朱嬤嬤聽了這話,也是由衷地一歎,當初她那夭折的女兒正是嫁去夫家後日子過的不如意,這才鬱鬱而終,成婚後沒多少時日就撒手人寰了。
所以她對小林氏的遭遇十分同情,甚至於願意在寧蘭跟前為小林氏說好話。
如今她是求仁得仁,也是寧蘭與小林氏投緣,兩人經由這段時日的相處,已是滋生出了不少情誼。
小林氏日子過的淒慘,隻願她有展翅高飛的決心,當真能掙脫出夫家與世俗編織出來的天羅地網,活出自己的風采來。
主仆兩人為小林氏的遭遇感歎了一番後,正逢大夫來給寧蘭把平安脈,隻說她的脈象十分穩健,必定是能平平安安地生下腹中胎兒的。
每每聽得此話,寧蘭便會發自內心地高興,手一鬆便賞下了不少銀兩來。
那大夫是掙得盆滿缽滿,回回從如蘭閣出府時都是一副興高采烈的模樣。
魏錚忙著與況味整治餘杭鎮的民情,兩人總是在日頭下曝曬,一會兒檢查岸邊河堤的防水之力,一麵又要建造書舍,可謂是忙的不亦樂乎。
又因為寧蘭有了喜,魏錚是人逢喜事精神爽,成日裡嘴邊都是笑意。
況味多方打聽之下得知了寧蘭有孕,想著上回自家夫人得罪了她,如今寧蘭有孕他們正好趁著這個機會修補一下彼此的關係。
唐氏得知了自家夫君的打算後,立時道:“妾身原本就想備了厚禮去一趟魏府,聽聞魏夫人有孕,如今自該將禮再加厚幾成才是。”
況味點點頭,隻道:“夫人如此賢惠,我就放心了。”
兩日後,唐氏便打扮一新,興衝衝地前去了魏錚與寧蘭所在的宅院。
寧蘭聽聞唐氏來訪,倒也不曾擺臉色與推辭不見,隻與朱嬤嬤說:“爺與況大人情誼深厚,我如今在內在外也代表著世子爺的臉麵,哪怕我不喜歡唐氏,也不能與她弄僵了關係才是。”
朱嬤嬤聽了這話,險些難以抑製自己心內的震顫,她愣在原地瞧了許久的寧蘭,這才從喉嚨口裡擠出了一句:“奶奶當真是不一樣了。”
寧蘭莞爾一笑,旋即走進內寢去換了身鮮亮些的衣衫,這便讓朱嬤嬤去把唐氏請進了如蘭閣。
如蘭閣的庭院裡種植著不少青翠籠直的花草樹木,團團簇簇地掩映著這碧藍的秋色。
唐氏駐足觀賞了一番,嘴裡隻笑道:“你們奶奶可真是好意趣,這花花草草瞧了讓人心情很好。”
朱嬤嬤拘謹一笑道:“夫人謬讚了。”
說話間,朱嬤嬤已帶著寧蘭走進了如蘭閣的正屋,寧蘭深諳待客之道,一聽見唐氏的腳步聲,便笑著迎上前道:“夫人來了。”
眼瞧著如蘭嘴角的笑意莞爾又歡喜,神色間也沒有與唐氏隔著諸多仇恨的模樣,唐氏高懸起的那顆心也緩緩落了地。
她雖不算什麼正經貴婦,卻也知曉像她與寧蘭這樣的人難以深交在一處,倒不如為了自家的夫君維持些麵子情誼。
所以唐氏說話時極為小心謹慎,再也沒有當初那副大大咧咧的模樣。
寧蘭也不想刻意為難唐氏,兩人一唱一和也算是相談甚歡,離去前唐氏多瞧了兩眼神色安寧的寧蘭,隻道:“我聽說,妹妹最近和朱家那位填房走的很近。”
她不動神色地打量了寧蘭兩眼,提到小林氏後語氣稱不上輕快。
寧蘭不明所以,隻道:“姐姐想說什麼?”
唐氏隻笑道:“妹妹還是這般爽快,那小林氏在外頭偷人,已是被朱家公子發現過兩回了。”
“偷人”兩字一出,寧蘭與朱嬤嬤皆是一愣,片刻後寧蘭才恢複了麵容禮的平靜。
流言蜚語能輕易地摧毀一個人,可她識得小林氏在這些流言蜚語之前,她也實在不願意因為這些不知真假的話就看低了小林氏。
眼瞧著寧蘭不說話,唐氏隱隱約約猜到她不相信自己的話語,這便道:“你可是不相信?”
說話間,唐氏一改方才的散漫與不經意,立時凝視著寧蘭道:“這可不是我胡編亂造的,大半個餘杭鎮的人都知曉此事,隻是妹妹你初來乍到還不知曉而已。”
說完這話,唐氏似乎還怕寧蘭不相信她的話語,將小林氏的姘頭是誰、年方幾何,住在哪條街巷都說了出來。
如此言之鑿鑿,已然是不擇手段要寧蘭相信她的意思。
寧蘭懶怠與唐氏多言,當下隻點了點頭道:“我知曉了。”
她反應如此平淡,顯然是不想與唐氏多言,唐氏又不是不識好歹的人,旋即便告辭離去。
離去時,她還在心裡腹誹道:她已是仁至義儘了,該給的提醒都告訴寧蘭了,她若還願意與那聲名狼藉的小林氏玩在一起,也是她自己的選擇。
而唐氏走後,寧蘭也在如蘭閣裡生了一場悶氣。
朱嬤嬤見她有些悶悶不樂的模樣,心裡知曉奶奶是在生小林氏的氣,旋即便安慰了她一番。
“三人成虎,這裡頭興許藏著什麼隱情。”
可這樣的話語實在安慰不了寧蘭,她搖搖頭,隻道:“嬤嬤去打聽一番吧。”
朱嬤嬤領命而去,趁著夜色未濃的時候,趕回如蘭閣稟告給寧蘭:“夫人,奴婢已打聽過了,唐氏說的沒錯。”
年初的時候小林氏借著回娘家為理由在外停留了兩日,娘家人本就不在意她,便也沒有派奴仆跟車將她送回朱府。
她便趁著這機會去了姘頭的家中,兩人纏綿了一夜,晨起分彆難依難舍的時候卻被旁人撞見了,這事捅到了朱公子跟前。
隻是朱公子並不在意小林氏的行徑,倒是朱老太太被氣了個夠嗆,又怕這事傳出去會損了自家麵子,便隻能打碎了牙將苦楚咽回了肚子裡。
朱嬤嬤歎道:“小林氏可真是好大的膽子,怎麼連這樣的事也敢做。”
寧蘭鐵青著一張臉,愣了半晌才對朱嬤嬤道:“想來前兩日她與我說的話也是假的,枉費我一番苦心,沒想到被她耍弄的團團轉。”
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