柳兒微微一笑,道“那是自然,小少爺放心,我會親自去拜訪薑老先生,詳談合作事宜。”
兩人談得投機,時間過得飛快。
窗外,夜幕降臨,星光點點。薑胤禮站起身,對柳兒道“天色已晚,柳兒姑娘不如在此留宿一晚,明日再行商談。”
柳兒微微一笑,點頭答應“小少爺盛情難卻,柳兒就卻之不恭了。”
夜幕降臨,鎮興侯府內燈火通明。
此時,一名仆人匆匆走進書房,對薑胤禮道“小少爺,有一位名叫屠蘇博的客人求見。”
薑胤禮微微皺眉,道“屠蘇博?他來做什麼?”
柳兒在一旁插話道“小少爺,屠蘇博是附近一家商行的掌櫃,與我們商行有生意往來。他此來,想必是為了商談合作事宜。”
薑胤禮點了點頭,對仆人道“請他進來吧。”
不一會兒,屠蘇博被仆人引進書房。他穿著一件藍色長袍,身材矮胖,臉上掛著討好的笑容。
“薑小少爺,柳兒姑娘,你們好。”屠蘇博一進門,便熱情地打招呼。
薑胤禮微微點頭,道“管,你來找我,有何事?”
屠蘇博嘿嘿一笑,道“小少爺,我聽說你們要合作,所以我特意來表示一下誠意。我願意將我商行的一部分獻給薑府,以示合作誠意。”
柳兒微微一笑,道“屠蘇博,心意我們領了。不過,合作之事,還需從長計議。”
屠蘇博連連點頭,道“當然,當然。我隻是想表示一下誠意,具體合作事宜,還請兩位商議。”
三人又談了一會兒,屠蘇博終於離開。薑胤禮看著柳兒,道“柳兒姑娘,你覺得屠蘇博這個人如何?”
柳兒微微一笑,道“小少爺,屠蘇博是個聰明人,他懂得如何在生意場上趨利避害。合作,對我們有益無害。”
薑胤禮點了點頭,道“那我們就先觀察一下,若他確實有合作誠意,再與他詳談。”
……
虞氏的聲音雖低沉,卻透露出一股不容置疑的威嚴。她那雙布滿歲月痕跡的手,無力地放在桌上,顯得格外蒼白。薑繼信默默地站在一旁,眼中閃過一絲猶豫,但終究沒有開口。
“老夫人,您是不是身子不適?”薑繼信輕聲問道,眼中流露出關切。
虞氏微微抬起頭,眼神中閃過一絲感激,但很快又恢複平靜“不過是年紀大了,有些腰酸背痛,不礙事。”她的話雖輕,卻充滿了歲月的沉澱。
薑繼信輕輕點了點頭,欲言又止。虞氏看出了他的猶豫,輕輕歎了口氣“繼信,有什麼話就直說吧。你是我的次子,我還能有什麼不能聽的。”
薑繼信深吸了一口氣,終於開口“老夫人,最近府中開銷甚大,庫房裡的銀兩已經見底。若是再不想想辦法,隻怕過不了這個月。”
虞氏的臉色微微一變,眼神中閃過一絲怒氣,但很快又恢複了平靜。她輕輕拂了拂衣袖,眼神中流露出深深的憂慮“我知道,這些日子府中的確有些入不敷出。但你也知道,我薑府的聲譽,不能有任何閃失。”
薑繼信默默地點了點頭,心中卻有些不安。
老夫人一直在為家族的榮耀而努力,但這樣的開銷,終究不是長久之計。
“老夫人,您看是不是可以暫時縮減一些開支?比如,減少一些不必要的宴席,或者……”薑繼信小心翼翼地提議。
虞氏微微一笑,眼神中閃過一絲讚賞“繼信,你能有這個想法,我很欣慰。但你也知道,這些宴席,都是為薑府的聲望而設。突然減少,外人會怎麼看我們?”
薑繼信沉默了一會兒,終於下定決心“老夫人,若是如此,那我願意外出謀生,為家族分憂。”
虞氏的眼神中閃過一絲驚訝,隨即又恢複了平靜“繼信,你這是何苦?你是我薑府的次子,你的責任重大。若是讓你出去謀生,我如何放心?”
薑繼信堅定地說道“老夫人,我知道我的責任。但我也知道,若是薑府繼續這樣下去,有一天會陷入困境。我願意出去,為家族尋找一條新的出路。”
虞氏沉默了片刻,眼神中閃過一絲複雜的情緒。
“好吧,既然你有這個決心,那我就同意了。”虞氏輕輕說道,聲音雖輕,卻充滿了堅定。
薑繼信立刻跪下,重重地磕了三個頭“老夫人,謝謝您的信任。我一定不會讓您失望。”
虞氏微微一笑,輕輕地拍了拍薑繼信的肩膀“起來吧,好孩子。我相信你,一定能夠為薑府找到一條光明的道路。”
“老夫人,我今天去了城裡最大的布莊,發現他們的生意非常好。我想,我們是否也可以開一家布莊,為薑府增加收入?”薑繼信興奮地說道。
虞氏微微一笑“你說的不錯,布莊確實是一個好主意。但你要記住,生意場上風險極大,你必須小心謹慎。”
薑繼信點了點頭“老夫人,我會記住您的教誨,一定小心行事。”
在虞氏的支持下,薑繼信終於成功開設了薑府的第一家布莊。
虞氏親自站在門口,含笑看著次子薑繼信緊張而興奮的神情。布莊內外的繁華景象,讓她心中的喜悅愈發膨脹。
布莊開業後的第一天,客流量出乎意料地多。虞氏坐在布莊後院的涼亭中,看著忙碌的薑繼信,心中滿是欣慰。
“母親,今日布莊的生意出奇地好,多了您的支持。”薑繼信滿臉感激地說道。
虞氏微微一笑,眼中閃過一絲欣慰“繼信,你記住,無論做什麼事,都要用心去做。布莊的成功不僅僅是因為我的支持,更是你自己的努力。”
薑繼信點了點頭,眼中閃爍著堅定的光芒“母親,我會記住您的教誨,一定不會讓您失望。”
此時,布莊內傳來一陣笑聲,虞氏和薑繼信抬頭看去,隻見一位顧客正拿著一塊布料,與店員交談甚歡。
“那位顧客似乎對我們的布料很滿意。”虞氏微笑著說道。
薑繼信眼中閃過一絲得意“那是自然,我挑選的布料都是最好的,顧客滿意是應該的。”
兩人正說著,布莊內突然傳來一陣騷動。虞氏和薑繼信對視一眼,立刻起身向布莊走去。
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