趙皇後邁出養心殿後，那原本端莊的麵容上瞬間浮現出明顯的乏力之態，她的腳步略顯虛浮，身子也微微搖晃著，幸好有身邊的宮人攙扶，這才不至於顯得狼狽。
範尚宮早早便隱在養心殿外候著，一顆心七上八下，當她瞧見趙皇後那孱弱的身影緩緩走出時，立刻三步並作兩步上前，親自小心翼翼地攙扶著趙皇後。
她滿臉擔憂之色，眉頭緊鎖，語氣中滿是關切：“皇後娘娘，你身子本就虛弱，不該這般不管不顧地前來。那丫頭再怎麼重要，也不值得您耗費自己本就虛弱的身子啊。”
說著，範尚宮感受到趙皇後手心不斷滲出的虛汗，心裡越發焦急起來。
範尚宮眼見趙皇後這般虛弱模樣，心中焦急萬分，立即喚道：“來人，快把鳳輦抬過來！”
趙皇後聽聞，連忙擺手，輕聲道：“不必，本宮好久沒出來了，在外麵走一走也是好的。不然整日待在宮裡，身子哪哪都不舒坦。”
她的聲音雖輕柔，卻帶著一種不容置疑的堅定。
趙皇後微微抬起頭，目光望向遠方，那眼神中，似乎有著對這宮牆外世界的一絲向往。
範尚宮在一旁聽後，這才微微點頭，更加仔細地攙扶著趙皇後，動作輕柔而小心。
趙皇後在範尚宮的攙扶下，緩緩地走著。她的腳步雖有些沉重，但每一步都走得極為堅定。
她感受著這久違的陽光和新鮮的空氣，心情也漸漸舒緩起來。
走了好一會，這才緩過些口氣，這才輕聲說道。
“這一次本宮必須得進親自來，前段時間本宮開始扶持小十一，陛下一定對本宮心有不滿。而本宮養在宮裡那麼久，也是時候該出來走動走動，讓他們知道本宮這個大慶的皇後還沒死呢。
老六如今地位越發穩固，我便越發擔心年兒那邊，因此必須得給他再尋一個強力的助力。為溫以緹那丫頭，本宮總覺得她有一些好運在身，照拂身邊的人。
更何況本宮剛才怎麼也沒想到，她竟然能有那般見地，提前那麼久便想到了女官榮休之事。”
隨即，趙皇後揚起嘴角，那笑容中帶著一絲算計與篤定。
“她得力，那本宮自然要助她一臂之力，好好地照顧她，年兒在西北之地才能有幫襯！”
此刻，趙皇後的眼神中閃爍著某種異樣光芒，仿佛在謀劃著什麼。
而範尚宮則在一旁默默擔憂著趙皇後的身體的同時，想好一會兒，終究還是有些沒忍住，緩緩開口道：“皇後娘娘，微臣說句僭越的話，微臣倒是覺得咱們此前的計劃可以稍作改一改。如今看來，讓那丫頭死的價值倒不如讓她活著的價值來得大。”
趙皇後聽聞此言，停下了腳步，靜靜地看著範尚宮，眼神深邃而複雜，仿佛一潭深不見底的湖水。
範尚宮就這麼毫不閃躲地迎著趙皇後的目光，眼神中透露出堅定與忠誠。
過了好一會兒，趙皇後這才繼續朝著前方走去，一邊看著遠處，一邊不知在想些什麼。
她的麵容沉靜，讓人難以捉摸她的心思。
此時正值年關之際，後宮之中，皆是枯枝敗葉，唯一的顏色便是宮人們早已裝點好的紅綢子和紅燈籠，倒是顯得喜慶、火熱一些。
然而，趙皇後顯然沒有心情欣賞這些。
一路上，周圍路過的宮人見狀，都紛紛跪在兩邊，大氣也不敢出。他們低垂著頭，等待著趙皇後走遠，這才緩緩起身，各自忙活去了。
二人就這樣一路無言，氣氛沉悶得讓人壓抑。
直到回到了坤寧宮內，屋裡早已熏得暖烘烘的，宮人們一見到趙皇後回來，立即上前。有的遞湯婆子，動作輕柔而迅速，生怕皇後凍著，有的為其卸下裘衣，小心翼翼地整理著，有的拿熱帕子上前，要給趙皇後淨手。
範尚宮就這麼默默地站在一旁，看著宮人們忙碌的身影默不作聲。
趙皇後坐在羅漢床上，把帕子遞給了宮人之後，這才抬頭瞥了一眼依舊站著的範尚宮，輕聲道：“你先坐吧。”
範尚宮這才微微俯身，恭敬地道：“多謝皇後娘娘。”
隨即輕點著椅子邊緣坐了下來。
趙皇後輕聲道：“本宮知道你與梅兒意見相左。她呀，一直心裡都有著執念，你也是明白的。”
範尚宮微微點頭，語氣平靜地開口道：“回皇後娘娘，微臣懂的。梅宮正好歹是原先太子良娣的人選，微臣與她自然是有區彆的。”
趙皇後輕吐一口氣，無奈地說道：“如今都什麼時候了，說這些還有什麼意義？本宮是很中意梅兒，但你，本宮也從來沒有不重視過，一直以來，你們兩個一直都是本宮的左膀右臂。
太子走了這麼多年，本宮也不願蹉跎梅兒，是她自己不願，也是本宮有著自己的私心…如今這世道，像你們二人這般忠心的倒是十分少見了。”
範尚宮靜靜地看著趙皇後，眼中也有些波瀾，輕點了點頭。
趙皇後微微揚起下巴，意味深長地開口道：“本宮知道你是個愛才之人，你對那丫頭的喜愛本宮看得出來。本宮又何嘗不是如此，不然為何單單提攜那丫頭？那丫頭確實有過人之處。
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