院子東邊住著的是王老頭，這老頭六十多歲了，退休後整天在院子裡轉悠，最大的愛好就是種點花花草草。李向前瞧見過王老頭的花盆裡種著各色的花草，雖然院子不大，可王老頭硬是把自己那一小塊地弄得跟個小花園似的。李向前心想，或許王老頭會支持自己種洋蔥的想法。
於是有一天，李向前趁著王老頭正在給花澆水，便湊了上去，試探性地問道：“老王頭，您這花種得不錯啊！您看我也想在院裡種點東西，您看能不能給我騰出點地方？”
王老頭一聽，眯著眼看了李向前一眼，慢悠悠地放下了手中的水壺，拍拍手說道：“小李啊，種東西是好事啊，不過你想種啥啊？”
李向前撓撓頭，略顯不好意思地說道：“我想種點洋蔥，家裡地兒不大，就想找塊地方試試。”
王老頭一聽，咧開嘴笑了：“洋蔥啊？這倒是個好東西，省心還好種。行啊，你要真想種，我那邊騰點地方給你。不過啊，你得答應我，以後洋蔥長出來了，得分我一點，哈哈！”
李向前聽到這話，心裡一喜，連連點頭：“那是那是，您說啥都行！”
就這樣，李向前和王老頭達成了一個“協議”，王老頭願意把自己靠牆邊的一小塊地方讓出來給李向前種洋蔥，條件就是等洋蔥長出來了得分他一部分。李向前心裡樂開了花，想著終於可以開始種洋蔥了。他開始盤算著去哪裡買洋蔥種子，還打算再查查種植技巧，爭取一次種成功。
然而，這件事並沒有他想象的那麼順利。儘管王老頭願意讓出一塊地，但這塊地靠近牆角，光照條件並不算好，李向前開始擔心洋蔥能不能長得好。畢竟，洋蔥這種東西需要充足的陽光，如果總是種在陰涼處，恐怕長不出什麼好果子。於是，他又陷入了新的煩惱。
在四合院裡，光照最好的位置無疑是中間那片空地，然而那片地方卻早已被各種各樣的雜物占據。尤其是張嬸家，張嬸的破舊櫃子早就堆在院子中央，成了大家茶餘飯後的抱怨話題。李向前曾幾次看著那些雜物，心裡想著要是能把這些東西挪走，騰出一塊陽光充足的地方，他的洋蔥一定能長得又大又圓。
可問題是，張嬸不好惹。這位張嬸是個寡婦，性子潑辣，說話嗓門大，動不動就和鄰居們爭吵。她那堆破舊的櫃子放在院子裡已經好多年了，誰也沒敢去動。李向前知道，如果自己貿然提出讓張嬸挪櫃子，恐怕會惹出不小的麻煩。
思來想去，他決定先旁敲側擊，找個機會和張嬸好好聊聊。於是某天下午，李向前特意去菜市場買了些新鮮的蔬菜，心想找個借口送些菜給張嬸，順便提提院子裡種點東西的事。回到四合院，他敲開了張嬸的門，帶著微笑說道：“張嬸，我剛從市場上買了些新鮮菜，給您送點過來，您看看合不合口味。”
張嬸一見是李向前，表情稍顯意外，不過還是接過了菜，臉上露出一絲笑容：“喲，小李，今天這麼客氣啊？啥事啊？”
李向前忙擺擺手：“沒啥事，就是想著最近家裡沒啥新鮮菜了，去市場上逛了一圈，順便想著給您帶點兒。”
張嬸雖然心裡高興，但她的眼神仍帶著一絲警惕，李向前察覺到了，她那略微上挑的眉頭和嘴角的淡笑讓他意識到，這送菜的舉動在張嬸眼裡肯定不止這麼簡單。她是個敏感的人，在四合院這種密閉的小環境裡，每一個小小的舉動都會引起彆人的猜測，甚至是戒備。
李向前一時有些緊張，心裡琢磨著該怎麼開口提起種洋蔥的事，又怕話說得太直接，反而讓張嬸覺得自己彆有用心。畢竟，那些年久失修的櫃子堆在院子裡這麼久，想讓她挪走，談何容易。
張嬸把菜提進屋裡，轉身看著李向前，語氣溫和卻帶著幾分試探：“你這小夥子，今天怎麼突然想起給我送菜了？有啥事就直說吧，咱們鄰裡之間也彆藏著掖著。”她嘴上笑著，但眼神卻在仔細打量李向前，好像想要從他眼裡讀出點什麼。
李向前心頭微微一緊，覺得張嬸這番話雖平常，卻像是在等著他開口。猶豫片刻，他裝作隨意地撓撓頭，笑道：“也沒啥大事，就是想著院子裡那片地兒，我尋思著能不能種點東西，平時家裡吃菜也方便。我聽說洋蔥好種，想試試。”他說完後，眼睛悄悄觀察著張嬸的表情，生怕對方會當即拒絕。
張嬸微微眯起眼睛，沉默了片刻。她的眼神飄向院子中間那堆雜物，又看了看自家堆了多年的櫃子，顯然知道李向前打的是什麼主意。她沒立刻開口，反而若有所思地看著他，似乎在權衡這個提議。
李向前的心跳有些加快，緊張感讓他覺得口乾舌燥，甚至覺得剛剛提到的洋蔥是不是有些唐突了。他不確定張嬸會不會答應，畢竟，那些櫃子在院子裡已經是習以為常的存在，自己突然要求清理，或許會讓她覺得麻煩。思前想後，他覺得還是得再多說幾句，不能讓張嬸覺得自己隻是為了挪地方。
“張嬸，”李向前輕輕咳嗽了一聲，繼續說道，“我這次打算種點洋蔥，想著能再炒點五花肉，您也知道，五花肉配洋蔥可香了！洋蔥炒出來甜甜的，肉又香，我小時候我媽就愛這麼做。要是能種些自家洋蔥，到時候我做了，您也來嘗嘗。”
這番話一說出口，張嬸的神情明顯鬆動了一些。她嘴角泛起了一絲笑意，顯然被李向前勾起了興趣。五花肉炒洋蔥，這道菜無疑是勾起了她的食欲。張嬸年輕時家裡也窮，能吃上一頓帶肉的菜不容易，而李向前提到的五花肉和洋蔥的搭配，顯然讓她回憶起了一些過往的美好時光。
“哎喲，五花肉炒洋蔥啊……”張嬸若有所思地咂了咂嘴，笑著說道，“這可真是個好東西，香呢！小時候我也吃過，那味兒真不錯。”她的目光變得柔和起來，顯然被這道菜給說動了。
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