歸途之路，霜風似刀。
師徒二人策馬疾馳。
一路之上難見生機，偶有妖獸出沒，毛發膚色亦與這漫天霜白融為一體，驚鴻一瞥後，便無蹤影。
這般極惡嚴寒，二人坐騎駿馬雖也產於北境，卻並非妖獸。
長期奔騰，冒出的汗水若不處理擦拭，久經刀風吹襲，冰霜凍結，腐肉割骨，決計無法長持。
故而皆是運起一團氣感，替坐騎抵禦嚴寒。
損耗既小，又可維持馬力，總比靠腿奔行省力許多，亦不消耗本源。
氣感氤氳，混雜駿馬疾馳冒出的熱氣，大團大團向後迤邐，遠看之下，似兩列蒸汽火車，拖著濃煙。
行得一日，至於白川之畔。
滿江冬流銀燦燦泛光，一條寒江亮堂堂遲緩。
烏山之南便是白水，平日江流最是湍急，驚濤拍岸。
寒冬臘月，滿目冰霜，此江琉璃未結，行速卻緩。
萬頃細碎冰棱浸於寒水，由西至東漸漸，擦出綿密清脆聲響。
似一條不見儘頭的冰霜巨龍，沿渠而走，滿身冰鱗璀璨，隨著呼吸節奏，摩挲出凜冬之歎。
跨過此江，便是折州，脫離北虜地界。
按說這般要衝，兩國皆該部下守軍。
然則大齊、北虜息兵百餘年，相約同盟，互不設防。
又為方便貿易，惠及二國互通有無，便無駐紮守軍，設立要塞。
二國言和之時，亦曾有約，白江天險，隻此一橋，其餘儘毀，以作雙方言和之誠。
故而東北之境在這百餘年，一定程度上倒也算休養生息，百姓日子依舊苦，卻勉強還有生機。
可惜，這一絲生機，與底層黎民最極限的生存環境，也即將不再。
過得回風橋，葉仁夫馬速漸緩，朝蘇瑾示意。
蹄聲便稀，師徒並轡而行，老爺子趁機喝了口酒“後麵的路，我們換個道。”
葉仁夫回望白川，雙眉緊擰。
“師尊擔心我們此番歸途，會遇埋伏？”蘇瑾取出絨布，擦拭坐騎身上之汗。
作為禦獸師，他很愛惜自己的坐騎，乃至靈獸，出於習慣，發自本能。
“概率不大，但一切小心為上，總是無錯。”葉仁夫如是說著，憑空取出一柄長槍，懸於鞍側順手位置。
一宗之主，生性謹慎；又乃宿將，百戰老卒。
葉仁夫很相信自己的直覺，對任何潛在風險，都不心存僥幸。
他現在甚至有些後悔，後悔帶蘇瑾前來北虜霜龍關，這情緒，源自師吞齊那句“征南先鋒將軍”。
很明顯，北虜已然決意南下了。
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，絕無輕動，動則萬事退避。
葉仁夫不是傻子，師吞齊也不是傻子，這麼多年的合作接觸，二人之間維持著客氣，卻也都知對方大致根底，以及態度。
和平時期，自然互惠互利，很多態度都可以模糊一些，很多行為也能打打馬虎眼。
可一旦戰起，主要矛盾便成了尖銳的，不可跨越的天淵。
不絕對的忠誠，就是絕對的不忠誠，老爺子了解師吞齊那個瘋子的偏執理念。
在北虜地界，他們不會遭到襲擊，這是牌麵上的規矩，沒人會蠢到這個地步。
可一旦離開北虜，回到折州，玩法就不一樣了。
隻要二人不是在北虜地界遇襲，就不算破壞牌麵上的玩法。
蘇瑾和老爺子都知道，按理說，他們遇襲的概率不大，但小心無大錯。
亦取出一柄長槊，彆於鞍鎖之側，再不多言，棄了順道前路，偏行於西側疏針林方向。