米花糖實在是過於誘人，幾個孩子排排坐門檻上啃著，誘得毛毛汪汪叫，豆豆和梨花也豎著尾巴在幾人腳邊蹭著。
陳念是個大方的小朋友，嘴巴裡兜不住的米花糖，全都漏地上，兩貓一狗就會趁機撿漏。
家裡每人都分食到一小塊米花糖，剩下的米花糖，陳氏擦乾個陶罐，把一塊塊米花糖碼在罐中，蓋緊蓋子，連同陶罐一起，塞進了穀倉裡，避免米花糖受潮。
陳氏順帶揭開了醪糟的蓋子，檢查一下發酵情況，醪糟已經出了不少汁。
陳氏倒了一鬥碗開水晾涼，隨後端進倉房，倒進了醪糟盆中，重新蓋上蓋子，覆蓋上穀草，等著發酵出多一些的米酒。
次日就是臘月二十四——小年，又到一年一度打揚塵、清陽溝以及拜灶神的日子。
這天打揚塵要越早越好，溪江村的人們認為揚塵打得早，意味著春來的早，能讓家中福星多，災星少。
就像村裡的孩子嘴裡長得那般——打塵早，春來早，福星多，災星少。
所以柳二舅幾人起了個大早，早早就去竹林砍了粗細適中的竹子，砍掉多餘的枝丫，又把剃到地上的枝丫撿起來，捆在竹子細的那頭，紮成掃把狀，就成了打揚塵的專門工具，用於清掃屋頂、梁柱和牆上的灰塵和蜘蛛網。
一家子都換上舊衣，女人們用布包住了頭發，男人們則帶上了鬥笠，幾個娃娃被攆去放羊、放鴨放鵝。
何氏和陳氏用筲箕、箥箕、米篩、舊席子、竹林簾等遮蓋好櫃子、鍋、灶台、案板以及水缸等地方。
床也得放下蚊帳，乾淨衣服或棉被也得放床上或者箱子、衣櫃裡，幾個當女兒和兒媳的女人收拾的井井有條。
對存放著紅苕、苞穀、南瓜等糧食的地方也得簡單地用穀草遮一下。
屋裡的桌椅板凳等大物件，能搬的也得抬到天井內放著，免得揚塵掉下來弄臟。
打揚塵的重點在於灶房，平時燒火做飯煮飯煙熏火燎的，大半年下來，灰塵積了老不少，黑黢黢的，加上雨季多，天氣潮濕，蜘蛛結網，久而久之，房梁、牆壁等地方結滿揚塵，打掃難度很大，要從房頂自上而下依次清掃。
灶房的揚塵還得讓人額外注意，若是平時煮飯時忘記了蓋好鍋蓋，揚塵掉到鍋裡若是沒有及時撈出，可是會中毒的。
灶房要先掃灶上方的梁擔，再掃四周的牆麵，陳大舅拿大掃把一掃，灶房內立馬揚塵飛舞，滿屋灰塵讓人，眼都不敢睜，大氣也不敢出。
打掃完揚塵，陳大舅又到灶台上用雙手摳出鐵鍋，把舉過頭頂，扛到後院，把鍋倒扣在地上，用鐮刀細致地刮著鍋灰，嘰咕嘰咕的聲音很刺耳，幾個孩子見了都躲得遠遠兒的。
但鍋灰被刮掉後，鐵鍋煮飯更快，燒起來也更省柴，沒一會兒，兩口鐵鍋的鍋底就被陳大舅刮了個底朝天。
陳大舅雙手滿是黑色的鍋灰，作勢要把幾個孩子抹成花貓，幾個娃娃被嚇得抱頭亂竄，唰一下就不見了人影。
堂屋、正房、廂房、牲畜圈、茅廁、衝涼房、廊簷下也要清掃，但相對輕鬆一些，剩下的男人們分好工，各自忙碌著。
女人們則負責清掃相對低一點的地方，比如四周的牆角、桌子板凳、櫃子、床上的頂棚等。
幾個娃娃放完羊回來也不閒著，幫忙跑前跑後，做些輔助性工作，比如抬水、擰抹布、掃地等。
家裡人多，又加上房子是新起的，一個上午，一家子齊心協力，就將屋內屋外打掃得乾乾淨淨，亮亮堂堂，看起來舒舒服服、整潔亮麗。
而打下來的揚塵也不能隨意丟掉，而是和灶膛裡的草木灰一起，倒入灰房中，等來年開春後，好把它們拌好撒於田中，據說這樣就可以避免地裡不生土蠶。
下午，女人們打糍粑，男人們則拿著鎬子、鋤頭開始屋前屋後起陰陽溝。
所謂的“陽溝”就是前屋簷下的排水溝，就是天井這一塊兒；而“陰溝”，也稱後簷溝，就是後院簷下的排水溝。
如果不抓在年前把陰陽溝清理出來的話，等到來年春天，雨季到來的時候，雨水有可能漫過後簷溝，淹了院子，甚至流進屋裡，輕則淹了屋裡，重則還會造成房倒屋塌的嚴重後果，如果房屋沒有時常檢修的話。
而陽溝主要是平時圖方便，會隨手把垃圾灰塵等都掃進去陽溝，大半年下來也基本填滿了淤泥。
等陰陽溝清理乾淨後，陳舅公拿起把新掃把，把院子裡的臟東西全都掃出家門去，寓意著掃去一年的晦氣。
小年這一天，打完揚塵後，從被褥到地麵衛生，一切都要乾乾淨淨，以便來迎接新年的到來。
最後，將天井內放著的桌椅板凳櫃子等洗乾淨晾乾的物件搬回原位兒，一天的打揚塵才算基本結束。
傍晚，便是重要的祭灶環節。
何氏在灶台上點起了油燈，灶神麵前早已擺上了一塊刀頭、一碟子米花糖、一碟麥芽糖、一碟子糍粑、瓜子花生等堅果也裝了一碟，還倒上三杯米酒，當做是祭拜的貢品，很是豐盛。
陳舅公點了三根香，虔誠地祈求灶神上天為他們家美言幾句，保佑他們家平平安安，健健康康。
將香插在切好的蘿卜塊上，何氏扣了塊醪糟出來，抹在灶膛外，據說這叫吃人的嘴短，灶神吃了他們家的東西，上天去得為他們家說點好話。
最後陳舅公才將舊灶君像揭下，放在點燃的黃紙中一同焚化，全家人一同拜了拜，這才算送灶王爺上天去了，隻等著大年三十的晚上再貼新灶君像，把上天的灶君請回來。
吃完晚飯，陳舅公把撿的揚塵，裝進碗中，又倒入五穀和茶鹽，點燃了紙和香，走出了院門，沿著坡下門前的村道開始丟著火星，以示送走火神，免遭災難。
忙活了一整天，男人女人們都腰酸背痛，這時候幾個孩子就派上了用場，爬到各自爹娘爺奶身上，開始幫忙踩背按摩，可彆提多舒服了。
幾個娃娃還惦記著灶台上的貢品，但不敢去偷吃，硬生生地挨了個晚上，就連睡夢中，都是在吃著美味的零嘴，恨不得睜眼就是白天，這樣他們就能吃貢品了！
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