自從李向前開始種植蔬菜，四合院的鄰居們常常來找他取經，學習種植技巧。慢慢地，大家不僅僅是請教種植問題，還時常來借點蔬菜、借點調料，甚至還有不少人來家裡蹭飯。李向前本來熱心腸，總是儘力招待，但漸漸地，他發現自己的生活被打亂了。
一天晚上，李向前和劉慧正準備吃晚飯，突然聽到敲門聲。劉慧走過去開門，看到鄰居老張和他的兩個朋友站在門口。
“向前，今天家裡沒做飯，能不能來你這兒湊合一頓？”老張笑著問道。
李向前心裡一沉，最近這樣的情況越來越頻繁，他和劉慧的生活被搞得一團糟。儘管心裡不願意，但出於麵子，他還是勉強點了點頭。“好吧，進來坐吧。”
劉慧看著李向前的表情，知道他心裡不快。她微微歎了口氣，開始準備更多的菜肴。李向前也不得不放下手中的碗筷，去廚房幫忙。
“向前，這菜真不錯，你這手藝越來越好了。”老張一邊吃，一邊讚道。
“是啊，向前，你真是個大好人。”老張的朋友也附和著。
李向前勉強笑了笑，心裡卻有些沉重。飯後，送走了老張等人，李向前和劉慧終於有了片刻的清靜。
“向前，我們這樣下去可不行啊，每天這麼多人來蹭飯，我們自己都快沒法過了。”劉慧輕聲說道，臉上露出一絲無奈。
“我知道。”李向前點點頭，心裡也很煩躁。他不想傷害鄰居們的感情，但他也不願意自己的生活被打擾得一塌糊塗。
第二天，李向前在菜園裡忙碌時，心裡一直在想著如何解決這個問題。他知道，直接拒絕鄰居們可能會傷感情，但如果不說清楚，這種情況隻會越來越糟。
就在這時，棒梗跑了過來，氣喘籲籲地說道：“李叔，我媽媽今天燒飯不方便，能不能來你家吃飯？”
李向前看著棒梗，心裡一陣無奈，但他知道這個孩子的情況，不能一概拒絕。他摸了摸棒梗的頭，溫和地說道：“棒梗，今天叔叔家也有點忙，實在不方便。不過這樣吧，明天我給你們送點菜過去，你們自己做，怎麼樣？”
棒梗點點頭，理解地說道：“好，謝謝李叔。”
李向前鬆了一口氣，心裡決定找個合適的機會跟鄰居們談談。他想了想，覺得晚上是個好時機。晚飯後，他和劉慧商量了一下，決定請幾位關係較好的鄰居來家裡喝茶，借機談談這個問題。
夜幕降臨，李向前在院子裡擺好了茶具，等待鄰居們的到來。不一會兒，何雨柱、老張、小王等人都來了。大家坐在院子裡，品著茶，聊著天，氣氛輕鬆愉快。
“向前，最近你家的菜園真是越來越好，大家都羨慕呢。”何雨柱笑著說道。
李向前微笑著點點頭，隨後正色道：“今天請大家來，其實是有件事想和大家聊聊。最近，來我家蹭飯的人有點多，搞得我和劉慧都有些吃不消了。”
院子裡一片靜默，大家都看著李向前，似乎有些不好意思。
“向前，我們也知道你們辛苦，實在是不好意思。”老張說道。