兩日之後,燕城再次聚集了上萬百姓,浩浩蕩蕩的朝著煤礦和鐵礦進發,而徐淩則帶領著練鹽的百姓再次出發去了沿海。先前招募的二百人的運輸隊,分成了四個小組,每組五十人,配備了冶鐵廠新鍛造的鋼刀、匕首和最新趕製出來的單發弩箭,這種弩箭雖然上弦速度慢,但是經過趙斌的改良後,設計更加精準,兩百步之內命中率絕對在百分之九十以上,能在短兵相接之前,給到敵人有效的遠程打擊。運輸隊的兄弟未來要經常在外執行運輸任務,無論是運輸鹽巴還是糧食,長期在外風險肯定非常大,趙斌本想替他們打造完整的戶外單兵裝備,但是時間太緊,一時做不到。一切收拾好之後,運輸隊也向著黃河北岸的魏州城進發,他們要求接收新的一批糧食。
趙斌站在城牆上,望著離開的人群漸漸消失在荒涼的大地上,寒風吹過,卷起陣陣灰塵。
“王爺,外邊風大,要不然您去閣樓裡坐一坐吧?”一旁的秦方試探著問道。
趙斌扭頭看了一眼這個燕城都尉,三十多歲的漢子,臉上既有歲月留下的刻痕,眼中又有一種執著堅毅的目光,趙斌不由得笑了笑,他在想如果把秦方襄在城頭,會不會是給羯族人很大的震懾。
秦方低頭看了一下自己的身上,隨後開口問道“王爺為何發笑啊,是末將身上有何不妥之處嗎?”
“沒什麼,對了秦都尉,以你的經驗判斷,那些白毛羯族人一般會在什麼時候來侵犯?”趙斌望著秦方問道。
秦方扭頭看向西麵連綿的群山“陽春三月,那時草原上的冰雪融化,這些挨了一冬的野蠻人便會翻山躍嶺,而且想必今年來的人會更多一些,去年由於和西邊匈奴部族的衝突,他們沒能在秋收時節來掠糧,如果他們跟匈奴人達成了和解,那麼今年應該會有更多的部族來邊關掠奪。”
“那你們往年都是怎麼應對的?”
秦方有些不好意思的說道“談不上應對,末將的職責是守好燕城,至於城外的百姓,卻是無能為力,以前我們沒有馬匹,根本追不上羯族人,等我們趕到的時候,總是為時已晚。”
“在他們必經之處設伏可有用?”趙斌不解的問道。
“王爺,燕城地處平麵,四麵開闊,到處可以縱馬,其實沒有什麼必經之處的,北麵和西麵的山脈處,有很多處林間小路可以穿行,很難精準定位他們要走哪條路,而且去的人少了,說不定還有可能被全部滅掉。末將奉命守護燕城,也是不敢輕易出動,否則燕城危已。”
趙斌望著一臉無奈的秦方,燕城就這幾千守軍,羯族人很是狡猾,充分利用騎兵的機動性,小股部隊出擊,分散到各地劫掠,搶完就走,也不和你糾纏,可是一旦聚集起來,又極具殺傷力,隨時可以攻打縣府,若是人數上萬,便敢攻打郡城。這也就導致了秦方陷入到打也不是,不打也不是的兩難境地。
“現在秦都尉有了戰馬,可有什麼好的想法?”
秦方苦笑一聲說道“王爺今日不提這戰馬的事,末將恐怕這兩日也要去找王爺說及此事啊。”
“什麼意思?”
“王爺確實給了我們戰馬,但是這戰馬馬鐙馬鞍卻是沒有那麼多,末將東拚西湊也就湊夠了二百多副,士兵們都是輪流訓練,末將本想向朝廷申報索要一批馬鐙、馬鞍,可是兵部非但不給批複,反而派人傳令來索要戰馬,要末將將戰馬交給兵部。”
“你答應了?”
