薑玉琪抿了抿唇,不再多言。她知道嫂嫂的決定不易,也理解嫂嫂的苦心。
此時,大廳的門被輕輕推開,一名仆役走了進來,手中捧著一封信封。他走到虞氏麵前,低聲稟報“老夫人,這是崇仁公府送來的信。”
虞氏接過信封,拆開查看。她的眉頭微微皺起,表情變得更加凝重。
“雲荻,信上寫著,褚世子邀請你明日前往崇仁公府一敘。”虞氏將信遞給逯雲荻。
逯雲荻接過信,眼中閃過一絲思索“老夫人,我想明日就動身前往崇仁公府。此行或許會有所收獲。”
虞氏輕輕點頭,眼中滿是擔憂與期待“雲荻,你一定要小心。褚世子不是易與之輩,你要多加小心。”
夜幕降臨,侯府內燈火通明。逯雲荻站在窗前,望著星空,心中暗自下定決心。
第二日,陽光明媚。逯雲荻身著一件淡紫色羅裙,頭戴玉簪,顯得端莊而優雅。她帶著幾名隨從,乘坐馬車前往崇仁公府。
到達崇仁公府後,她被引到客廳。不久,褚祺瑞出現在她麵前。
褚祺瑞一身華服,麵容俊朗,眼中卻帶著一絲捉摸不透的光芒。他微笑著與逯雲荻打招呼“鎮興侯夫人,歡迎大駕光臨崇仁公府。”
逯雲荻微微一笑,目光銳利“褚世子,我此次前來,是想了解一下您對鎮興侯府的態度。”
褚祺瑞眉頭微微一挑,眼中閃過一絲狡黠“鎮興侯夫人,您應該知道,我對鎮興侯府並無惡意。隻是有些事情,不得不防。”
逯雲荻眼中閃過一絲利芒“褚世子,您的心思我明白。但請您記住,鎮興侯府不是可以任人擺布的棋子。如果您真心誠意,我們願意與您攜手共進。”
褚祺瑞深深看了逯雲荻一眼,突然笑了起來“鎮興侯夫人,您真是讓人刮目相看。既然如此,我們不妨打開天窗說亮話。”
褚祺瑞微微點頭,示意下人上茶,隨後轉身麵向逯雲荻,神情變得認真起來“夫人,我崇仁公府與鎮興侯府素來並無瓜葛,然而,近年來局勢動蕩,不得不讓我們重新審視周圍的一切。我崇仁公府雖不敢自稱什麼大門大戶,但也深知江湖險惡,不敢掉以輕心。”
逯雲荻端起茶杯,輕輕吹了吹,淡淡地回應“世子說的是,這世間紛擾,誰又能獨善其身呢?我們鎮興侯府雖不及崇仁公府顯赫,但也是堂堂正正的世家,自然懂得自保。”
褚祺瑞眼中閃過一絲讚賞,笑道“夫人果然不凡。那我就直說了,我國近年來,南方戰事連連,百姓疲於奔命。我崇仁公府雖有心支援,但力量有限。而鎮興侯府在南方根基深厚,若兩家聯手,或許能為西魏解憂。”
逯雲荻放下茶杯,眼中閃過一絲思索“世子之意,是想與我鎮興侯府結盟?”
褚祺瑞點了點頭,神情誠懇“正是如此。夫人,我崇仁公府與鎮興侯府聯手,一則可以共同對抗外敵,二來也好在朝堂上互相扶持,共同為我朝出力。”
逯雲荻微微頷首,眼中卻閃過一絲疑惑“世子,您可知我鎮興侯府如今的困境?”
褚祺瑞微微一笑,神情自信“夫人,我為何要提出結盟。我深知鎮興侯府目前的困境,也明白夫人您的擔憂。但我崇仁公府願意承擔風險,與鎮興侯府共同進退。”
逯雲荻看著褚祺瑞,眼中閃過一絲複雜的情緒。她知道,這個決定關係重大,不僅關係到鎮興侯府的未來,還關係到整個西魏的安危。她沉吟片刻,終於下定了決心。
“好吧,世子,我們鎮興侯府願意與崇仁公府結盟。”逯雲荻語氣堅定地說。
褚祺瑞眼中閃過一絲喜悅,他站起身,向逯雲荻行了一禮“夫人,我代表崇仁公府,感謝您的信任。從今往後,崇仁公府與鎮興侯府就是一家人,我們將共同麵對風雨,共創輝煌。”
兩人達成共識,崇仁公府客廳裡的氣氛變得融洽起來。褚祺瑞與逯雲荻又談論了一些關於結盟的細節,直到天色漸晚,逯雲荻才起身告辭。
褚祺瑞親自將逯雲荻送出府門,看著她乘坐馬車漸行漸遠,眼中閃過一絲狡黠。
……
剛回到鎮興侯府驚鴻苑,貼身丫鬟襄苧立馬走到逯雲荻身邊,低聲稟報道“夫人,那婦人的事情查到了。她叫葉婉雪,現年二十又七,據說他丈夫行商,常年外出……”
逯雲荻聽著隻覺諷刺,夫君薑繼廉還真的將外室葉婉雪藏得很好啊!
“派人盯著!”
襄苧微微頷首,眼中閃過一絲堅定“是,夫人。”她轉身欲去安排,卻被逯雲荻叫住。
“等等,再去打探一下,看看葉婉雪是否有所動作,尤其是她與外界是否有書信往來。”
襄苧點點頭,領命而去。逯雲荻坐在精致的紫檀木椅上,眼神冷冽,心中卻是波濤洶湧。
不久,夜幕降臨,鎮興侯府內燈火通明,宴會大廳內歡聲笑語不斷。薑繼廉坐在主位上,兩旁是家族中的重要人物,逯雲荻則端坐在他的下手,麵上帶著得體的微笑,心中卻滿是對丈夫的失望與憤怒。
就在此時,襄苧匆匆走進大廳,附在逯雲荻耳邊低語了幾句。逯雲荻的眉頭微微一皺,眼神中閃過一絲銳利。
“繼廉,我有些不適,先行告退。”逯雲荻起身,對薑繼廉淡淡地說道。
薑繼廉看了一眼逯雲荻,眼中閃過一絲疑惑,但隨即笑道“夫人若是不舒服,就去休息吧,不用管我。”
逯雲荻微微點頭,轉身離開大廳,襄苧緊隨其後。
回到自己的院子裡,逯雲荻坐在窗邊,眼神深沉。襄苧站在一旁,等待著她的命令。
“襄苧,你可信得過那探子?”逯雲荻忽然問道。
襄苧微微一愣,隨即答道“夫人,那探子是我在外頭秘密培養的,他可靠,不會泄露消息。”
逯雲荻輕輕點頭,眼神中閃過一絲決然“好,我要你親自去一趟葉婉雪那裡,看看她到底在搞什麼鬼。”
襄苧一愣,隨即應道“是,夫人。”
夜深人靜,襄苧悄然離開了鎮興侯府,直奔葉婉雪的住處。
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