羅大人把判詞小故事買下,邊走邊看,愛不釋手。
趙宣宣得知書又賣出去一本,她喜笑顏開,連忙又從庫房取書出來,填滿書架。
常掌櫃問“趙姑娘,你表哥怎麼不來我這裡乾活了?他是嫌工錢少嗎?”
趙宣宣整理書架,道“他去跟彆人學做米粉,想做小生意。”
常掌櫃歎氣道“賣書不如賣米粉,賣米粉的都當上了財主。”
趙宣宣道“在我們嶽縣,米粉就沒這麼好賣,洞州人偏愛這一口。”
常掌櫃問“你表哥打算留洞州做生意嗎?不回嶽縣去了?”
趙宣宣無奈道“肯定要回去,他沒有本錢,做生意談何容易?”
常掌櫃故意逗她,道“你可以借給他呀,難道你這麼小氣?連親表哥都不願意借錢?”
趙宣宣道“我也沒有賺錢的本事呀,我還靠爹娘給零花錢呢。而且,我爹爹常說,借錢不是好事,誰往外借,誰當孫子。”
常掌櫃笑道“你心眼子可真多。”
趙宣宣整理完書架,又去幫忙印書,把書坊的每一個流程都掌握了,堪稱一塊磚,哪裡需要往哪裡搬。
——
太陽升起,一大早洞州城的人排隊吃米粉,熙熙攘攘,熱得冒汗。
他們一邊擦汗,一邊嗦粉嗦得起勁,抱怨道“這天兒越來越熱。”
有些人一邊喝湯,一邊議論“今天讀書人考院試,又要誕生一批新秀才,羨慕啊!”
“我這輩子是沒這指望了,隻能指望我兒子好好念書,將來光宗耀祖。”
“老板!今天的魚湯淡了點,你舍不得放鹽啊!再這樣搞,你下回求我,我也不來吃。”
此話一出,眾人哄堂大笑,老板連忙賠禮道歉,給他加鹽,又加幾塊魚片,好堵住那抱怨的大嘴巴。
趙宣宣、付三少、王猛和孫二又親自送唐風年去考場門口,然後王猛又去給米粉老板當學徒。
他當學徒的工錢比趙宣宣打雜的工錢更低,但他偏偏樂此不疲,做夢都想賣米粉。
院試分兩場,分彆是正試和複試。
幾天後,官府又張貼大紅榜,唐風年再次榜上有名,被評為廩生,正式步入秀才的行列,而且每月可以去官府領取六鬥廩米。
趙宣宣、唐風年、王猛和孫二收拾行囊,告彆付家。
大門口,虎頭虎腦的付三少依依不舍,揪著王猛的衣袖,不肯撒手,眼巴巴地看著趙宣宣,道“你怎麼不邀請我去你家玩啊?什麼時候才能再相見?”
趙宣宣明媚地笑道“隨時歡迎你去我家玩,你把我留給你的地址收好。”
付夫人準備了許多洞州特產做送彆禮物,吩咐仆人搬到馬車上,遺憾地道“可惜洞州到嶽縣有半天路程,否則我都想經常去找趙姑娘玩耍。”
趙宣宣臉上的酒窩若隱若現,微笑道“你們如果想我,可以給我寫信,先送到石師爺家,然後石師爺會轉交給我,我一定會回信。”
付老爺托孫二帶信給石師爺,又把唐風年拉到一旁,聊了一會兒。
揮手作彆,登上馬車,馬兒跑起來,車輪子軲轆軲轆,趙宣宣掀開窗簾子,往付家門口望去,隻見付三少居然在擦眼淚,越哭越厲害,付夫人撫摸他的腦袋,正在安慰他。
趙宣宣輕輕歎氣,心想他真像我弟弟,可惜沒投胎在我家裡。
等到馬車轉個彎,再也看不見付家了,趙宣宣才收回視線。
回家的期盼和喜悅,很快就賽過了告彆的遺憾。
——
嶽縣官府也張貼了這次院試的大紅榜,趙東陽得知喜訊,歡天喜地,笑得像個傻子。
唐風年和趙宣宣帶六鬥廩米回家,趙東陽和王玉娥虔誠地把廩米供起來,燒香、作揖,舍不得吃。
趙東陽道“明日大宴賓客,再請個戲班子來唱戲,一定要風風光光,讓十裡八鄉都知道我家風年考中秀才了!”
王猛一聽就心動,心想姑父花錢如此大方,應該可以借銀子給我做生意。
於是他壯著膽子,去找趙東陽和王玉娥借錢。“姑父、姑母,聽說洞州賣米粉的小販都當起了財主,我也想做這個生意,想找你們借十兩銀子本錢,一有錢就還給你們。”
趙東陽和王玉娥對視一眼,神情都有些為難。
趙東陽道“王猛,你這次陪風年去趕考,既有功勞,又有苦勞,我特意給你準備了謝禮。”
王玉娥把一兩銀子塞到王猛手裡,道“還有一些禮物放在牛車上,等會兒用牛車送你回去,你爹娘、奶奶和媳婦都想你,明天你們過來吃酒。”
“至於借錢,你也知道的,朝廷漲賦稅,我家也有難處。”
王猛聽出了拒絕的意思,低下頭,失望地道“我知道了,多謝姑父、姑母。”
他把一兩銀子好好收起來。
一路上,他胡思亂想。
一兩銀子很珍貴,但是還不夠本錢。姑父寧願花錢請彆人唱戲,圖個熱鬨,也不肯借錢給他做生意。
他感到心寒、心酸,但又想起姑父和姑母經常接濟自家,於是又恨不起來。
最後,他握起拳頭,重重捶向大腿,道“都怪我自己沒用,姑母平時對我那麼好,估計怕我虧本,所以不敢借。如今我隻有一兩銀子,還要攢幾年,才能湊夠做生意的本錢?”
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