轉眼就到了立冬,溪江村最近又熱鬨起來,村裡的談資從羅家和錢家兩家的齷齪事兒轉移到村西頭的新宅子上。
村西頭的氣派的青磚大瓦房近來有牛車馬車拉扯嶄新的上好家具進進出出,常坐在桂圓樹下的情報大隊們最先躁動起來,不多時,全村人都知曉了新宅子已經開始裝家具,大概是預備著住人進去了。
也有不少人上村長家打聽,村長也是緘口不言,若是碰到夏氏出門或是趕集,夏氏也是打個哈哈就過去,並不與他們多言,倒讓人們對這座宅子愈發地好奇了。
林秋緣一家還在忙著挖紅苕、拔豆杆,若不是幾個娃娃上學帶回來這一個談資,一家子都還不知曉。
問到柳幺舅,他的回答還要好笑,他成天在村口看著馬車進進出出,還以為是陸老爺家換新家具呢!他還想著哪天去人屋外撿撿舊貨,那也是好東西,柳外公氣得就要脫鞋給他兩下。
但一家子顯然都沒對新宅的主人太上心,再怎麼著也是彆人家的事兒,還不如侍弄好自家的地呢!畢竟地裡的收成可不會騙人。
他們家已經成了村裡公認的種田的一把手,不為彆的,他們家地裡的產出總會比彆人家的多少一些,去年還不顯,今年一家子收割的麥子、穀子、苞穀等糧食都把柳家的倉房塞得滿滿當當,現在收了豆子,都隻能往二樓閣樓上放。
彆人不清楚,肖大腳是最清楚的,她時常抱著孫女來串門,見過一家子收糧食,回家話家常時剛好有客人在,上下嘴皮一碰,就把話給說了出去,結果全村人都知曉了,這可臊得肖大腳不行,連忙提了禮來賠罪。
這倒讓一家子丈二摸不著頭腦,納悶極了,還以為出了什麼大事兒。
何氏連忙拉著肖大腳的手讓她坐下,聽她說完事情來龍去脈後,一家子都擺手說不要緊讓她把禮提回家去,肖大腳才不管那麼多,東西扔下就跑,陳氏連忙去追,結果人早跑沒影了。
陳舅公和柳外公聽聞這事兒也可高興了,這不就說明他們侍弄地侍弄得好嗎?就是他們精心地耕作,才有了大收獲!幾人走在村裡都自豪極了。
聽說去年與他們家換了穀種的人家的總收成也比往年多上四挑籮筐,後頭不少人家聞著味兒就來了,陳舅公也大方,幾乎家家戶戶都來和他們換穀種。
更有機靈點的,隻要是他們家有的種都換上一些,期盼著來年收成能好些。
除了來換種的人絡繹不絕外,還有不少人上門打聽一家子是怎麼侍弄土地的,陳舅公幾人也不瞞著,從翻了幾遍土、除了幾遍草、施了幾道肥外,鴨子鵝子的功勞也被大家大誇特誇,一下子就帶動了村裡的養鵝養鴨熱潮,幾乎家家戶戶都會養上一群鴨鵝,娃娃們老遠都能聽見鴨子和鵝的叫聲。
上學的娃娃們也多了個新活計——每日早上去上學時就負責把鴨子和鵝子趕去田裡頭,下午下學時又負責把它們趕回家。
學堂裡也掀起了攀比潮,比誰放得鴨子鵝子多,比著比著娃娃們還會急眼,急眼就開始拌嘴,拌嘴拌著拌著就吵起來,吵起來娃娃們又不敢動手打架,便相約著就請俞先生做判官。
俞先生總是先給一棒子再給娃娃們一顆甜棗,規勸娃娃們多幫家中做些活計,既是培養自己的本領,又能幫家中減輕些負擔。
娃娃們聽完之後就跟打了雞血似的,回家勤快得不得了,倒把當爹娘爺奶的驚得不行,一問才知是俞先生的功勞,大家都直呼果然還是上學好啊,於是春季開學時,村裡的適齡兒童們都被送到學堂來,大大地增加了俞先生的工作量,直把俞先生愁成了小老頭兒,當然,這都是後話了。
等地裡頭的作物都收完,天便越發冷了起來,太陽也出來的越來越晚,燒炭的人也越來越多,溪江村整日裡都煙霧繚繞的。
柳幺舅去年把燒炭的法子賣給了陸老爺,陸老爺也實在是瞧不上瀘溪縣的這一點銷路,就讓給了溪江村的鄉鄰,村裡人都直誇他厚道。
陸老爺也是十裡八鄉難得的大善人出銀錢給村中修路、捐錢修繕祠堂、修學堂、出錢出力疏通河道……村中說得出來的種種,陸老爺都是出了力的,不像其它村的地主似的壓榨佃戶、長工、欺男霸女、侵占良田等等。
聽聞以前四合鎮附近的集賢村有一位惡地主,靠著後頭有關係,侵占老百姓的土地,強買強賣,瞧見村裡頭姿色好些的女子,不是硬搶了去,就是丟下點銀兩強買了去,誰也不知他把人送去了哪兒,女子們的父母是叫天不應,叫地不靈,日子過得苦不堪言。
最後還是村裡頭的秀才公回家探親,聽聞母親臥病在床、父親也被打得臥床、妹妹被搶走,震怒不已,拚死把此事捅到了知府老爺麵前。
知府大人聽聞此事起先也是不信,好歹瀘溪縣是個上縣,又瞧秀才所說不像作假,便派人悄悄去四合鎮打聽,這一打聽可不得了。
知府震怒,親自來四合鎮解決了此事,還把前頭的瀘溪縣縣令給擼下馬,關進了大獄裡頭。
後頭一查,縣令是背了好大一口鍋——此時是他縣衙裡頭的主簿受賄,在冊子上做了手腳,這個主簿原先是屢考不中的秀才,回鄉在親戚家的酒樓中做了幾年賬房先生,是做假賬的一把好手,後頭攢了銀子找關係走了後門進了縣衙當主簿。
主簿這一職務清貧,他就想著從中貪墨些,剛開始隻是一點點地貪墨,還擔心被知縣察覺,後頭發現自己做的天衣無縫,讓幾人查過都無問題後,心大了便開始大膽了起來,借著知縣的名頭,明裡暗裡收了不少好處。
若不是被集賢村的秀才捅了上去,他不知要貪墨多少,據說該主簿落馬時,知府帶人從他家後院的小魚池底挖出一箱黃金、三箱白銀,著實是讓人咂舌。
知縣也被查出來貪汙,但貪得不多,又被定了禦下不嚴的罪名,最後被貶去下縣做縣令去了,而主簿和惡地主自然是自食惡果,被送去大獄,沒收財產充公,人也人頭落地,倒是成了十裡八村的閒談。
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