先天元年（712年）八月，大唐第七任帝王唐玄宗李隆基繼位。
開元元年（713年）八月，他一舉剪滅左右朝政的太平公主集團，逼著太上皇老爸李旦交出剩餘權力，徹底掌握了帝國。
此時的大唐，經過中宗李顯、睿宗李旦兩任帝王，近八年左右的折騰，朝政紊亂不堪。
這兩人均為高宗李治與女皇武則天之子，也均兩次稱帝。無論從天資稟賦還是人生閱曆上看，都具有成為明君的潛質。但出於種種原因，他們顯然沒把心思放在治國理政上。
李顯一門心思討好妻子、女兒，用以還清他長期幽禁期間所欠下的親情債。
李旦見慣了母親掌權時波詭雲譎的殘酷鬥爭，根本不想再做皇帝，隻想平平安安過日子。
大唐這艘從曆史的遠方駛來，昂首劈波斬浪的巨輪，在他們的掌舵下陷入停滯！
奢靡之風彌漫整個社會，文官結黨營私，武將不思進取，請托貪賄泛濫，勞役連年不斷。
早已臣服的突厥、契丹先後背叛，不斷侵擾大唐邊境。吐蕃在經過內鬥的低迷後，又開始在河湟一帶摩拳擦掌、蠢蠢欲動。
曾經那支野戰無敵的唐軍卻是江河日下，在對外作戰中屢遭敗績！
好在兩人主政時間不長，也均非恣意妄為之君，加之又有太宗、高宗、武則天數十年間打下的堅實基礎做保障，國力仍然雄厚，沒有像後世“安史之亂”那樣傷及元氣，一切都還來得及！
二十八歲的李隆基躊躇滿誌，一心想要挽回頹勢，重振鐵血大唐雄風！
一個人早年的經曆如何，往往決定著他日後的格局與眼光！
李隆基是李旦的第三個兒子，沒做皇帝前，親近他的人都昵稱他為三郎。
八歲時，他母親竇妃因受宮女團兒誣陷，被武則天秘密處死，連屍體都無處可尋。他與父親一同經曆了十多年提心吊膽的生活。
成年後，他先後在朝中擔任右衛郎將、尚輦奉禦、衛尉少卿等職，二十五歲外調為潞州彆駕（相當於副市長）。
他見證過無數次宮廷間的明爭暗鬥，感受過世態炎涼，接觸過底層社會，也結識有許多交情不錯的基層官吏。比如前縣尉劉幽求、工匠頭目鐘紹京、候補官員王琚等人，後來都成為他除掉韋後和太平公主集團的得力助手。
他雖貴為皇子皇孫，但又不是生長於深宮的紈絝。多變的人生經曆讓他成熟，複雜的政治生活使他清醒。這樣一個出生即是，後天又經曆練的人無疑是可怕的！
他對帝國現狀有著透徹的認知，想要穩固江山社稷，軍隊無疑是首要目標！
十月初一，他在集中接見長安周邊縣令，鄭重告誡他們務必體恤百姓後，即刻親臨新豐（古縣名，位今西安市臨潼區東北），於當月十三日，在驪山腳下組織了規模宏大的軍事演習。
這次演習，共有來自全國各地二十餘萬軍隊參加。各路唐軍到達指定位置紮營設寨，旌旗招展連綿不絕，橫亙五十餘裡。
麵對如此宏闊的場麵，李隆基臉上卻毫無喜色。在他眼裡，這些唐軍號令不一、軍容不整、士氣低迷，哪裡還有一點當年橫掃天下的影子。
他心裡清楚，對待這幫紀律渙散的驕兵悍將，沒點手腕是不行的。隨即板下臉來，喝令將主管兵部的宰相郭元振拉到軍旗下斬首。
郭元振是由他親手起用的赫赫名將，在鏟除太平公主一黨中立有大功。
宰相劉幽求、張說趕忙跪伏到他的馬前，替郭元振求情“元振立有大功，皇上千萬不能殺他啊！”
李隆基勉強同意，下令把郭元振流放新州（廣東新興縣）。
接著，他又下令處死分管軍中禮儀的給事中唐紹。
其實李隆基也沒打算殺他，隻想同處理郭元振一樣，做個樣子給大家看。可金吾衛將軍李邈因與唐紹平時有些過節，竟不等有人講情，立即宣旨斬殺。
兩位重臣，一個流放遠方，一個命喪當場。消息傳來，全軍震恐！隻有左軍節度薛訥、朔方道大總管解琬兩軍巍然不動。玄宗深為歎服，下旨褒獎了他們。
事後，玄宗免去了擅自做主的李邈，終身不予起用。
這次演習有力震懾了唐軍將士，讓他們見識了最高統帥的殺伐果決，軍中散漫驕狂的習氣大為好轉，起到了立竿見影的效果！