“今天下午以前您的武器袋裡隻有兩樣東西，而我想那足夠技術小組用不同方法檢測十年。”
“我們現在可沒有十年，十個星期都沒有。”
“十個小時。您在這期間可以處理私事。”
羅彬瀚沒什麼私事要處理。他想過要給石頎或俞曉絨打個電話，可又覺得現在還不是時候。眼下還有殘局未了，打電話去給親人報平安會使人意誌鬆懈，還感覺有點不吉利。於是他隻是拄著拐杖在沙灘上走來走去，在心裡琢磨怎麼編謊話。他近期正在輪流撒三套謊，一套是對著俞曉絨的，一套是對著南明光，還有一套對著石頎的。這三套謊話細節不同又互有重疊，要是穿幫可就麻煩了。
等他梳理完該對誰說什麼以後，海風也把他的腦袋吹了個透涼，安寧感漸漸降臨。現在他終於有心思想這些雞毛蒜皮的事了，還有精神把它們當作正經事來發愁，因為他真的把周溫行給乾掉了。懸在頭頂的利劍挪開了大半，他就像個劫後餘生的車禍幸存者，一下子就對枯燥乏味的生活滿意得不得了。他抬頭望了望海上，在左斜方的夜空裡看見一輪微微發藍的月亮。突然間，蔡績那張青灰色的臉又跳到他眼前。
他動了動垂落的右手。“李理。”
“請說。”
“箱子裡那個怎麼樣了？”
“比您的情況簡單。四個小時前醫療小組完成了對他的全身檢查，沒有發現麻醉或電擊後遺症。我已安排人員將他送返。”
“他今後也不會再知道更多了。”
“是的。您感到後悔了嗎？”
“在我大功告成以後？”羅彬瀚反問道，“你以為我會害怕他說的報應？”
“您確實說過您不相信。”
“我們這個地方根本就沒有報應這回事。也許荊璜那兒真的講究這個，可我們這裡沒有。我們最多隻有係統平衡――有人乾了壞事，同一個係統裡就得有人遭殃，從來不需要是同一個人。隻要你彆貪心過頭把整個係統玩崩，李理，這就夠用了。這地方幾千幾萬年都是這麼湊合著過的。所以，誰先踩出線――踩出線卻有本事不被抓住，誰就贏了。”
“這解釋讓您自己滿意了嗎”
“差不多吧。”羅彬瀚說，他開始轉身往回走，“我們終究把事情辦成了。如果你想責怪我堅持用那個人――”
“我不準備責怪您。”
“但你也不認同。我聽出來了。”
拐杖在泥灘上打了下滑。羅彬瀚低頭檢查，用拐棍從淺沙底下掘出半片破損的貝殼。他想把它撿回去當作這次冒險的紀念品，可有點騰不出手。他隻得丟下拐棍，慢慢彎腰用左手去夠。
“我確實不認同，”李理在他撿貝殼時說，“但為既成事實後悔毫無意義。您也上過經濟學課程，明白我們對處理沉沒成本是怎樣做結論的。”
“其實我經濟學一直就學得很差。”羅彬瀚終於撈起了貝殼，“第一堂課就已經搞得我很糊塗了。絕對理性人假設，我就納悶這假設究竟有什麼意義，反正它根本就不可能實現。”
“那您怎麼理解絕對光滑平麵假設？”
“我物理也學得很差。”羅彬瀚說，“都是這些絕對假設害的。你明知道這些東西根本就不可能實現：絕對理性的人、絕對光滑的平麵、絕對正確的道理、絕對完美的世界……我們太喜歡假設這些東西，號稱自己追求這些東西，好像這樣就很光彩似的，然後一回到現實，我們還是乾得一塌糊塗。你去哪裡也擺脫不了摩擦力，你也不可能為了個道理就放棄到手的好處，但這也不妨礙你嘴上繼續說那些絕對假設。”
“您在惱火嗎，先生？”
“惱火？沒有。我隻是在想該把這貝殼裝在哪兒。你能叫人給我拿件有大口袋的外套嗎？”
“就把它放在掛袋裡吧。袋子就在您床邊。”
“和那把刀放一起？不覺得有點太看得起它了？”
“那隻是一個袋子，用來放東西。”李理說，“您也不必把它當作神聖之物。”
羅彬瀚隻得笑笑。他和李理相處時總是這樣，都沒法分得清到底算討論還是吵架。而且他不能判斷李理是否生過氣，因為她可以百分百地控製自己的聲音表達。這也是凡世生活鬨的――以前在那艘船上時，他們可不像眼下這樣時不時起點刺人的靜電。童話世界裡的友情隻要有彩虹和水果糖當背景就行了，而現在他們都得習慣這世界處處有摩擦。
他回到手術車裡，把貝殼放進掛袋內。做完這一切時他已略感疲憊，對李理的無名之火也消了。本來他就沒什麼道理，李理也沒說什麼過分的話。他們已經一起闖過了這麼大的難關，足以證明她是一位良師益友。前提是她下次彆再堆那麼多垃圾山。
“如果我們下次要去抓周溫行的同夥，”他坐在床邊說，“答應我挑個好地方行嗎？我們總不能回回都在糞坑裡殺人吧？下次咱們可以找個岩洞、懸崖、生態濕地……就是沒人的玉米田都行啊。”
“這是個很無理的要求，先生。我隻能說儘量辦到。”
“你不會故意弄我吧？”
“我不過是想確保一切細節都做好。”
“你先指著榆楊江對我發個誓。”
“這有什麼意義嗎，先生？我是可以自由撒謊的，除非您懂得如何使用無遠的數據協議係統，否則您也隻好相信我的口頭承諾，指望我放您一馬。”
“也不失為富家翁啊。”羅彬瀚說。他的心情忽然又好了，開開心心地鋪平枕頭躺到床上。“下次你要是再想把我丟到垃圾堆裡，我就讓店裡那個家夥去。反正他隻是對付不了周溫行，沒說對付不了彆人，是吧？至於我呢，我要去西南的山裡度假。反正事情到現在也不是非我不可，我也不追求什麼全場最佳。”
“先生，老話說求其上者得其中，求其中者得其下。”
“求其下者無所得。”羅彬瀚接話說，“可我剛好不相信這句話，李理。我告訴你這話絕對是有問題的――”
他還沒把話說完。有什麼東西就在床邊的台子上震動起來。是他的手機。羅彬瀚剛伸手去拿，李理就說：“有一樁趣事，先生。”
“你說得我不敢看手機了。”
“您還是看吧，那是我發送的資料。兩分鐘前我們在目標的行李箱裡找到了一件特殊物品。您看了會明白的。”
羅彬瀚很不情願地點開手機。他看到李理給他發了一堆圖片，拍的是同一樣東西。起初他差點以為有人進了他家，打開了臥室的保險箱，但隨後一張帶有量尺的對比圖讓他明白不是這麼回事。他們找到了另一隻黑匣子。
考慮到今天是立秋，羅彬瀚的生日，更新提早發布。