鐘章不理睬他，指使座下猛虎揮舞利爪。
寒光乍現，水晶浮島被切下一塊，再由魔力催動，快馬加鞭，駛向纏枝牡丹沉浮不定的海域。
他已經加班加點，隻可惜還是晚了一步，眼瞅那節枝頭茶葉梗般微微豎立，浸透了海水，潛水一樣地直沉下去，像一艘微小的沉沒的船。
在漫漫的海上航行之中，總不免遭遇這種情況，我們和一艘艘同道的小舟親密無間，如影隨形，轉眼間物是人非，分道揚鑣，不覺須臾以後生死相隔了。
鐘章伸出一半的手僵立在海麵半空，他定定地凝視著海，透過精神契約，感受到纏枝牡丹的生命越發稀薄。
眼前浮光掠影，難以遏製地出現一幕幕他刻意遺忘的畫麵。
那時，尚且年幼的他仰望記憶裡父母高大的身影，聞到他們暮歸時身攜的林間的濕氣，好奇地看他們捧出一個擋得嚴嚴實實的方盆，小心翼翼解開包裹，拍灰扒土，露出一朵與木屋、油燈、寒霜、蓑衣全乎不同，綺麗的豔豔的花卉。
它如此張揚明絢，大得出奇，甚至比父親的手掌還大上一半。
那是他幼時最鮮明的一抹色彩。
父母撫摸他的頭，叮囑他好好學習訓練，將栽著那朵花的盆遞給他。
盆栽裡盛著大花和厚土，分量很重，魔力濃鬱，換作同齡人肯定抱不起，也遭不住，但他輕鬆接了去，瞧著牡丹，嗅著花香，一股親切感油然而生。
父母大呼幸運，又不禁絮絮叨叨，耳提麵命，說這是稀罕之花、富貴之花、吉祥之花，當他們不在家，它肯定會代替他們好好保護他們的小幼苗。
保他穩穩當當成長，保他像林裡的猛虎一般強壯，保他如北海的章魚一般堅韌，保他穿過北境寂寥的森林，保他渡過黑夜中蒼茫的風霜，保他迎接每一天嶄新輝煌的太陽。
那株牡丹，帶有寒露的冰涼，微微浸潤了鐘章的手指，流到手心，在暖和的屋裡，開得更好。
它是花中之王，但一株靜止不動的靶子對於鄉鎮裡的人們而言，甚至比不上能夠飛簷走壁的野獸。
在比試中，鐘章輕易敗北。
他在人類之中橫行，每次都是他護著牡丹，和一個同齡人以及一頭禦獸對戰，雙拳不敵四手，何況其中另有一匹獸類，因而屢敗屢戰。
父母悔恨，冒險走到更遠的林，一去不回；村鎮二階居多，鐘章對他們而言相當於自斷一臂，無人問津；牡丹孱弱，在打獵農活一無建樹，他獨自操勞，練出一身體魄，而後狩虎搏鬥，震懾鄉裡，一飛衝天。
他鮮少當彆人麵召出纏枝牡丹，但所有資源一點不少。
獨自一人時，他偶爾發愣，召出長成三階的牡丹，瞧著它現身不久，周圍綻放一株株埋藏地底的花種，時有沉思，但不知沉思緣何。之後，他收回牡丹，在一陣縈繞不散的花香中，刻苦訓練，不曾懈怠，多年如一日，儘是如此。
然而現在，這朵花在風浪接連的打擊中凋儘花瓣，隻留禿梗，現今連禿梗也沒了，墮入無底的深淵。
鐘章驀地看向浮在旁邊的藍環毒章，手中放出慘綠的幽幽光束。
觸手殘缺的毒章抖了抖，硬是克製逃跑的本能，活生生受了光照，忽而煥然一新似地，長全了觸手，變得神采奕奕。
“潛進去找。”鐘章啞聲命令。
毒章聽令，嘟起幾個泡沫，入了水。
海上，木麵虎背部，鐘章受風吹浪打，猝然咳嗽，口中血流不止。
舊傷複發了。