一路上，周總管早已恭候多時，一見麵便恭敬行禮“奴才參見沈姑娘。”
“免禮。”
沈冰凝卷起袖子，徑直走向廚台，審視著麵前那盆麵糊的稠度，細心地濾去表層的水分，隻留下下麵細膩的麵漿。
她在木盤內抹上一層薄薄的油，小心翼翼地倒入麵漿，然後輕輕放置於沸水之上，開始了她的烹飪實驗。
周總管與清兒站在一旁，麵麵相覷，完全不明所以，疑惑地看著沈冰凝的操作。
直至涼皮製成，醬汁調配完畢，沈冰凝才淺嘗一口，滿意地點頭。
多年未親手烹製，技藝依舊嫻熟。
她喂了清兒一口，清兒眼睛頓時亮了起來“姑娘，這味道真是太棒了！”
見清兒喜愛，沈冰凝又精心調製了幾份。
就連周總管也得到了一份，嘗過後讚不絕口“沈姑娘的手藝真是神乎其技，這涼皮簡直如同天賜之食，最適合這樣的炎炎夏日了。”
沈冰凝在涼爽的食物和繁忙之中，暫時放下了心中的疑惑與憂慮，享受著這一刻的平靜與滿足。
觀望著周遭的人沉浸在自己親手烹製的美味之中，沈冰凝內心湧動起一股無法言喻的滿足感，仿佛所有的疲憊與汗水，在這一刻都化作了無價的甘露，滋潤了她的心田。
一碗晶瑩剔透、酸辣爽口的涼皮滑入腹中，沈冰凝的晚餐欲望便被悄然抹去，轉而心思細膩地吩咐清兒再送一份至和翠殿，借以表明對香蘭中斷供香實屬無奈之舉，期望那份用心良苦能被理解與寬容。
隨後，她輕輕抱起新調試好的一碗涼皮，步伐輕盈地走向龍章殿。
剛一踏入殿外，衛公公的身影便迅速湊近，謙卑之態畢現“奴才在此恭迎沈姑娘大駕。”
沈冰凝憶起禦膳房內剩餘的涼皮，心中生出一計，笑道“衛公公，我方才在禦膳房製了些涼皮，若您與小盛子有興趣，不妨也去品嘗一二。”
衛公公麵露喜色，滿心感激“多蒙沈姑娘記掛，實乃奴才之榮幸。”
他目光不經意間掠過沈冰凝手中的碗碟，心中暗自慶幸，這次沈姑娘總算是沒忘記陛下，於是連忙道“沈姑娘稍待片刻，奴才這就進去稟告一聲。”
話音未落，殿內簫翊沉穩的聲音已穿透而出“宣進。”
衛公公應聲止步，恭敬地為沈冰凝拉開厚重的殿門，一股比風清殿更為涼爽的空氣隨之迎麵拂來。
步入龍章殿，沈冰凝不自覺地感歎，權力實為世間珍寶，尤其是體現在日常生活與膳食的每一個細微之處。
行至簫翊麵前，沈冰凝柔聲細語“微臣親手製了涼皮，請陛下品鑒，可好？”
此時的簫翊正端坐高位，案頭堆滿了等待批閱的奏折，他輕輕抬手，示意沈冰凝呈上。
然而，沈冰凝並未直接奉上，而是將涼皮置於一旁的軟榻邊小幾上，體貼入微地道“陛下正忙碌於國事，微臣便在此稍候，以免打擾。”
即便深知自己難以撼動簫翊分毫，但任何能使對方略感不適的小小舉動，都能讓沈冰凝暗自竊喜。
簫翊的眼底閃過一抹深意，顯然洞察了沈冰凝心中的小九九，“愛妃今日似乎閒適得很。”
往常無事，她絕不會主動踏足龍章殿半步。
對於簫翊，沈冰凝雖不敢說全然掌握，卻也了然於胸，聽聞此言，立時察覺對方似有他意，連忙解釋道“非也，隻因天氣酷熱，微臣掛念陛下勞心勞力，特意準備了這消夏美食。”
說罷，她將涼皮輕輕移至簫翊近前，“方才微臣考慮欠妥，陛下應先滋養脾胃，方能精力充沛地處理國事。”
簫翊的視線定格在那碗涼皮之上，“是愛妃親製？”
“確是如此。”