許是李元兒自己想通了，給家裡的老三托了個夢。老三還在尿炕的年紀，話都說不利索。尿了一炕隻知道哭。
李元兒的老娘抱著小兒子哄著，“娘的眼睛就是哭瞎的，你還哭……再哭你也瞎了。”
老三就憋著，李元托夢說了什麼他都記不得了。
楊暮客跟李元說，“貧道圓了許下的諾言，如今你見著了活人。那貧道便要圓另外一個諾言了。”
李元好奇地問，“你還許了啥諾言？”
“貧道要把你打得魂飛魄散……”
一旁的陰差挑了挑眉毛。
李元不解地問，“咋就要把我打得魂飛魄散呢？”
“因為你已經入了邪，走不得正道了。”
楊暮客吩咐邊上的陰差去找縣裡的城隍，讓城隍監督除邪一事。再施展七十二變的《束魂定身變》，封了李元的嘴。一個障眼法懵了李元的神魂，領著他去找鄉裡的土地神。
楊暮客走到一棵大樹下的神龕前，從袖子裡取出一根香，點著了插在地上。他當下剩的精力不多，所以就沒用喚神訣。土地神聞到香火氣鑽出神龕，看著一個道士領著一個惡鬼。他趕忙作揖。
“小神不知道長為何來至此地？”
“你們村兒的人成了惡鬼，貧道送過來處決。”
土地神抻著脖子一看，喲，這小子他認得。“這小子平日裡是個好的。怎就落得這般下場？”
楊暮客也不答他，“你這村中宰殺牲畜之地在哪兒？”
土地神歎了口氣，“道長請隨我來。”
黑夜中楊暮客跟著土地神在村子裡頭逛著，遠遠看到一個大水車。當下開春還是枯水，水車也不轉，跟水車連著的還有一個磨坊。
磨坊邊兒上有個小院，楊暮客腳步聲在這夜裡格外清楚。才走近了，一個手持屠刀的屠戶趴在牆上看了看。見是一個道士，屠戶灰溜溜地跑回了屋裡。
屠戶因為長期吃肉，眼力要好些，黑夜裡也能視物，再加上積年宰殺牲畜，能見著一些平日裡常人看不著的東西。隱約看見了惡鬼的身形，卻不見前頭帶路的土地神。早年修水車的瓦匠說過，若是遇著邪性東西，緊閉門窗，不要應聲，等著日出則無事。屠戶趕忙將屋裡的門窗全部鎖死，手持屠刀鑽進了臥室之中。
磨坊外頭有個石碾，這個石碾經常用來倒掛牲畜放血，帶著些許凶性。
楊暮客操控著李元的鬼魂爬上石碾，自縛雙手背在身後，跪在石碾上麵朝東方。而後楊暮客看了看天象，距離日出還有些時間，撤去法訣。李元低頭一聲不吭。
縣裡城隍領著一班陰差乘風而來，楊暮客遙遙作個小揖，那城隍落在地上小碎步快跑到楊暮客麵前，躬身施禮。
“小神拜見道長。”
楊暮客打量下身著官服的縣丞陰司城隍，這城隍乾瘦如麻杆，眼窩深陷，嘴唇發白，好似癆病死的一般。容貌看著約三十啷當，隻留了兩撇八字胡。
“一點小事勞煩城隍親至，是貧道唐突了。”
“不敢……”
“城隍大人莫要客氣，貧道捉了這小鬼，意欲於此地行刑。但名不正則言不順，遂請城隍大人斷案。”
城隍再次看了看那跪在石碾上的李元。小國縣城的城隍權職不足，自然沒有天地文書這等器物，但有郡城賜予的副本。隻能查詢過往，不可做推斷之用。
青光自那天地文書的副本上放出，落在李元身上。隻是瞬間，李元被碾壓成骨肉之泥。血汁淌出，李元生平過往從血汁中提煉而出。
楊暮客側身不看，不悅地問，“一定要弄得這般讓人作嘔麼？”
城隍正色說，“此法原始卻有效。”
行麼。楊暮客看著石碾上的肉泥又慢慢恢複成了惡鬼模樣。此時的李元身形異化比之方才更為嚴重，一身藍皮，小頭雞胸而大腹。
“李元，你可知罪？”
李元嘿嘿一樂。“小民有啥罪啊？”
“吞吃同鄉生魂，壞鄉土氣運。無情無義，癲狂至極。”
“餓了便吃，哪顧得上許多。”
城隍微微一笑，“你包藏禍心已久，如此惡劣行徑又豈是你當即所思？隻是恰逢天災，給了傾瀉心中怒火的機會。”
楊暮客也瞧著那惡鬼。這李元曾言說沒讀過書，聽不懂文縐縐的話。但當下對答如流，哪有當初呆傻蠢笨之色，這廝喬裝本事之好可見一斑。
李元咬牙切齒問城隍，“咱家困頓之時，這些個雜種非但不曾幫忙，還有人落井下石，逼迫咱家變賣祖產。小人得勢，趁機報複。有錯麼？”
城隍手持天地文書副本，高聲喝到，“李元，壽十七。生前偷盜，違人倫。死後吞食同鄉生魂，毀壞鄉土氣運。本神官以陰律判你，湮滅之刑。”
這時李元轉向楊暮客，問他，“道長不是說讓小人魂飛魄散麼？這城隍判小人湮滅，跟道長說得不一樣呢。”
楊暮客輕輕咳嗽一聲，“湮滅，比貧道說得魂飛魄散還要嚴重一點兒。不過不疼的，你放心。待你湮滅之後，這世上再不存你李元。你過往之事會由陰差儘數抹去，無人記得你李元生於此地。”
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李元一時間沒能理解。這湮滅是何意？他沒讀過書是真的，理所當然地以為殺人償命罷了，他一個人的性命償那麼多人的性命，值了。更何況他是成了鬼後才吞吃的同鄉役夫，這還能比殺人嚴重麼？
即將天明。楊暮客離開了村莊。他沒興趣去看陰差行刑。吃人這種不光彩的事情他也乾過，若真的追究，他楊暮客就是好人麼？亦或者說，是好鬼麼？如果說當時歸元以陰律定楊暮客的罪行，楊暮客的罪行無可辯駁。
楊暮客尋了個高處，行早課。
沒多會兒那城隍帶著陰兵從陰間裡尋了過來，早上陽氣不烈。所以這些個鬼神現身世俗。
“啟稟道長，惡鬼李元受刑完畢。小神先以神力加持石碾，將其神魂碾碎後再以陰間毒雷火劈打，而後曝於朝陽之下，引天極陽光一縷，引燃其神魂。鬼差已經前往各家迷魂李元親友，消其因果。九日之後，李元於世間一切儘數湮滅。”
楊暮客收功從高處落下，“乾嘛用那石碾？人家村中收獲後還要磨糧食用，你綁了個鬼在上麵消殺，平白多了穢氣。”
“這……小神以為道長將其束縛在石碾之上，便是要小神在石碾上行刑。”
“貧道隻是借用那磨盤上的煞氣鎮住惡鬼。這惡鬼不值當貧道消耗精力……此事就此揭過吧，貧道隻是個過路的。本就是你們陰司的活計，貧道此舉本就乾預了你們陰司執法。歲神殿召集陰司各部城隍，你怎地在縣城廟中，不曾隨歲神殿巡獵？”
“回稟道長，天妖已被歲神殿將軍驅離，我等城隍儘數重返陰司。”
“驅離了好啊。不過你這城隍辦完了事情回去便是，為何還要跟貧道彙報。”