項小滿跑到項謹跟前的時候，項謹已經把男子抱了下來。
男子癱坐在地上，光著腳，裸著上身，僅穿著一條褻褲，因為剛被救下，喉嚨仍是發緊，正止不住的咳嗽。
項小滿先是繞著大樹轉了兩圈，拉了拉掛在樹杈上的布條，又繞著男子轉了兩圈，仔細打量了許久，等他不咳了，才笑眯眯的問道“敢問兄台，彆人蕩秋千都是坐著，你掛脖子上，難道是什麼新奇的玩法？”
項謹微微皺眉，正想嗬斥項小滿開玩笑也不挑挑時候，稍一琢磨，又把話咽了回去，默默靠著大樹坐下，充當一個看客。
男子自然也聽出了項小滿話裡的嘲弄，但卻沒有理會，起身說了句“我以死殉節，還請二位勿要阻攔。”
項小滿看他又走到布條下，咂了咂嘴，作出一副豁然開朗的模樣“嘖嘖，聽你這言談，原來是個讀書人，怪不得，怪不得。”
男子剛把墊腳石壘好，又聽到項小滿的陰陽怪氣，一腳便把石頭給踢飛了，也不知是因為腳疼，還是真的被氣到，麵容都有些扭曲，指著項小滿質問道“你這話何意，莫非是看不起讀書人。”
“不不不！”項小滿連連擺手，一本正經的說道，“你們讀書人把什麼都看的很重，唯獨輕視自己的性命，我可是惜命的很，哪裡敢招惹你們。”
男子臉色一滯，心說你這叫什麼話，輕視性命？要不是事出有因，哪個不願意好好活著？可他又想到自己此刻確實有輕生的念頭，腦袋裡竟是有些迷糊，也不知該接著壘墊腳石，還是要跟項小滿辯上一辯，隻是呆呆的愣在那裡。
項小滿看在眼裡，又是嗤笑一聲“唉，都說讀書人十年苦讀，可以修身齊家，讀的好了還能治國平天下，哼哼……”
他鼻子裡哼哼著，來到項謹身前，點了點眉心，又繼續說道“有句話怎麼說來著，哦，對對對，叫良言難勸該死的鬼，慈悲不度自絕的人，師父，咱還是走吧，免得惹惱了他，他連自己都敢殺，彆再跟咱爺倆過不去，到時候可沒地方說理去。”
男子又是一怔，想到自己苦讀何止十年，族中為培養自己又耗費了多少心力，如今正當博取功名光宗耀祖之時，自己卻要一死了之，辜負了自己也辜負了族人，更會留下一個不孝的罵名，不由得一下子癱在地上，失聲痛哭。
項小滿長籲了口氣，微微一笑，坐在項謹身邊，對著他挑了挑眉，低聲說道“成了！”
項謹麵無表情，心裡卻是樂開了花。
師徒倆就這麼靠著大樹坐著，靜靜的看著男子放聲大哭，約莫一盞茶的時間，男子終於停止了哭泣，使勁揉了揉眼睛，起身來到二人身前，拱手躬身，行了一個大禮。
“多謝老人家救命之恩，多謝這位仁兄開解！”
“我才十二歲，你怎麼看也比我大吧。”
“如此，在下就更加汗顏了。”
項小滿不以為意，拍了拍身旁的空地兒，示意男子坐下，等他坐到自己身邊之後，才出聲詢問“說說吧，好端端的，怎麼想著求死呢？”
男子看項小滿年紀不大，行事卻頗為老練，也沒有再拿他當個孩子，輕歎一聲，緩緩說道“在下姓賈名淼，表字善仁，南正縣人士，如今策試在即，由縣裡大家舉薦，入京赴試，不料在此遭遇流寇，被搶了盤纏、通憑……”
說到這裡，突然就沒了下文。
項小滿撇了撇嘴“難不成隻是因為這個？你就要……”
“並非如此！而是……而是……”賈淼搶過話頭，支支吾吾了半天，始終說不下去，還是看到項小滿露出不耐煩的神色後，才又紅著臉繼續說道，“而是那些流寇，還扒光了在下的衣裳，搶了在下的鞋子，在下乃是讀書之人，聖人弟子，怎能受此折辱！”
項小滿愕然，發了好一會兒呆，突然搖了搖頭，沒來由的指著樹上的那根布條問道“這個是哪來的？”
“是，是……”賈淼有些羞臊，“是在下扯破中衣，挽了這麼個繩條。”
“那你的衣裳還挺結實的！不是，我是說……”項小滿拍了拍臉，努力讓自己清醒一些，“我是說，你既然覺得被扒了衣服是受辱，那你裸身吊死在這，不覺得更加丟臉嗎？”
賈淼麵紅耳赤，不知如何作答。
“你說要去參加策試？”項謹適時出聲打破了賈淼的尷尬，“可有信心取得優勝？”
“自然！”說到這個，賈淼回答的斬釘截鐵。
項謹又問“取得優勝以後呢？”
賈淼不假思索“承皇恩，做清官，報效國家，造福百姓。”
這些話鏗鏘有力，項謹在悄悄觀察他，兩眼透著精芒，像是要穿透他的內心。
看了許久，突然微微一笑，拍了拍項小滿“拿來。”
“什麼？”項小滿頓感不妙，一臉的警惕。