“所以，你決定此行跟那小子一同出發了？”
塔蘭山腰的木屋內，伽格端坐在床上，捏著茶杯，喝著勒令宣逍儘心傾倒的香茗。
一溜白煙從鼻尖嫋嫋升起，他麵容莊重，看不出有多愜意，唯有嘴唇不停抿茶杯邊緣，像被膠水粘住似的，問出的聲含糊，姑且能讓宣逍聽懂。
“啊、啊，對的。”宣逍謹小慎微地侍候在旁，兩手拎著巴掌大的茶壺的把柄，有些緊張地回答。
伽格抿一口道：“他就那麼得你信任？”
“不值得……嗎？”
“小心駛得萬年船，這方麵你該向他學習。”
不知想到了什麼，宣逍在回憶中途僵硬搖頭：“學不會，學不會。”
“出息，”伽格嘲了一句，改而抬眼合計，念念有辭，“鐘顏，確認為寒刺王室成員，鐘晴雨直係繼承人之一；鐘章，返歸塔蘭一月後私自出逃，哎，那小子值得惋惜，太倔……你覺得，裘明這人又會在何時何地背離？”
宣逍眼神澀然，竟不驚訝：“所以去年矮人城的任務，真是故意派他們三個組隊去的？”
伽格不否認，另行問道：“你對他們有何觀測？”
“為什麼？”宣逍抓緊壺柄，低下頭顱，不答反問，“我真的這麼蠢嗎？需要把嫌疑喂到我眼前。”
見他目光黯然，伽格放下茶杯解釋：“並非刻意撮合，實話實說，隻是機緣巧合，水到渠成。鐘顏自入學便積極查探我塔蘭要務，尤其是外交，漠央的那次任務，大概是你情我願，聽任他們主動選取而已。”
伽格撩起眼皮：“你真沒發現？”
“他們氣息有點奇怪，但既是交托後背的隊友，總得賦予信任，”宣逍坦白，開動腦筋找了個案例，“就像太爺爺對肖筱阿姨網開一麵那樣。”
伽格瞥他：“不同。我教了肖筱二十年，你們才認識多久？”
宣逍比著手指：“十二年了。”
伽格冷哼：“十二年，結果人家拿你命當賭注做局，你連知曉的資格都無。”
就這樣還敢跟他談信任？
伽格再補刀：“十二年了，那小子身患重疾，你還傻不拉幾單方麵認定他偏科，你哪怕探探小雅口風都不至於。”
他一副不堪設想的表情：“銳瀾山高水長，我是真怕你被人賣了，找都找不著。”
“我不會！”宣逍著急辯解。
塔弗奪過茶壺，自己倒了杯水，仰頭吞下，盯著不省心的後輩，眉毛一皺，沉聲道：“你真決定了？”
宣逍腦海中浮現此前種種，堅定回答：“對！”瞧見伽格麵露不快，他正色執言：“我不懂太爺爺你究竟為何忌憚小明，但說實話，他沒有辜負過我的信任。即便以你的標準而言，曾為我暉炅流血犧牲的戰士，也不該無端受此指謫才是。”
聽完一連串論述，伽格邊啜茶水邊古怪地覷著宣逍：“嘴皮子練了不少。”
這是伽格風格的誇獎，宣逍捂頭憨笑，但思量半晌，他悄悄看了一眼神色莫名的伽格，輕聲詢問：“太爺爺，你身體沒有好全，如果你實在不放心，我多陪你幾天，之後再走怎麼樣？”
杯子大力扣響桌麵，伽格拒絕得果斷：“不了。”
這反應不出宣逍所料，他在凳子上扭動身體，糾結不已，想說但不敢開口的樣子。
伽格知他心意，淡然俯視杯中暗綠的茶水，說道：“暉炅曆史上，不管原人宣家，亦或塔蘭熊人，從來沒有龜縮於行伍背後高枕無憂、兒女情長的懦夫，你現在晚一天，以後就能晚一周，晚兩周，晚一個月。