經過這一路的旅行，威廉將埃裡克和薇薇相處的細節全都看在眼裡，饒是挑剔如他，也不得不承認，埃裡克這小子確實將薇薇照顧得很好。
薇薇想撒歡，埃裡克就陪著她撒歡，撒歡的同時他還不忘分出心神關注薇薇，在她即將受傷的時候及時把她撈回來。
威廉自問，自己能做到這地步嗎？
自己也許會關心則亂，拘束著薇薇，不讓她放飛自我，或者是在她受傷後心疼地斥責她。
可埃裡克沒有，他很好地把控住那個度，既讓薇薇玩得儘興，也不讓她因此而受傷。
不管從哪方麵看，他都是薇薇的良配。
威廉把朗姆酒徐徐倒入碗中，好讓鋪在底下的手指餅能像海綿一樣，充分吸收朗姆酒。他沉重地歎了口氣，彆扭地開口和埃裡克交談。
“埃裡克，開學後，你的院長應該就會為你們做就業谘詢了，你有考慮過，未來要從事的職業嗎？”
威廉那隱藏在彆扭下的親近讓埃裡克切西瓜肉的動作一滯，有些難以置信地抬頭看去。
“呃，目前還沒有一個明確的目標。就我個人而言，我更傾向於研究性質的工作。或者，我會考慮申請教職類的工作，畢竟，霍格沃茨裡的書，我閱讀過的隻是其中的一小部分。”
他是做夢了嗎？威廉這是認可他了？
埃裡克恍恍惚惚。
威廉點了點頭，經過尷尬的短暫沉默，他說起了自己當年的就業谘詢經曆，希望能給埃裡克帶來一些幫助。
畢竟，要是埃裡克未來有一份好的工作，薇薇的生活質量也能好些。
兩人不尷不尬地聊了幾句，等維奧萊特和萊拉各自帶著挑選好的食材回到廚房，他們又默契地終止了話題。
然而母女倆早就已經在門外聽了許久，看到她們倆聽牆角，被好奇心驅使的愛麗絲也偷偷摸摸地趴到門邊，三個女人都意味深長地彼此對視了一眼。
愛麗絲得意地朝萊拉挑了挑眉毛：你看，我就說一起出來玩有助於培養感情吧！
萊拉無奈地笑笑，相比起來，自家丈夫簡直就是個傻白甜，被人套路了一次一次又一次。
隻有維奧萊特是真心實意地在為取得重大進展的兩人感到高興。
經過維奧萊特和萊拉的一番忙碌，在餐廳被香味勾得口水直流的阿什莉和卡蘿終於看到一道道美食被送上餐桌。
她們之前可是跟自己的家人誇下海口，說維奧萊特的廚藝超群，做出來的菜式絕對能驚豔他們的味蕾。
首先被端上桌的是番茄燉牛肉。
維奧萊特選用的是肥瘦相間的牛肋條，以防燉煮之後牛肉縮水，她把牛肋條切成稍大一點的肉塊，稍稍洗乾淨後便將其煎香，煎至表麵微焦，不僅起到去味增香的作用，還能把肉汁牢牢地鎖在食材裡。
牛肉煎好後，又加入洋蔥、蒜頭和生薑。用高溫逼出配料的香味，便加入米勒家中常備的新鮮番茄和番茄醬一同翻炒。
等到翻炒出鮮豔的汁水，再加入黑胡椒、少許鹽和糖調個底味，然後加水燜煮至牛肉軟爛。
為了增添這道菜的風味，維奧萊特還特地加了少許紅酒、香葉和乾辣椒增香。
最後的成品湯汁濃鬱，紅潤鮮亮，牛肉軟糯酥爛，色香味俱全，剛一上桌便讓眾人紛紛驚歎。
緊隨其後的，是維奧萊特嘗試複刻的家鄉美食——紙包骨。
維奧萊特之所以選擇做這道菜，一來是因為她今天想吃點香口的煎炸肉製品，二來是想嘗試一下，她不久前在唐人街淘到的一種調味料——南乳。
南乳是一種用紅曲發酵製成的豆腐乳，因其表麵呈棗紅色，故又有紅腐乳、紅方等彆名。和普通帶著辛辣味道的腐乳不同，南乳的味道香濃偏甜，而且帶著一股酒香。
維奧萊特老家的特產美食雞仔餅、磞砂，還有南乳花生，製作過程中都需要加入這種重要的調味料。從某種程度上來說，南乳也代表著家鄉的風味。
製作紙包骨時，維奧萊特選用排骨中肉最多的部位，分割成與手掌等長的長度，並將其中一端的骨頭和肉進行分離。
洗淨血水後將排骨表麵的水分吸乾，加入白糖、南乳和南乳汁、少許澱粉進行醃製。
傳統紙包骨的做法，醃製排骨的時間起碼要四個小時，可如今有食物魔法和維奧萊特無師自通的“分子運動”醃製法在，醃製的時間被大大縮短。埃裡克把芋圓煮熟的同時，排骨也醃製好了。
緊接著，維奧萊特將醃製好的排骨放入熱油中炸至表麵焦香酥脆，因加入了南乳醃製，焦脆的表皮還透著一層淡淡的紅色光澤。
之前被骨肉分離的一端，肉在高溫的作用下收縮，露出來的骨頭像一個把手，方便大家抓取進食。
將炸好的排骨從熱油中撈出瀝乾，套上糯米紙，上桌時依舊散發著陣陣高溫，眾人即使迫不及待，也不得不先等溫度降下去才好上手。
維奧萊特上的兩個肉菜極大地滿足了大家吃肉的願望，番茄燉牛肉口感軟糯，更得年紀大的米勒老爺子的喜愛。幾個孩子更偏愛口感酥脆的紙包骨，一口下去，人都給香迷糊了。
想到維奧萊特和埃裡克明天一早就要離開亞利桑那，前往加利福尼亞，卡蘿和阿什莉滿心不舍，晚飯後就拉著他們留在客廳，一邊擼貓一邊聊天。
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