內院所有人都被吵醒，除了打呼嚕的趙東陽。
唐風年急忙穿衣衫出門，石師爺緊隨其後，戴上鬥笠，去查看西街的情況。
老天爺正在灑水，但火勢依然熊熊。
年老的木屋在火焰中發出劈裡啪啦的響聲，突然轟隆一聲，房梁倒塌。
雷聲、雨聲、哭喊聲、跑動聲……亂糟糟。
白捕頭親自上陣，帶領官差們潑水救火。
水桶在井裡上上下下，一桶又一桶的水潑向著火的木屋，然而這火焰大妖怪絲毫沒有被打敗的趨勢，依然在耀武揚威。
救火的人累得大汗淋漓，衣衫濕透，有些絕望。
唐風年和石師爺在詢問中，得知城中有一些待租的空屋，於是派人去把做租房生意的掮客找來，讓他們打開門，讓被火燒家、無家可歸的男女老少先去空屋避雨、安頓。
有些人還在火裡搶救財物，像不要命一樣，燒成一個火人，跑出來。
眾人連忙往他身上潑水。
唐風年指揮看熱鬨的閒人，讓他們扶火災中的傷者去藥堂找大夫治傷。
儘管自己沒被火燒到，但麵對這種緊急情況，唐風年感到焦頭爛額。
“累死了！”
“都燒光了。”
“唉！”
……
在抱怨聲中，一個電閃雷鳴的不眠夜終於迎來天亮的光明。
小雨還在淅淅瀝瀝，火災的遺跡中，有些焦炭正在冒煙。
許多人一邊哭，一邊在其中翻找值錢的東西。
好好的家，一夜之間，麵目全非。即使外人路過，看幾眼，也免不了歎氣，同情，議論紛紛。
“聽說，是先被雷劈中，然後著火的。”
“這找誰說理去？找誰賠錢啊？”
“隻能自認倒黴。”
“木屋就是這樣，要麼相安無事，要燒就燒成一片火海。”
“幸好我家在村裡，獨門獨戶，就算鄰居著火，隔著幾十步，也燒不到我家來。”
……
唐風年讓救災的那些官差回家休息，然後他、石師爺和馬師爺一起商量善後事宜。
忽然，有個官差跑來稟報“知州大人，有人來告狀。”
石師爺連忙起身，去給告狀之事做登記。
過了一會兒，石師爺拿著登記簿回來，遞給唐風年看，歎氣“被火燒家的人聯手告狀，告最先起火的那一家，要求賠錢，賠屋子。”
唐風年眉頭緊鎖，思量片刻，道“這場大火總共燒掉十八家，最先起火的那一家如何賠得起？”
馬師爺插話“那一家也是遭受無妄之災，因雷擊而起火，太少見。將心比心，每一家都慘。”
“被鄰居聯手告狀，那一家最可憐。”
唐風年頭痛，抬起右手，揉一揉額角，一臉疲憊，道“把十八家的家主都叫過來，先安撫一番，免得他們起衝突。”
“至於後續之事，再慢慢商議。”