圖爾斯伸手一摸斯塔克的腦門，嗖的一下收回了手，斯塔克現在渾身滾燙，圖爾斯立刻拿起電話聯係家庭醫生。
半小時之後，霍華德匆匆忙忙地趕了回來，圖爾斯站在門邊等他，霍華德現在滿麵紅光，顯然是日子過得不錯，他把釣魚帽拿下來，看向圖爾斯問道：“怎麼回事，托尼怎麼突然回來了？帕西醫生怎麼來了？”
他們兩個一邊往裡走，圖爾斯一邊給霍華德解釋，但他其實也沒什麼好解釋的，隻是把托尼突然衝進莊園裡的事說了一下，然後複述了托尼躺在床上時說的胡話。
聽到托尼在床上嚷嚷著不要把技術給國會，霍華德猛地一愣，露出了回憶的神色，然後緩緩地捏緊了拳頭。
其實在霍華德歸來以後，那些久彆重逢、父慈子孝的戲碼全都沒有上演，他和托尼更像兩個熟悉的陌生人，他們從未正麵談論過他們兩個之間的關係，甚至連提起也沒有。
他們好像默認了這件事就這麼發生了，覺得過去的一切全過去了，以人應該向前看來麻痹自己，就這麼放任自己，把他們之間的關係維持在一個還算看得過去的基準線上。
但實際上本不應該這樣的，任何人都知道他們是親生父子，而且有太多的遺憾要去彌補，有太多的事要去解釋，而他們現在的關係實際上是一種麻木的逃避。
站在斯塔克的房間門口，霍華德覺得自己鼓足了這輩子所有的勇氣，他還是走進去了。
但床上的斯塔克的狀態卻讓他大吃一驚，他這輩子沒見過這麼狼狽的托尼斯塔克。
他麵色蒼白，手臂有些控製不住的顫抖，嘴唇一直在開開合合，似乎是在念叨著些什麼，更重要的是，他眼睛中那些無時無刻不在閃爍的靈光消失了，變得有些呆滯。
“帕西醫生，這到底是怎麼回事？”
“他的精神應該在過去的十幾個小時之內受到了嚴重的刺激。”站在旁邊的女性家庭醫生說：“這是非常典型的創傷應激障礙的表現，或許他現在更需要的是一名心理醫生。”
“那麼心理醫生呢？”
“他說他看過心理醫生了，並且不讓我們任何人打電話。”圖爾斯站在門邊搖了搖頭說。
霍華德走到床邊坐了下來，看到霍華德，斯塔克卻瞬間精神起來了，他甚至撐著自己坐了起來，目光炯炯有神的盯著霍華德的眼睛。
他們父子倆已經很久沒有這樣對視過了，上一次可能是在斯塔克8歲的時候。
“你沒事吧？”霍華德憋了半天隻憋出了這一句話，他覺得有點不好，於是又補充了一句，“聽說你病了？我立刻就趕回來了。”
“你趕回來是因為你釣不上魚。”斯塔克毫不留情地拆穿了他，“你從來都釣不上魚。”
霍華德露出了尷尬的表情，但還是小聲說：“今天還是釣上來了的，今天魚情不錯……我是說，你到底怎麼了？醫生說你受了刺激。”
“比起這個，我更關心當年到底是怎麼回事。”之前的精神刺激和現在的高燒讓斯塔克已經有點分不清自己是誰了，他完全是憑借本能在行動，也是憑借本能問出了這個問題。
“你從來沒有給過我任何解釋。”斯塔克直白地令人震驚，他說：“當然，我也沒有問過你，但是考慮到你才是年齡更大的那個，這件事責任還是在你。”
斯塔克說話說得有點顛三倒四的，但是霍華德還是明白了他的意思，他搓了搓手，低下頭說：“也不是我不想告訴你，但是這件事確實……我真的很抱歉……”
斯塔克哼哼了兩聲，他的一舉一動透露著一股幼稚的氣質，很像小孩，霍華德使勁地撓了撓腦袋，然後才說：“唉，你也得理解，我當初也是為了保命，更重要的是我得保下你和你母親的命……”
斯塔克本能地覺得有哪裡不對，好像和他記憶當中的某些地方不太一樣，他直愣愣的盯著霍華德說：“保下我和我母親的命？我還想問你，如果你當初是自己想找死，為什麼要帶著瑪利亞？她又不懂技術，即使她活下來了，也不會有人……”
“等等，你在說什麼？”霍華德一臉詫異的說：“什麼叫瑪利亞即使活下來了？她不是一直都活著嗎？”
然後霍華德露出了恍然大悟的神色，他說：“我知道是我對不起你們兩個，當年那場假死的事故就是為了騙過九頭蛇和國會，我本來是想帶著瑪利亞的，但我知道不能把你一個人扔在這兒，所以我就一個人去了。”
“好在還有奧巴代亞照顧你們，而且這些年來他也把斯塔克集團經營得很好，不過可惜，安東還是……算了，他也算是死在了追尋信仰的路上，也算是死而無憾。”
“在那邊的這些年，我一直很想念你們，也偷偷地派圖爾斯過來看過你們幾次，還給你們拍了照片，本來事情一結束我就要回來的，但是我不能放著小席爾不管，總得等他長大了再說……”