曆來朝政紊亂，往往導致邊防動蕩。但在安史之亂前的天寶時期，卻呈現出一種內部亂、外戰強的吊詭現象。
朝廷已在李林甫的操弄下變的混濁不堪，權貴們奢靡成風、不思進取、互結朋黨、阿諛奉承，種種醜惡侵蝕著大唐豐腴的肌體。
而在遙遠漫長的邊防線上，似乎沒受半點影響，猛將、牛人燦若繁星，唐軍戰鬥力之強、作風之彪悍，比起太宗那個名將輩出的年代也不遑多讓。
其實這種情形用後世眼光來審視並不奇怪，就像一顆成熟的水果，裡麵生滿了蛀蟲外表依然光鮮一樣，不過是外強中乾而已，全部爛掉隻是時間問題！
天寶五年（746年），李林甫設計處死了李適之、皇甫惟明、裴堅、裴敦複等高官重臣，在朝中權勢之大無人能及。此時的他，就像守在玄宗門前的一條狗，時刻警醒周圍動靜，生怕有人危及他的地位。
他操弄玄宗的辦法很簡單，就是讓玄宗隻能聽到他一個人的話，聽到他想讓聽到的聲音，把玄宗與朝臣徹底隔絕起來，成為對自己言聽計從的傀儡。
但玄宗精力實在旺盛，雖然年齡有些大了，新點子、新思路仍層出不窮，這讓李林甫頭疼不已。
天寶六年（747年），玄宗想要廣求天下英才，下詔把精通一種才藝以上的人全部集結於長安，他要親自從中選拔。
李林甫當然不願意，他做了那麼多壞事，誰知道會不會有人嘴碎，把他的奸惡伎倆揭發出來。他向玄宗提議“陛下，前來應試的人大多卑賤愚昧，滿口粗野俚話，恐怕有辱聖聽，還是讓下麵把把關好些。”
隨即下令，先由郡縣主官篩選，把靠譜的人簽名推薦上來，然後由尚書省考核、禦史台監督，再呈奏皇上。
經過這麼一折騰，那些有真才實學、有道德品行的人全被篩了下去。
可笑的是，各地推薦的所謂“優秀人才”，在考核中無一人達到合格線。李林甫竟然上表向玄宗慶賀，說什麼賢人全都集中在朝廷，民間已無遺留的英賢。
用太宗當年指責宰相封德彝選才不力所說那句“是你自己不能辨識英才，又怎能埋怨這世上沒有人才”的話來對照，不能不感慨此時的大唐格局已衰！
與李林甫不是一條心的朝臣，根本不可能進入玄宗法眼。反之，選擇站隊於他，即便你是爛泥，他也會讓你閃光。
比如安祿山，他雖在千裡之外的營州，對朝政卻了如指掌，當然知道朝廷誰說了算，一直對李林甫尊敬有加。
還沒出正月，朝廷任命執掌範陽、平盧兩節度的安祿山兼任禦史大夫。
安祿山體型肥胖，肚子垂下來能超過膝蓋，曾自稱腹部有三百斤重。
他外表看似忠厚憨直，內裡實則狡詐奸滑。他在長安設有駐京辦，委派心腹將領劉駱穀長住京城，專門刺探朝中動向，稍有風吹草動都會報給他聽。每年向長安送來的俘虜牲畜、奇珍異寶不絕於路，苦了沿途郡縣，卻樂壞了朝中權貴。
安祿山在玄宗麵前絲毫不怵，不僅應對自如，而且言語詼諧幽默，時常把玄宗逗的開懷大笑。
一次，玄宗指著他的肚子取笑“你這胡人，肚裡到底裝的什麼，怎麼會這麼大！”
安祿山一本正經的回答“臣這裡隻有赤心一片，彆無他物！”
還有一次，玄宗讓他拜見太子，他竟沒聽見似的一動不動。身邊人催他行禮，他拱手站立著說“我是胡人，不熟悉朝廷禮儀，不知道太子是什麼官！”
玄宗說“這是儲君，等朕百年之後，他接替朕做你的君主。”
安祿山貌似詫異的說“臣不懂，臣隻知有陛下一人，不知有什麼儲君！”
玄宗完全被他的裝傻充愣所迷惑，認為這是個大大的忠臣，對他愈發看重。在勤政樓設宴時，百官列坐樓下，玄宗專門為他在自己身邊設置一個座位，以示尊崇。還讓楊貴妃的堂兄、姐姐與安祿山以兄弟相稱，安祿山索性認了楊貴妃為乾媽，得以自由出入宮禁。
玄宗與貴妃同坐，安祿山先拜貴妃。玄宗問他原因，他說“我們胡人風俗，都是先拜母後拜父！”
“偉大的演員”安祿山，用他這一生向我們詮釋了什麼叫人生如戲、全看演技！