藏國！
轉眼，河中地區已經到了盛夏時節，最熱的七月來臨，李鄴出任碎葉兵馬使已經有四個月了。
這天上午，李鄴帶著一百餘騎兵正在返回碎葉途中，他們是從拔汗那回來，沿著真珠河東行，真珠河位於碎葉城南麵三百裡外，但兩者之間相隔的可不是草原，而是莽莽的天山山脈，也就是個說，李鄴一行要穿過天山山脈。
事實上，熱海就是一座高山盆地形成的湖泊，四周都是高山環繞，南麵和東麵都是天山山脈，北麵是昆格山脈，和天山交彙，西麵是千泉山，也就是今天的吉爾吉斯山脈。
四周大山包圍，形成了一個巨大的盆地，中間便是熱海，四周一圈分布著高山牧場和一些小城，盆地的巨大的出口在西北方向，也就是楚河河穀，楚河很長，一直延伸到北方的阿克紮伊湖。
雖然四周都是大山，但受冰川運動影響，山體比較破碎，很多巨大的峽穀，峽穀中都是大大小小的河流，此時李鄴一行就是沿著納倫峽穀穿過了天山山脈，熱海便位於天山北麓腳下。
放眼望去，天山腳下都是一望無際的森林，生長著高大挺拔的鬆樹和冷杉，穿過茂盛的森林地方，便是寬達十幾裡的草原地帶，圍湖一圈數百裡都是這種地形，從草原、森林到高山牧場和雪山這樣逐級過渡。
熱海的麵積有六千三百平方公裡，為淡水湖，中國最大的淡水鄱陽湖也隻有它的三分之二大小。
李鄴雖然抵達了熱海，但還到不了碎葉城，必須在葉支城過夜。
碎葉城距離熱海還有很長一段距離，碎葉城相距熱海約八十裡，沿著楚河向西北走，正好穿過一條千泉山脈的大峽穀，出了這條八十裡長的大峽穀，就抵達碎葉城了，位於楚河河畔南岸。
所以碎葉城去一趟拔汗那很不容易，一來一去要走半個多月，光是穿過天山山脈就要走好幾天。
在葉支城休息了一夜，次日一早，李鄴率軍繼續沿著熱海西北的楚河大峽穀出發，楚河大峽穀位於千泉山脈和昆格山脈之間，峽穀最寬處達一百餘裡，最窄處也有二十餘裡，實際上已經看不出是峽穀了。
河流兩邊都是大片大片草原，不時能看見一群群羊，楚河河穀是難得的綠洲，原本是突騎施的核心地盤，突騎施的王庭已經被唐軍攻滅，整個熱海周邊、楚河流域、夷播海南部、東麵的伊麗河穀目前都是唐朝的實際控製地。
但這裡還是生活著不少突騎施小部落，這裡需要把一個概念搞清楚，唐軍消滅的是突騎施的王庭，並不是把突騎施人斬儘殺絕，沒有了王庭，這些突騎施小部落隻能依附唐軍，要交納稅賦，要兵源等等，實際上就成了大唐的子民。
還有兩支沒有依附唐軍的突騎施部落生活在西麵的塔拉斯河流域，自稱是突騎施王庭的繼承人，但就在今年春天，這兩支突騎施部落被葛邏祿人吞並了，對唐軍就像什麼事都沒有發生一樣。
兩天後，李鄴終於抵達了碎葉城。
士兵們都累壞了，紛紛回軍營休息了，李鄴也回了到自己的住處，他現在依舊住在貴賓驛，沒有住在署衙的附屬宅子裡，他單身一人住在貴賓驛更方便一點。
走進大門，驛丞周向東便上前行禮笑道“兵馬使終於回來了！”
一來一去用了半個月時間，確實不容易，李鄴點點笑道“著實累壞了，這個天太熱，把人都要烤融了，給我準備幾個桶水，我要衝個涼。”
“馬上就有！”
周驛丞連忙安排手下拎了五六桶水到李鄴的院子裡，李鄴把院門關上，把衣服都脫了，痛痛快快用涼水衝個澡，渾身暑氣消散殆儘。
李鄴又換了一身布衫，拿了一把扇子，前往驛站對麵的隴西酒樓吃晚飯。
李鄴穿的布衫是用棉布裁成的，唐朝還不叫棉布，叫做白疊布，其實就是棉布，是大食和粟特的特產，大食和河中地區都種棉花，從埃及傳過來。
但粟特商人不會把這種白疊布販運去唐朝，占地方不說，還賣不動，這麼遙遠運過去，豆腐都要賣成肉價錢，一匹布至少賣上百貫才值這一趟長途跋涉，可除了達官貴人圖個新鮮，普通平民誰會花百貫錢買它？
在長安街頭看不到這種白疊布售賣，不過在碎葉卻很多，也很便宜，大家都穿這種布做的衣服。
隴西酒樓就是李白他們家族開了酒樓，兩層樓，典型的中原風格，李鄴上二樓靠窗處坐下，掌櫃上前陪笑道“兵馬使什麼時候回來的？”
“今天剛到！”
李鄴笑了笑問道“這半個月，碎葉有什麼重要消息？”