屍蟲其實就是一種寄生的蛆，人死後從人體開始吞噬屍體。道書《夢三屍說》曰：“人身中有三屍蟲。”具體包括上屍三蟲，中屍三蟲，下屍三蟲，所以稱為“三屍九蟲”。三屍九蟲，皆為人身之陰神，即陰氣。然一旦人斷氣後，這三屍九蟲就化作了不同的形象。這一點滲透進入了中國古代的陰陽學，也為古代寄生蟲學奠定了基礎。
屍體中出現的蛆蟲，就是三屍九蟲中的一種。這是由形象到具體的一種論斷，具體是那種蟲自古至今沒有定論。到了二十世紀初，西方學者在人體內發現了弓形蟲。隨著後來一百年來的不斷論證，現代中醫開始稱其為屍蟲。
但是這和我們所說的屍蟲，還是有截然不同的區彆。首先西方醫學家發現的弓形蟲，隻是生活在人體的細胞內。而我們所說的屍蟲並不是生活在人體細胞內的。
這樣的論斷其實早在幾千年前的中國已經有了，《諸病原候論》中記載：“人身內自有三屍蟲，與人俱生，而此蟲忌血惡，能與鬼靈相通常接引外邪，為人患害。其發作之狀，或沉沉默默，不的所苦。而無處不惡；或腹痛脹急；或累塊踴起；或欒引腰脊；或精神雜錯。變狀多端。”
《太上三屍中經》說：人之腹中，各有三屍九蟲，為人大害。常以庚申之日上告天帝，以記人之造罪，分毫錄奏，欲絕人生，借減人祿命，令人速死。死後魂升於天，魄入於地，唯三屍遊走，名之曰鬼。……上屍名彭倨，在人頭中，伐人上分，令人眼暗、發落、口臭、麵皺、齒落；中屍名彭質，在人腹中，伐人五藏，少氣多忘，令人好作惡事，啖食物命，或作夢寐倒亂；下屍名彭矯，在人足中，令人下關搔擾，五情勇動，淫邪不能自禁。
從這裡我們可以看出，經常做噩夢，睡不好覺的其中一個原因就是因為體內中屍在作怪。而《雲笈七簽》卷八十三說：若忽夢起屋舍籬障者，是腹中屍蟲共相依止。若夢與女子交通者，其屍蟲會也。若服丹砂有動者，當夢大火燒其屋宇，諸服藥有應者，當夢父母喪亡、妻子被殺，或是姊妹兄弟之屬，或女人，或塚墓破壞，失去棺槨，及被五刑死者，此是屍蟲皆將消滅候。
從這個上麵可以看出，三屍在人體內的危害。所以道家把三屍定義為，私欲、食欲和性欲。這是通過形象化，來解釋三屍。但是人一旦離世後，三屍則變成了蛆蟲的模樣，對屍體進行吞噬。為此道門的前輩，通過各種方式驅三屍蟲。想通過這種方式，來到達長生不老的企圖。
今天我在桌子上看到的蛆蟲，就是我們通常意義上說的屍蟲。三屍蟲的具體形象了！這種蟲子的厲害在於，如果陰宅是封閉的，一旦屍骨都被吞噬乾淨後，它會化為血水滲入泥土中。
而如果陰宅沒有封閉，比如有盜墓的人進入墓穴後。這種三屍蟲會吸附在盜墓者的身上，進入到盜墓者的身體內。開始的時候，就像被蚊子咬過。、，後來凡是被屍蟲咬過的地方，都會出現黑腫狀況。但是這個在兩到三天內，都會自動的消除。
一旦體內聚集的多了，盜墓的人就會出現神誌失常情況。就算是少量的進入體內，也會出現短壽疾病纏身的。而且這種蟲子有個習性，會聞著人的體香和屍體的臭味尋找目標。
前不久曾經有篇報道，在一個小區的樓層裡一個住戶總是隱約的聞到一股臭味，可是她又找不到臭味是哪裡出來的。過了兩天，味道越來越重了，尤其是晚上的時候更為嚴重！於是第二天這個戶主的老婆就到處找臭味的來源。
話說這個女人找來找去都沒找到自己家裡有死老鼠，於是她便往鄰居家裡找去。女人敲了半天的門老頭都沒有開門，可是味道卻是從門縫裡往外飄。因為老頭有偶爾外出走親戚的習慣，所以女人也沒有特彆在意。又一個星期過去了，女人發現老頭還是沒有回來過，可是臭味卻是越來越大了！可以肯定味道就是從老頭的家裡飄出來的。
女人就打電話報警，最後警察和消防隊的都來了打電話找來了老人的子女，最後打開門一看。老人坐在太師椅上死去很久了。，他的臉部以及露出來的肌肉部位全部都是蛆蟲，地上一小灘水。