝二來找你。”
“齊鴻烈，齊少爺，這就對了。齊鴻烈幾個兒子？”褚英恍然大悟，原來是黑吃黑啊！
“三個，大兒子在州府衙門，二兒子跟著老爺做生意，三兒子就是個二世祖，什麼也不乾。”牛二蛋倒也光棍，竹筒倒豆子，一一都說了出來。
“那說說昨晚的事吧。”
“昨晚的事，我確實不知道啊。褚二當家的，我說的都是實話。你要相信我，我確實不知道。”牛二蛋求饒道。
“你說不知道，那昨晚你在哪裡？”
“昨晚在城內的群芳樓，整整一個晚上都在那裡。那裡的窯姐、老鴇子都可以作證，你可以去打聽。”牛二蛋忙不迭的自證道。
“從你家裡搜出的一千四百多兩銀子是怎麼回事？”
“那是東家給的，讓我們上山來換肥皂配方的。”
“不是一千兩嗎？”
“東家給的是一千五百兩。”牛二蛋小聲說道。
“你們兩個可真黑的，比我們還狠！”褚英咬牙切齒的說道。接著又說道“你可不要騙我，否則，我就一刀刀的片了你，把你片成骨頭架子！”說道還拿刀在牛二蛋的臉上輕輕地劃著。
牛二蛋嚇得閉著眼哭叫道“饒命，饒命！我沒騙你，我說得都是實話，都是實話！”
這時候，汲超站起來說“老二，不用再問了，先把他押下去。”
等牛二蛋被押下去後，汲超對褚英說道“我們是被齊家耍了，這兩個小子就是個小卒子。估計昨天晚上的事，不是他們的主意，而是齊家的主意。”
“大哥說得對，一定是齊家昨晚上帶人乾的，他們打得這個算盤很妙啊。‘黑吃黑’這手玩得很溜，既得了配方，又不損失錢財。還把這兩個人送上門來，讓我們殺了，來個死無對證。如果官府追查，無論怎樣都查不到他，這姓齊的夠狠的。”
這時，坐在下麵的眾人按耐不住了，齊聲說道“大哥，咱們帶著人馬，殺進城去，宰了那個姓齊的。”
“胡鬨！傻逼！就憑咱這四十多號人，殺進城？還沒到城邊就被官兵剿了。”汲超罵道。
“大哥，既然姓齊的截胡咱們，咱就來個以其人之道，還其人之身，咱也找機會截他一把。”
“二弟，你有主意了？說來聽聽。”汲超問道。
“齊家是莒州城內的大商家，肯定有貨物運送，咱們派出探子四處打探，隻要瞅準機會，就乾他一票！”褚英胸有成竹地對汲超說道。
“好，就這麼辦！”眾人一陣叫好。
汲超當即派出探子，去城內四處打探。
齊鴻烈在家裡等了三天，一直沒有牛二蛋與謝二的音訊，心中不免急躁起來，按說他們早該回來了。
他估計這兩個小子是拿著他的銀子跑了，他心中一直懊惱不已。後悔自己不該輕信這兩個家丁，白白丟了一千五百兩銀子。想到此，心有不甘，就派人去衙門裡請他大兒回家一趟，商量如何解決。
不一會，齊玉家就回到了家中，齊鴻烈就把事情經過和兒子說了一遍。
“父親，這事好辦。你先派人去衙門內報案，就說有家丁偷了銀子逃跑。其他的事情就由我來處理好了。現在新任知州還沒有到任，衙門內事情我好辦得多。”齊玉家思考了一會，又補充說“聽說新任知州是從延津縣升遷而來，據說在延津縣上就頗有名聲，尤其善於剿匪捕盜，咱家與響馬勾聯的事可千萬不能漏了。”
“好，為父知道了。”
第二天，州府衙門派去衙役會同齊家管家就去了桃花澗村。到了下午，管家就回來了，結果是一個人也沒有找到。
管家彙報說那牛二蛋多年前父母就已經去世，隻有一個人過日子，就是村裡的地痞流氓。那個謝二倒是有個媳婦，但出事的第二就帶著孩子跑了，不知所蹤。
據鄰居們說，牛二蛋和謝二是回村的當天晚上就被一幫響馬綁走了，至於那些響馬去了哪裡，村民們都說不知道。齊鴻烈和管家都猜測，是因他們帶了大量的現銀，而被響馬盯上了，所以才遭到綁架。
齊鴻烈隻能自認倒黴，絲毫沒有想到這一切都是何家暗中策劃的結果。現在新任知州大人即將到任，如何和新任知州搞好關係是頭等大事，這事隻能先擱置一邊了。
然而，樹欲靜而風不止，齊家這次被馬亓山的汲超所痛恨，更多的倒黴事還在後麵……