夜間趕路本是件十分危險的事，就算是多年在外的老旅人，也不會輕易犯險。不過阿原和沈思兩個少年膽大包天，走個夜路算什麼？
好在通往金銘國的官道甚是寬闊平整，即便在夜間行走也沒什麼大礙，更不會迷路。隻是漫漫長夜，空寂無聊的旅途，總得有點東西消遣一下才行……
“阿原，你知不知道夜子國這個國名的來曆？”夜色之中，沈思忽然問道。
阿原博覽群書，號稱博古通今，對來曆根腳之事哪能輕易便說不知，信口說道“相傳上古之時東方有國名為夜，國人驍勇善戰，凶殘嗜血，世人多稱之為夜叉。這夜子國難道是當年夜國子孫後代所建？”
沈思聞言一愣，哈哈一笑道“阿原你可真敢鬼扯，這夜子國可與古夜國沒半點關係。相傳夜子國之名來自一個傳說……”
漫漫夜路上，沈思用低沉的聲音幽幽講述起來“相傳雨國覆滅之時，有一個部族為了躲避戰禍不斷向西遷移，最終在這片土地上定居下來，逐漸繁衍成了一個村落，便是夜子國的前身……”
“在這個村落中，一個滿月之夜，誕生了一個女嬰。女嬰出生之時，恰逢天狗食月，乃是大凶之兆。女嬰的生母難產而死，女嬰出生時並未睜眼，也未啼哭，被當成一個死嬰棄之荒野。”
沈思頓了一下，故意放沉了聲音，月光映照在他臉上，透出幾分陰森詭譎“沒想到第二天，有人發現這個女嬰居然活著。不僅活著，而且不哭不鬨，隻是睜著一雙晶亮的眼睛，像個怪物一樣打量著眼前的一切。”
“全村之人無不毛骨悚然，一致認定這個女嬰是不祥之物，堅持要將其掐死。女嬰的父親剛剛失去妻子，不忍心再殺死自己的孩子，卻又不敢違逆眾人，隻得含著淚將女嬰丟棄到更遠的山中……”
“然後呢？”阿原剛聽出點興頭，見沈思又開始賣關子，很是不滿地追問起來。
“漸漸的，村子裡的人就忘了這回事。誰知幾年之後，在這個村落周圍的山間，偶爾會看到一個幾歲大的小女孩，如幽靈一般遊蕩。尤其是在夜裡，村子周圍不時會隱隱傳來哭聲。”
“村子周圍上百裡從來就沒有過外人，因此村裡人很快就意識到那女孩正是幾年前被遺棄的不詳女嬰。不僅如此，每次那個女孩出現，每當夜裡響起哭聲，村裡總會有人死去。一來二去，那女孩就成了瘟神的象征。”
“村人又怕又恨，最後終於忍受不住，每次見她出現，聽見哭聲，就組織起全村老少操著家夥追出去，想把這個瘟神解決掉。可從此，女孩的行蹤越發詭異難尋，白天從來不再露麵，隻偶爾在夜裡還會聽到一兩聲隱隱的哭聲。”
“後來呢，後來呢？”阿原已經完全被這個故事吸引了，不停地追問道。
“後來有一天，那女孩忽然在光天化日之下出現在村子附近，嗚嗚呀呀地大聲呼喊起來。村人聽不懂她喊什麼，但是全都驚恐萬分，這一下全村人都發動起來，掄著鋤頭鎬頭追了出來。女孩掉頭就跑，跑回了山裡，但這次村民們再也不肯罷休，定要徹底除掉這個禍害不可。”
“全村數百人漫山遍野追了她整整一天，終於在夜裡將她徹底圍住。任她如何叫喊，鋤頭斧頭齊上，女孩的血在月光下灑了一地，村民們還不放心，直把她破碎的殘軀砍成數塊，分彆深埋在地下，這才了事。”
一個漆黑的午夜，在荒郊野外聽到這麼慘烈的故事，阿原的臉色也不禁有些發白。
而沈思卻麵無表情地繼續講道“除掉了這個瘟神，村民們總算放心地回到村子，卻駭然發現爆發的山洪帶著泥漿，已將整座村子吞沒——若是沒有女孩突然出現，整個村子的人隻怕早已屍骨無存。”
“她、那個女孩是為了、為了救他們？……”阿原隻覺喉嚨像被什麼卡住一樣。
沈思沒有回答，隻是默默點了點頭，又道“驚恐、愧疚的村人，這才明白他們犯下了怎樣的罪行，可是一切都晚了。又過了許多年，村子成了一座小鎮，可周圍的山林之中，每逢月圓之夜，還是偶爾會有人看到一個女孩幽幽遊蕩，低聲啜泣……”
“人們又敬又怕，便不時祭拜，稱之為——夜子。”
“這就是夜子國的來曆？這、這也太慘了……”
阿原聽完之後隻覺五味雜陳，喉嚨裡像是堵了什麼東西一樣。
“沒錯，女孩屍骨的一部分，說不定就埋在這林間的某個地方。偶爾月圓之夜，還能隱隱聽到哭聲……”
說著，沈思忽然臉色一變，顫聲道“阿原，你聽！有哭聲！”
阿原嚇得渾身一顫，冷汗如漿，差點一屁股坐在地上。可豎起耳朵聽了一陣，卻沒有半點聲響傳來，反倒是沈思終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來。
“好小子！你敢耍我！”阿原這才恍然大悟，頓時惱羞成怒，上前一把掐住沈思的脖子，左右搖晃。