它們獠牙密布的嘴能非常完美地完成這個任務，不過短短十幾秒，屍體便被那些扭曲的黑影吞噬殆儘，它們卻仍未滿足。????實際上，它們從未滿足過。
這些嗜血的野獸伏低了身體，低沉地咆哮了起來。它們能感知到，附近還有活人存在邪惡的儀式和混沌的精魄組成了它們的軀體，無生者天生就對生者的世界滿懷惡意。
此時此刻，在那或猩紅或漆黑的視界中，它們能清晰無比地感知到周圍世界的生機勃勃，和那些到處都是的孱弱血肉。
饑餓感和殺戮欲一同湧上了它們那沒什麼智力可言的頭腦，蒙蔽了它們本就不是很靈敏的感知.
它們太餓了，餓到發瘋，餓到可以完全忽略那悄然響起的鏈鋸馬達聲——但是，它們要怎樣才能忽略一個突然出現在它們中央的阿斯塔特，以及一把極度渴望痛飲惡魔鮮血的鏈鋸劍呢？
答案是沒有辦法。
澤爾沉重地落地，他在雙腳觸地的第一秒便揮劍肢解了兩隻野獸，它們的血肉和骨頭裡卡著扭曲的船體金屬，被鏈鋸劍砍得四處亂飛。
緊接著，他橫劍揮斬，將一隻高大怪物的下顎從它那張拉長的人麵上剝奪了下來。
它猩紅的長舌耷拉在了慘白黏膩的皮膚之上，那已經腐朽發黑的牙齦中生長出了絕對不屬於人類的細密尖牙。它痛吼著朝著澤爾撲來，卻在半空中便被一記上撩斬凶狠地從胯部砍成了兩半。
以上這些事僅僅隻花費了澤爾一秒，而他並未戀戰，當第三秒精準無誤地來臨之時，他已經再次躍起，並從腰帶上扯下了一枚觸發式的震撼手雷。
它不是什麼新式科技，隻是火星鑄造廠在十個千年以前就出廠的老東西，但它依舊能在戰鬥中起到至關重要的作用。
澤爾將它扔出，下一秒，肉眼可見的淡藍色衝擊波從手雷的落點瞬間爆發，橫掃群魔，震耳欲聾的巨大響聲讓它們尖叫不已。
但這僅僅隻是開始。
澤爾的跳躍讓他成功地停留在了一根尚未被摧毀的木製橫梁之上，他冷冷地俯瞰著那群已經陷入了瘋狂中的惡魔，非常迅速地拔出了腰間的爆彈手槍。
這就不是老產品了，而是十一個世紀以前由火星的貝利撒留·考爾在掌印者馬卡多的旨意下設計出來的一款新型爆彈槍，名為‘火炬手’，它擁有模塊化設計，維護簡單、火力強大，擴展性強
最關鍵的一點在於，它下掛的一個副槍管讓它能夠同時發射多種彈藥，其中甚至包括高效燃燒彈。
澤爾舉槍，槍口處迸發出一陣暗啞的火光。一枚燃燒彈就那樣旋轉著飛出了槍膛，落進了群魔之中，璀璨的火幕拔地而起，洶湧旺盛地橫掃了它們，將群魔徹底囊括。
不同於那帶著它們來到此地的褻瀆火焰，這種火焰隻屬於人類，它是化學、武器學和彈藥學的科技結晶，是人類用智慧戰勝自然的鐵證之一。
在它的影響下，野獸們那虛幻的生命不可避免地受到了傷害。澤爾卻沒有急著擴大戰果，而是化作一道黑影掠過了它們的頭頂。
他根本不急，目鏡中倒映著火光與正在解體的惡魔，頭盔下的臉笑意盈盈，十分愉快。
這當然不是他第一次殺戮惡魔，這種熟練的經驗可不是能夠從戰團前輩們的口中獲得的東西，而是要確確實實地經過上百場惡戰才能培養出的凶殘稟性。
澤爾冷靜地舉起槍，用手壓住槍管上方，對準了惡魔們開始掃射。他專注地進行著他的工作，但也沒有漏掉通訊頻道內響起的一陣沙沙聲。大概半秒鐘後，屬於‘大人’的聲音被傳遞到了他的耳邊。
“我們有麻煩了，澤爾。”
“是的，我知道，大人”澤爾一麵開槍，一麵回答。“我現在就在和它們戰鬥呢，伱聽不見我這邊的槍聲嗎？”
“抱歉，我以為你在和那些暴徒戰鬥。”
“在你心中，我是一個對付他們也需要用槍浪費彈藥的無能者嗎？”
“這不是沒有先例的。”
“那次是情況特殊說正事吧，大人，彆再進行我們這難以向他人介紹的戰團傳統了，為何我們總是要在這種時候互相挖苦？”
“很好，你終於意識到了這件事，我非常欣慰。我要你回到地麵上來。”
澤爾一麵更換彈匣，一麵問道：“什麼意思？”
他已經皺起了眉。
“還記得我們的任務嗎？”
“.”
澤爾沉默了，沒有回答。他已經大致地從‘大人’的這句話裡判斷出了一些事，如果隻是小規模的惡魔入侵，他不可能下達這種命令
“重複一遍我們的任務，澤爾。”
“保護碎片。”澤爾說。“不惜一切代價。”
“是的，所以現在回到地麵上來，我們在教堂碰頭。”
“那麼這些人呢？”澤爾繼續開槍，並如是詢問。
“我們已經沒有能力再去幫助他們了。”‘大人’語氣冰冷地回答。“你不在地麵上，因此你沒有看見剛剛的天空。但是，我可以很明確地告訴你，剛剛發生了一次冤魂潮。”
澤爾一點一點地咬緊了自己的牙齒。
冤魂潮是一個暗影騎士內部的專有名詞，由沈提出，並很快就擴散到了夜刃的其他子團內
它隻被用來指代一種現象，即擠滿天空或大地的無儘冤魂。而在帝國的曆史上，隻有一個人能引發這種現象。
“澤爾？”
“我明白了，我很快就來。”澤爾說。
他繼續扣動扳機，並打完了這個彈匣內的所有子彈。數分鐘後，當惡魔們終於掙脫火焰的束縛時，卻發現那個襲擊者已經不見蹤影。
它們很快便將這件事忘在了腦後，拖著重度燒傷的身體，饑腸轆轆地開始進行狩獵.
它們不知道，有一個人滿懷憎恨地放過了它們，並默念著一個名字離去了。
“艾瑞巴斯.”
本章完