歲尾新春，雖然漢軍還在外用兵，河北還有戰事爆發的可能性，但在東京城內，坊市之間已初現繁華。
至於河北兵家的端倪，在市井中流傳的消息大多不太可靠契丹人不時遠在幽州，不時又已經兵臨黃河，從來都沒有確切的消息。不過漢軍剛在關中打了勝仗，南邊幾國偶爾的進犯也被邊境的節度使隨之擊退，劉家建立的新朝還未在軍事上遭遇過大的挫折，東京城內的人們也漸漸已建立起對本朝軍力的信心。
不過總有人能夠得到更可靠的消息，前不久才升為禁軍初級軍官的王世良，也剛剛邁入了這樣一個“知情”的少數人行列。據他所知，河北不僅未曾發生大戰，契丹人甚至都沒有真正集結主力南下，漢軍也受郭威節製按兵在鄴都一帶。
當然論及軍情，恐怕很少人比得過自己上峰，亦是當朝樞密使郭威之子郭信。
王世良身穿便衣，牽馬穿過熱鬨的街市，越向內城走，街道上就越冷清，他默想著心事，很快就到了地方——郭家的宅邸。
坊門前早有郭樸提前等候，隨便行了一禮“王兄來得早。”
王世良將馬栓下，笑著回了禮“主公所召，不敢來遲。”
郭樸領他走郭府側門，引路帶到一間偏院前就告辭走了。
王世良步入院中，先環顧了一圈。
前兩天新下過一場雪，院裡的地上卻被打掃得乾淨，積雪都被掃起堆在牆角。整間偏院都不大，除了挨著西麵院牆栽著一棵梨樹，就隻剩下北麵有一間主房，主房的門窗這時都開著，王世良已瞧見郭信的身影正在裡麵閃動。
王世良清清嗓子，邁步走入房中，看到的是郭信麵向牆壁的側影。不過他又看了一眼，發現郭信不是麵壁，而是麵向牆上張掛著的一張尺幅頗大的黃紙。
大紙上寫著許多人名，又有許多線把其中一些名字彼此穿連起來，也有些名字是被圈著，或是畫上了橫線。至於那些人名之中，既有王世良不熟悉，但久聞姓名的鳳翔節度使趙暉、泰寧節度使符彥卿、甚至小官家的名諱；也有隻對他而言已非常熟悉的名字，如武德使李業、魯國公侯益、三司使王章這幾位郭信先前特意叮囑自己多加留意的人。
郭信正是注視著這樣一副作品，視線在其上遊移著，麵上的表情透露出凝重和煩惱，好像是為眼前紛亂複雜的人們弄得非常傷神。
王世良深知郭信願意在此間相見已是對他極大的信任，更不敢仔細打量，又見郭信如此認真地注視沉思著，不禁放低了聲音，淺淺道了一聲“主公。”
郭信沒有轉過頭來，隻是微微點了點頭。
郭信沒吩咐，王世良也不好動作，目光又隨意在房間裡打量起來，隻見屋裡的陳設十分簡單，除了牆上的紙張，就隻在內裡擺了桌椅、一盞燈台和桌上的紙張筆墨。
王世良暗想，意哥兒肯花重金買一間鐵匠鋪，卻不太愛把錢花在自己身上，從不曾見像其他東京城中的衙內一般，在聲色犬馬上主動花過心思。不過意哥兒的作風倒與傳說中的郭雀兒十分相符，軍中傳聞郭樞密也正是這樣節儉愛廉、不好用度的人，在當下如此世風，已是非常難得，就連軍中那些隻認錢糧的軍漢們，提起郭家來也難免敬服兩分。
不多時，郭信從他的作品中抽回目光，踱步坐回案前，一邊整理案上雜亂的紙筆，一邊信口談起“我父數次派人入京，請求率軍北上進逼契丹邊境，尋機奪下瀛洲、莫州等前朝失地，隻是朝中諸公對此並不熱情……你最近常在軍中，知道軍中對北上征戰是什麼想法？”
王世良沉吟片刻“軍士們已在外數年，沒有太大心思再去征戰，況且我軍許久未與契丹交手，當下出征，多半覺得勝負難料。”
郭信點點頭“我也是如此想法，不過父親來信，請我私下去拜見楊、史二位相公，訴說出兵利害，以爭取朝中支持，這事去做容易，但要做成卻很難……”
郭信說著端起筆，在紙上快速落筆，口中繼續道“當下朝政把握在幾位輔相手中，除了我父外，便是楊邠、史弘肇，這兩位是與我家相近的，且本就在朝中主戰，三司使王章雖與我家有聯姻之好，卻因錢糧為由堅決反對再起戰事。因此想要促成戰事，關鍵是即是要剩下的蘇逢吉、蘇禹珪兩位相公也支持我父用兵，最好能從此二人身上來做文章。”
王世良一邊聽著，腦海裡則飛快地想象這這一大串人名之間的關係，試探地問“意哥兒想讓我留心注意兩位相公？”
“嗯，東京城裡人太多了，可每一個都或許對咱們有大用處！”郭信說得快，寫得更快，話音落罷已寫好吹乾字跡，裝入封折交到王世良手上。
“此外這封密折，你順路捎去相國寺，尋一位法號圓仁的和尚，一定親自交他手上。”
王世良用手捧過，把信藏入懷裡“朝中的事末將不懂，但意哥兒的交代我等一定辦好。”
郭信擱下筆起身，上前拍了拍王世良的肩膀“戰爭遠不止刀光劍影一種形式，有時不見血的爭鬥更要人命！世良就是我手中無形的劍，此劍越利越是無形，我才放心！”
王世良重重點頭“末將明白。”
離開偏院，仍是郭樸送王世良出府，卻迎麵遇上一身穿錦衣，頭頂貂皮環帽的郎君入府。
錦衣人好奇地打量了一眼王世良，問郭樸“這人是誰？”
郭樸笑道“回大郎，他是意哥兒部下，今日來府上送些東西。”
郭樸回罷又轉向王世良介紹“這位是我家大郎，在朝中太仆寺做少卿。”
王世良趕緊抱拳行禮“卑下見過郭少卿。”
“哦，你們去罷。”說罷郭侗一甩袍袖便轉身走了，臨走咕噥著“二郎也是，什麼人都往家裡請。”
王世良臉上表情凝了一凝，一旁的郭樸側頭低聲“大郎和意哥兒不一樣，不太喜歡咱們武人，他的話王兄不要往心裡去。”
王世良臉上收了，展露出笑來“這點事不至於，我自然省得。”
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