“沒有,末將說戰馬乃是燕王借給末將的,無權轉交兵部,兵部也以此為借口說既然不是朝廷的戰馬,自然無法配備馬鐙馬鞍等物品。”
“秦都尉倒是好算計,竟將本王推到前麵當擋箭牌?”趙斌表現出一副責怪的神情說道。
“王爺恕罪,非是末將將王爺推出去當擋箭牌,末將知道王爺將幾千匹戰馬贈與末將,是希望末將能用這戰馬來保護燕城的百姓,末將自然不會輕易將戰馬交出去,況且即便是要真的交於朝廷,那也是王爺來上交,也輪不到末將來占這功勞。”
秦方一字一句的說著,趙斌一字一句的聽著,那一晚,在燕王府招待恒王的時候,趙斌說過要讓羯族人血債血償,那一刻秦方的血是火熱的,他想起了自己的爹娘,自己的族人,以及那些慘死在羯族人鐵蹄之下的百姓,秦方在心中暗暗發誓,倘若真有那一天,他秦方必定披甲上陣,第一個衝向羯族人的陣營,用他手中的戰刀為死去父母親人報仇。他記住了趙斌的那句話,所以他在臨走的那一刻回頭深望了趙斌一眼。
趙斌深深地吐了一口氣說道“冶鐵廠裡有兩千副馬鐙,你派人去取吧,馬鞍沒有,不過王府裡還有不少羊皮,你們就學著羯族人那樣,用羊皮當馬鞍吧,以後有了機會在給你們造。”
秦方有些吃驚道“王爺早知道末將會來要馬鐙?”
“操,什麼叫我早知道,不過我也確實知道你早晚會來要,因為你在朝廷那裡根本要不出來東西,但知道歸知道,那時候沒有,你也看到了,這些鐵礦都是百姓們寒冬臘月裡挖出來的。”
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“末將明白,末將多謝王爺。”
趙斌擺了擺手繼續說道“言歸正傳,即便是給你配備了這些裝備,以士兵們現在能力依然不能和羯族騎兵相抗衡,騎術訓練不是短期內能掌握的,那些羯族人從小在馬背上長大,尤其擅長騎射。想要抵抗羯族人的劫掠,不能單靠這幾千人士兵,必須要建立一整套的防禦機製。”。
“末將愚鈍,還請王爺示下。”秦方好奇的問道。
“第一,要建立一個偵查係統,也就是斥候,從守城士兵中挑選善於騎馬的人,三人一組,在西、北兩個方向進行頻繁的偵查活動,一旦發現羯族的人的蹤跡,第一時間上報,並通知周圍村鎮的百姓做好防禦,或是及時隱藏、撤離,減少傷亡。
第二,村鎮的百姓要進行必要的武裝,使其具備反擊能力,不斷地打擊消耗敵人的有生力量,尤其是在敵人數量比較少的情況下,百姓可以依托村鎮。讓騎兵喪失衝鋒的優勢,然後在村鎮內進行有效的反擊和殺傷,當然是在力所能及的情況下。
第三,建立機動增援部隊,一旦發現羯族人攻打村落的時候,能第一時間出動騎兵趕去增援,最大限度的絞殺入境劫掠的敵軍。”
趙斌將自己想的三項措施一一講給秦方聽,一來趙斌自己手裡沒有軍隊,這事情需要秦方來配合執行,二來武裝百姓這件事不是一件小事,因為一旦百姓進行了武裝,就有了造反的可能性,這樣的事情在任何一個朝代都是不被允許的,他需要和這個都尉達成一致,否則這件事捅到朝廷去,就是跳進黃河洗不清的罪。
秦方在聽完趙斌的計策說道“王爺,這第一條和第三條都好說,但是這第二條是不是要請示一下朝廷的意思,如果貿然給百姓發放武器,末將擔心朝廷會有人對您不利。”
趙斌淡淡的說道“本王知道,但是這件事兒上報朝廷,朝廷肯定會有人阻撓,不過本王會以家書的名義上呈父皇,但是一來一回需要時間,而眼下最重要的是能保護百姓們的安全。所以本王打算兩者同時進行,第一條和第三條就交給秦都尉了,第二條本王會想辦法實施,不過有一日朝廷若是真要追究我趙斌的責任,還希望秦都尉到時候不要袖手旁觀啊。”
秦方雙手抱拳深施一禮道“王爺大義,末將佩服,末將願陪王爺賭這一把,朝廷若是追究下來,王爺可將責任推與末將,末將家中已無親人,我秦方願一人擔著這乾係。”
一直跟在身後的王伍有些聽不下去了“靠,秦方你什麼意思,我家王爺是那樣的人嗎?”
“宣節校尉誤會了,並非我詆毀王爺,我的意思我秦方一人無牽無掛,死了也無所謂,但是王爺不一樣,王爺身係燕城百姓不得有失,倘若朝廷追責,我秦方願一人承擔。”
“屁話,王爺能讓你一人承擔嗎?”王伍一副大義凜然的回懟道。
“伍哥,你給我閉嘴行嗎。”趙斌開口打斷王伍的話說道。他可不想這波存在感讓老伍給刷走。“王伍說的沒錯,此事本王不會讓你擔責,你儘管放心就是,另外留給我們的時間不多了,騎兵要抓緊訓練。”
“王爺放心,此事就交給末將了。”秦方斬釘截鐵的說道。
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