相比於薛槐的殘暴,南越國則恰恰相反,南越國十萬大軍的統帥是掌控朝堂的皇甫睿,而皇甫睿的真實身份則是薛家二公子薛禹!
薛禹每攻下一座城池都會貼出安民告示,並嚴令士兵不得侵擾百姓!此外薛禹還會開放官倉,拿出一部分糧食來救濟那些窮苦百姓!
此外對於那些依附於劉家的中小家族勢力,薛禹更是傾力拉攏,即便是那些參與抵抗的家族,薛禹在破城之後也不予追究,而對於那些投降的家族,薛禹更是大力封賞!
一時之間,薛禹大軍所到之處,竟受到不少百姓的擁戴!
而薛禹如此做的目的並非是真的仁慈,隻不過是一種籠絡人心的手段罷了,薛槐控製人心的辦法是威懾,而薛禹籠絡人心的方法則是仁義,相比於薛家長子中規中矩的性格,此二人都可謂是心機頗深!
臨安府,江南最大的城市,人口二十五萬,此地乃是劉家的大本營,坐鎮臨安的是劉文達的胞弟劉文瀚。
這些時日,劉文瀚一方麵將劉家財產向江北轉移,一方麵下令臨近州郡征募兵源。
原本臨安隻有兩萬剩餘守軍,但是當戰爭開啟之時,劉文瀚便開始下令征兵,截止到目前,除了原本的兩萬老卒之外,新增軍士八萬餘人,共計十萬大軍!
隻不過這八萬軍隊是毫無戰鬥經驗的百姓拚湊而成,毫無戰鬥經驗,所以,在越州城北攻破之時,劉文瀚選擇視而不見聽而不聞,任由倭寇在越州燒殺搶掠!
他要將這十萬大軍全部用來防守臨安城,然而隨著衢州城屠城消息的傳來,軍隊之中人人自危,尤其是新招募的士兵,開始出現大規模逃兵事件!
劉文瀚為了穩固軍隊,避免再次出現逃兵現象,於是下令,逃兵一律斬首,而且家人連坐!
本以為此事能震懾住那些新兵,然而沒想到,事情愈發嚴重,短短十天之內,八萬新兵就逃走了兩萬,有時候一覺醒來,城牆上的守城士兵跑了將近一半,有時候,甚至還包括一些老兵在內!
臨安府的城牆上,劉文瀚站在城樓上,麵色凝重地望著下往外的田野。逃兵的現象如同瘟疫一般蔓延,即便是他最信任的將領,也無法完全遏製這股恐慌的潮流。
"大人,再這樣下去,我們的軍隊將不戰自潰啊!"一位副將焦急地向劉文瀚說道。
劉文瀚緊握著欄杆,指節因用力而發白,"我知道,但是除了嚴懲逃兵,我們還有什麼更好的辦法嗎?"他的聲音中透露出一絲無奈。
副將想了想開口道“大人,要不將守城的士兵全部換成老兵,讓老兵輪流值守,新兵在戰前一律不得靠近城牆,另外再下令關閉城門,任何人不得隨意出城。雖然未必能完全克製住逃兵現象,但是應該會有所緩解!”
副將說完之後,劉文瀚卻是一言不發,仍是站立在原地凝望城外的田野!
片刻後他回過身來,望向說話的副將,他拍了拍副將的肩膀,有些釋然的說道“關閉城門就不必了,給百姓們留一條生路吧,讓他們各自逃命去吧!”
副將聞言,急忙勸慰道“大人,不可啊,如此一來,百姓必將更加惶恐,士兵們也會受到影響!”
劉文瀚歎了口氣道“不這樣,還能怎樣,江南之兵儘數都在臨安了,一旦敵軍破城,那城中百姓儘數慘遭屠戮,與其讓他們留下來,不如讓他們帶著錢糧離開,那樣起碼可以保證臨安的財富不落入薛家之手!”
“大人,我們不能就這樣放棄啊,不是還有朝廷的軍隊嗎,恒王的軍隊不是很快就要到廬州了嗎,還有方家,方家的軍隊也到了揚州,隻要我們合兵一處,薛家和南越的軍隊未必是我們的對手!”副將依舊不肯放棄!
劉文瀚搖搖頭,苦笑道“朝廷現在一麵要防著關中,一麵要防著燕王,再加上薛家,可以說是三麵環敵了,以朝廷原有的兵力和新征募的兵力,也隻能說是防禦狀態,他們又怎麼可能來支援臨安呢。
方家為了保存實力,必然會看著我們和薛家廝殺之後才會考慮要不要下場。到那時,臨安姓劉還是薛,亦或是姓方就都不一定了!”
副將有些氣憤道“我們為朝廷付出了那麼多,難道朝廷就這樣對我們?”
劉文瀚緩緩走向城牆的樓梯方向,他頭也不回的說道“大難臨頭各自飛,誰又會顧及誰啊!想要活下去,就隻能靠我們自己了!”
說完徑直朝著城牆下走去!
兩日之後,恒王趙無征率五萬軍士抵達廬州,皇帝趙衍的旨意是令其駐防江北。但是趙無征不是那些隻算計眼前利益的門閥世家,更不是已經恐懼到極點的趙衍。
唇亡齒寒,這個道理,趙無征還是明白的,所以趙無征一到廬州,便命令水師提督蔡光,率大小戰船儘出!
蔡光有些擔憂的看向趙無征道“王爺,陛下的旨意是讓我們駐守江北,此事若是南下金陵,萬一陛下怪罪下來該如何是好!”
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趙無征聞言勃然大怒,他語氣森嚴的衝蔡光吼道“我看你這些年這個水師提督是白當了,金陵城有多重要你難道不知道?”
金陵城位於長江南岸,是江南第二大城,且緊鄰長江,可以說是橋頭堡一樣的存在,一旦此地被薛家或者南越國占領之後,他們便有了北渡長江的最好支點。
另一麵,趙無征希望儘可能的在長江南岸開戰,如此一來,可以避免戰火燒到江北,同時還可以與臨安的守軍形成犄角之勢。
蔡光有些為難的回道“王爺,末將當然知道金陵的重要性,可是陛下那裡”
還未等蔡光說完,趙無征便當即出言打斷道“陛下那裡自有我去分說,輪不著你操心,執行命令便是!”
見恒王如此說,蔡光也就不再猶豫,當即應了“是,末將領命!”
不久之後,一萬六千水師全部登船,巢湖大小戰船齊出,載著趙無征的五萬大軍順流而下,直奔長江南岸的金陵城!
也多虧的趙無征當機立斷沒有耽擱時間,這才搶在薛家到達之前進駐了金陵!而此時薛家另外的五萬大軍,在攻下池州之後,沿江而下,攻占了銅陵和蕪湖,距離金陵僅有二百餘裡!
當薛槐得知趙恒率軍進駐金陵之後,不由得大罵那五萬大軍是廢物,行進如此緩慢,不過此事也怪他疏忽,當初就不該命令那五萬大軍沿途收割各個城鎮,應當率軍直撲金陵才是!
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