貞觀二十三年（648年）四月，唐太宗李世民病故，101novel.com歲的李治繼位，改年號永徽，成為大唐第三任皇帝唐高宗。
李治在托孤重臣長孫無忌、褚遂良的輔佐下，沿襲了貞觀年間的優良傳統，國家保持著穩定、發展的良好勢頭。
但在父死子替的封建王朝，政權轉換期間也往往是其統治相對脆弱的時候。那些原本懾於太宗威嚴，不敢輕易露頭的各種勢力開始蠢蠢欲動，企圖在新的利益格局中搶奪一份權力大餐。
永徽二年（651年），左驍衛將軍、瑤池都督阿史那賀魯擊敗西突厥乙毗射匱可汗，兼並了他的部眾，在雙河（位於新疆博樂市，與吉爾吉斯交界）建立王庭，自稱沙缽羅可汗，悍然進犯大唐庭州（新疆昌吉市吉木薩爾縣），攻陷金嶺城及蒲類縣（新疆昌吉市奇台縣），殺掠邊民數千人。
永徽四年（653年），睦州（浙江杭州建德）傳奇女子陳碩真，以神仙名義蠱惑民眾造反，接連攻陷桐廬（杭州轄縣）、睦州、於潛（古縣名，位今浙江臨安境內），自稱“文佳皇帝”，成了我國有史可查的第一位稱帝女性。
這兩次叛亂規模有限，在猛將如雲的初唐掀不起什麼浪花，很快就被撲滅。
與此同時，長安城也發生了一起蹊蹺的王族謀反事件。
太宗的庶出女兒高陽公主，因性格活潑且能騎善射，深受太宗寵愛，打小慣出了一副刁蠻任性的作派。
貞觀十五年（641年）前後，太宗把她嫁給了宰相房玄齡的第二個兒子房遺愛。
房玄齡在太宗做秦王時就跟隨左右，為大唐的江山社稷做出過突出貢獻。房玄齡有三個兒子，老大房遺直、老二房遺愛、老三房遺則。
房遺愛是典型的“官二代”，絲毫不像他父親那般廣博多識、嚴謹細致，而是放蕩粗野、崇尚武力卻不喜讀書。
可想而知，當任性的公主碰到粗野的紈絝會是一種什麼景況！隻因太宗和房玄齡兩位長輩都在，他們才勉強收斂，不敢過於放肆。
房玄齡病故，長子房遺直繼承了梁國公爵位。驕橫的高陽公主找到相關部門想要奪回爵位，還挑唆房遺愛與哥哥鬨分家。但嫡子襲爵在當時天經地義，任你是公主也不能胡來。眼見爵位搶不到，高陽公主又四處散播流言，說房遺直容不下他們夫妻，非要把他們攆出家門。
房家是朝廷重臣，又是皇親國戚，平時所接觸的自然也都是朝中權貴。於是這點破事一傳十、十傳百，很快傳到了太宗那裡。
太宗找房遺直問話，了解清楚情況後，把高陽公主狠狠罵了一頓，對她也開始變得疏遠起來，失寵的高陽公主自此悶悶不樂。
一天，空虛無聊的高陽公主，帶著幾名貼身侍女到封地打獵散心。大概是上輩子結下的夙緣，在這裡她遇到了那個改變她一生命運的人，辯機和尚！
辯機在當時的長安，那可是個了不起的存在！他十五歲出家為僧，一直潛心鑽研佛學，曾參與過玄奘法師組織的譯經活動。
此時的辯機三十出點頭，而高陽公主則是二十多一點。
高陽公主立即被這位氣質儒雅的高僧所吸引，而辯機也深深癡迷於公主的嬌俏容顏。兩人一見鐘情、擦出了愛情的火花。經過一段時間交往，竟愛得你癡我狂，再也無法分開。
為了彌補良知虧欠，同時也避免老公無端驚擾到他們的鴛鴦美夢，公主竟大方送給了房遺愛兩位美女。於是，原本就沒啥感情的夫妻倆各得其所，倒也相安無事。
隻是這段過於美好的畸戀注定不能長久！
一天，官府在郊外搜拿盜匪時，無意進入辯機房中，在他鋪上發現一個精美玉枕，以及大量寶物。
官差們把辯機帶回，詢問他這些東西的來曆。辯機耐不住拷打折磨，隻得把他與公主交往的奸情說了出來，這些東西原來都是公主所贈。
官府得知此事哪敢怠慢，立即報告了太宗！
得知這一醜聞，太宗龍顏大怒，下令用腰斬酷刑處死辯機，殺儘了公主身邊的十餘位婢女。
痛失情郎又顏麵掃地的高陽公主恨透了父親，以至在太宗病故時，她竟一點悲傷的樣子都沒有。
高宗即位，公主更加沒有了忌憚。不僅變本加厲的攛掇房氏兄弟內鬥，還又與智勖等數名和尚搞到了一起，甚至安排掖庭令陳玄運窺探宮中動向。這個可是大忌，為她日後身亡種下了惡因。
而房遺愛也沒閒著，整日裡呼朋喚友、花天酒地，忙得不亦樂乎。在他的朋友圈中有位叱吒疆場的名將，與他同為駙馬的原左衛大將軍薛萬徹。
薛萬徹幾乎參與過大唐所有的對外戰爭，打仗異常勇猛，深得太宗嘉許。貞觀十八年（644年），太宗在評價朝中將領時曾說“當今名將，隻有李世積、李道宗、薛萬徹三人而已。”足以證明其武功之顯赫。
貞觀二十二年（648年），薛萬徹奉命從海路襲擾高句麗，任務完成的還不錯。但在班師凱旋後，他的副將裴行方卻上奏彈劾他獨霸專行、欺淩下屬，結果被免官流放象州（廣西來賓市象州縣），後來又改遷到偏遠的寧州（雲南玉溪華寧縣）任刺史。
這章沒有結束，請點擊下一頁！