武則天是我國曆史上受到正式承認的、絕無僅有的女皇。在那個重男輕女的大背景下，她僅憑孤身一人，一路披荊斬棘，靠著鐵血與權謀奪走了兒子皇位，自己即位稱帝。
可以說，她能做上皇帝的難度，甚至超出了白手起家的劉邦與朱元璋。
所謂經曆決定性格，武則天複雜動蕩的一生，導致了她性格上的多疑與嗜殺。在主政前期，為了打壓異己，她不惜重用酷吏，大肆殺戮大唐宗親與元勳老臣，遭受迫害致死的高官重臣數不勝數。
狄仁傑是高宗李治提拔起來的官員，素以忠直著稱。因性格耿直、敢說敢講，曾多次遭朝中奸佞排擠，甚至受來俊臣構陷入獄，一度從宰相貶為縣令。而最後，他不僅保全了性命，還榮歸宰相崗位，成為武周後期武則天最為得力與信任的助手。
那麼，他究竟有什麼樣的人格魅力，能夠得到女皇如此賞識，並在詭譎多變的政治環境中保持德行操守、得以善終呢？
【01】科舉入仕，靠實乾進身，符合女皇用人標準
提起狄仁傑，其在當今社會的知名度與火爆度，恐怕不亞於任何一位當紅演藝明星，以他為原型上映的影視作品汗牛充棟。劇中的他不僅英俊瀟灑、斷案如神、武藝高強，而且飛天遁地、未卜先知、無所不能，簡直就是正義與智慧的化身。
那麼，曆史上的狄仁傑真的有這麼牛嗎？他到底是個什麼樣的人？
翻開浩如煙海的史籍查詢，我們會發現，狄仁傑的家境並不簡單。
他於公元630年生於並州，今山西太原，比同為並州人的老鄉武則天小了五歲。
其先祖原為甘肅天水一帶的羌人首領，在五胡十六國時一直是部落豪強。北魏、北齊時期，狄氏家族高官輩出，到了隋唐年間才逐漸沒落。狄仁傑的父親狄知遜曾擔任過大唐夔州長史，相當於現在的地市級乾部。
這樣的家庭，在大唐不高不低，讓他既與朝中權貴毫無關聯，免去了日後政治清算的麻煩，也有條件得以接受當時較好的教育。
他自幼刻苦攻讀，以明經舉人身份步入官場，在汴州做了個判佐的從七品小官，負責辦理基層刑獄。任內，因工作成效突出，受到河南道黜陟使閻立本的欣賞與推薦，升任並州都督府法曹，仍然從事老本行。
一次，狄仁傑的同僚鄭崇質接到了出使遠方絕域的任務，“遠方絕域”四個字是套用《資治通鑒》的原話。
之所以稱絕域，是因為大唐的國土極為廣袤。向西延展到中亞，向北到了貝加爾湖，向東囊括整個朝鮮半島，向南直抵越南中部地區。無論你往哪個方向走，沒有一到兩年、甚至更長時間，根本回不來。
武周時期的邊遠地區治安狀況，已不像貞觀年間那麼安全，時有戰火發生，一旦遭遇搶掠，會有喪命風險。鄭崇質的母親年歲已高，又罹患重病臥床不起。這一走，不僅無法在床頭儘孝，而且母子很有可能再也見不到了。
狄仁傑實在不忍這副生離死彆的場景，主動找領導藺仁基、李孝廉，請求代替鄭崇質出行。
藺仁基與李孝廉原本一直不和，誰也瞧不起誰。狄仁傑不顧個人安危，慷慨替同僚赴難的義舉深深觸動了他們，使他們倍感愧疚。不僅親自出麵協調取消了這次出使任務，還相互握手言和，成了朋友。
儀鳳元年（676年），表現優異、群眾基礎良好的基層司法工作者狄仁傑，調入國家最高法院大理寺，成了分管全國司法案件的從六品法官。
一年內，他先後處理審結了大量積壓案件，共涉及一萬七千餘人，竟無一人質疑上訴。影視劇中的神探之稱，名副其實！
有一次，左威衛大將軍權善才、左監門中郎將範懷義所部士卒，誤砍了栽植在太宗昭陵墓旁的柏樹，被大理寺檢舉告發，建議依照律法予以撤職處理。
高宗李治惱怒他們無故驚擾父親陵寢，在大理寺呈報的批件上專門交代要將二人處以極刑。
麵對典型的輕罪重判，大多朝臣選擇了沉默。狄仁傑卻在朝會中犯顏直諫，站在維護大唐律法的角度上，竭力替素無往來的兩名將領申辯。最終成功說服了高宗，改判流放嶺南。
也正是通過這件事，小官狄仁傑開始進入高宗視野。高宗欣賞他的正直與膽識，將他提升為侍禦史，專司彈劾朝中不正之風。
調露元年（679年）正月，司農卿韋弘機奉詔在神都洛陽新建宿羽、高山、上陽等宮殿，蓋得極為壯闊豪華，僅上陽宮走廊就橫亙一裡多長。高宗親臨審視甚為滿意，馬上就要搬過去住。
狄仁傑卻上奏疏彈劾韋弘機，說他引導皇上大興奢靡之風，韋弘機因此被免官處理。
左司郎中王本立善於阿諛奉承，高宗、武後對他厚愛有加。他仗勢欺人，在朝中囂張跋扈，群臣誰也不敢輕易招惹他。
狄仁傑在掌握了相關證據後，毫不猶豫的檢舉王本立罪行，奏請將他依法嚴辦。
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高宗原想不了了之，狄仁傑說“國家即便再缺人才，也不會少他這樣的人！陛下為什麼要損害律法尊嚴替他開脫。如果您一定要赦免他，就請先把我流放遠方，讓那些替朝廷忠貞辦事的大臣引以為戒。”王本立由此獲罪，朝政為之肅然。
垂拱二年（686年），狄仁傑升任寧州（甘肅慶陽寧縣）刺史，做了主政一方的長官。
他善撫百姓，頗有德政，受到民眾愛戴。年底時，朝廷依例派監察禦史郭翰巡視隴右。郭翰本著替高宗負責的態度，一路彈劾檢舉了多名不稱職官員。
當他扮成百姓模樣，進入寧州境內暗訪時，發現稱讚狄仁傑的百姓絡繹不絕。郭翰大為驚異，隨即將這事兒報給了朝廷。年已五十六歲的狄仁傑，因此被武則天征召入朝，出任工部侍郎，成了國家副部級高官。