【01】權力的洗牌
景龍元年（707年）七月，太子李重俊不甘受辱，會同左羽林大將軍李多祚等人發動兵變，一舉誅殺了權臣武三思、武崇訓父子，又前往玄武門索要武三思情人上官婉兒，終因行動目的不明、自身根基太淺而兵敗被殺。
武三思父子“雖死猶榮”，分彆被追封為梁宣王、魯忠王。朝中原本歸附於武三思的勢力，如宰相宗楚客之流，則迅速重新站隊，轉投到韋後與安樂公主門下，期冀在新的權力蛋糕中分得一杯羹。
沒了武三思，韋後與安樂公主愈發驕橫。這母女倆權力欲都很強，都想模仿武則天過過女皇的癮。
安樂公主多次懇求父皇李顯立她做皇太女，宗楚客則率百官奏請加封韋後為順天翊聖皇後，還恬不知恥的竭力替女主吹拍。母女倆風頭之盛一時無人能敵，唯一能與她們相抗衡的，也就相王李旦和太平公主了。尤其是相王，他曾做過幾年皇帝，雖說是傀儡，但在朝中仍具有較高的人脈與威望。
從古至今，但凡奪權都是一個套路，順我者昌，逆我者亡。因此，扳倒相王、排除異己，也就成了韋後一黨的首要目標。
禦史大夫蘇珦在審訊李重俊謀逆案時，有名囚犯胡亂攀咬相王李旦。蘇珦出於公心替相王辯解，李顯沒再追究。
安樂公主得知此事，便與宗楚客在李顯麵前詆毀相王，並指使侍禦史冉祖雍構陷相王、太平公主與李重俊通謀。
李顯派禦史中丞蕭至忠調查，蕭至忠流著眼淚勸諫說“陛下您富有四海，怎麼就不能容下僅有的一弟一妹，還讓人羅織陷害他們！相王在做太子時，曾堅決懇請則天大帝把天下讓給陛下，為此還曾數天不進飲食。這事全天下都知道，他怎麼會參與李重俊謀反！您為什麼隻因冉祖雍的一句話而懷疑他們呢！”
李顯與李旦這對難兄難弟原本關係一直很好，聽了蕭至忠的話也就擱置不問了。
相王李旦生性寬厚能忍，又在母親武則天的嚴密監視下，戰戰兢兢做了幾年傀儡帝王，為人處事極為低調，從不參與朝中任何一派勢力紛爭，這才得以在武則天、韋後掌權時代保全性命、大難不死！
宗楚客沒除掉相王，又把眼光放到了與他不是一條心的老臣魏元忠身上。
魏元忠之子太仆少卿魏升，在“景龍政變”中被李重俊脅迫參與，事後為亂兵所殺。魏元忠的態度明顯站在李重俊這邊，曾公開揚言“剪除武三思這個天下首惡，即便把我投入鼎鑊又何妨！隻可惜讓太子白白丟了性命！”
李顯因魏元忠是三朝老臣，為國家立有大功，且一直受到高宗與武後的看重，沒有深究。
但宗楚客、紀處訥這些武三思的走狗怎肯罷休，共同在李顯麵前宣稱“魏元忠與太子通謀，應誅滅三族”。李顯明令不準。
可魏元忠幾經磨難，已經失去了以往的骨鯁氣，上表請求解除職務，回家養老。李顯批準了他的奏疏，免去了他宰相職務，恩準他以齊公身份退休，隻在每月初一、十五兩天上朝。
宗楚客把右衛郎將姚廷筠調整為禦史大夫充當槍手，讓他上疏彈劾魏元忠，指出“當年侯君集是開國元勳，等他參與李承乾謀反被抓，太宗向群臣懇請饒他不死，群臣沒有答應，太宗隻得忍痛將其處死。後來，駙馬房遺愛、薛萬徹與齊王李佑等人作亂，雖然他們都是皇親國戚，太宗仍按國法予以嚴辦。魏元忠論功勞比不上侯君集，論親情又不是皇親國戚。他兒子參與謀亂，理應滿門抄斬！”
李顯被他說動了，下令將魏元忠收押，貶為渠州司馬。
宗楚客仍不解氣，指使武三思的“五狗”之一、給事中冉祖雍在朝會時上奏“魏元忠大逆不道，不應讓他去做渠州司馬。”
宰相楊再思、李嶠也是韋後一黨，紛紛發言附議。
這下惹惱了李顯，他怒斥楊再思等人說“元忠是國家老臣，朕特令寬容。現詔令已下，豈能一改再改！怎麼處辦，朕自己清楚，輪不到你們在這裡說三道四！”楊再思等人不敢吭聲，惶恐退出。
監察禦史袁守一繼續上奏彈劾“李重俊是陛下之子，尚且加以罪刑，魏元忠他憑什麼能單獨逃脫國法製裁！”
李顯讓他們纏磨的實在沒辦法，隻得下令把魏元忠再貶為務川縣尉（務川縣位於今貴州遵義）。
沒過多久，宗楚客又唆使袁守一上奏“當初則天大帝在位時身體不適，狄仁傑奏請讓陛下監理國事，魏元忠認為不妥，此事足以證明他其實早已存有謀逆之心，請將他處死。”
李顯雖然寵愛妻女無度，但並不是昏君，頭腦也很清醒，他知道這是宗楚客、楊再思等人所為，於是直接對楊再思說“以朕來看，人臣事奉主上，全在一心一意。豈能因主上略有小疾，就忙著讓太子監理國事！這是狄仁傑在取悅我，與魏元忠無關。袁守一想借往事陷害元忠，怎麼可以呢！”
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皇帝已然把話說到這個份上，宗楚客隻得罷休。
曆儘宦海浮沉、年已七旬的魏元忠再也經不起折騰，走到涪陵（今重慶境內）時病死途中。
魏元忠一生忠於國事，晚年雖略有瑕疵，仍無愧一代名臣。
【02】忠退奸進，貴婦弄權
韋後一黨拿李重俊謀反一案說事，震懾了相王李旦與太平公主，打壓了魏元忠，朝廷風氣為之一窒。在忠退奸進的氛圍下，仍有個彆臣子還能獨善其身，堅守心中那份操守。