蕭扶光沉默片刻，將手中書卷往桌上一放。
古書爛得厲害，線穿損書頁，她便拿兩根玉簡將書夾起來。如今玉簡輕輕碰在烏木案上，發出“啪嗒”一聲響。
白隱秀靜靜望著她。
她穿得太素，好像自司馬廷玉死後便一直如此，不像先帝，總是一身喜樂赤紅。白隱秀與兄長承歡先帝膝下，雖無名分，卻勝半子。先帝也有不痛快的時候，他一不高興就將書摔在桌上——但凡手邊能抄起來的物件哪樣不貴重？聲音響的，砸在臣子心頭又是一番驚惶。先帝溫和，隻撈著書摔，不輕不重，亦不心疼。
這一幕看在白隱秀眼中，祖孫二人的身影漸漸重疊，同樣挺拔、瘦削卻又孤獨。不同的是，先帝像條筋疲力竭的赤蟒，麵對臣民時會和藹地看著他們，然後轉而掏空自己棲息的樹乾；郡主則像條年幼卻執拗的白蛟，應運而生，卻從不順勢而為。
“我知道是誰了。”蕭扶光似是早就料到，“小閣老也曾在失竊後便尋過林嘉木，隻是他矢口否認未見過其他人。”
白隱秀一怔，欲再次開口，卻被她揮手打斷了。
“我現在腦筋有些亂…不說這個。”她抬眼看他，“今日感覺如何？林嘉木對你怎樣？趙元直那邊呢？”
白隱秀恭敬道：“同僚十分好相處，全托郡主和殿下的福。”
“你並不是托我們的福。”蕭扶光搖頭道，“趙元直年輕時在殿下手下做事，彆人見他前程大好，為他聘了高門貴女為妻。後來他在外養私宅，那外宅卻不好相與，威脅他若不將她家人接進帝京，便要鬨到府上去。趙元直怒而殺妾，卻撞到殿下修整刑部的風口浪尖之上。那一年我還小，親眼見到他雨夜求到殿下門前訴說此事，懇求殿下給他一條生路。”
白隱秀聽後也覺得十分詫異，畢竟趙元直在朝中是出了名的剛正不阿，沒想到居然做過這等事。
不過若非如此，恐怕也難以有人能馴服此人了。
“佛家常說因果。”蕭扶光又道，“但你不要覺得先有殿下之恩才有今日趙元直，而是他自作孽在前，你有他把柄在後，至於果…我現在還不知道。”她停頓一瞬，“趙元直既同你套近乎，多是忌憚殿下，若我非殿下之女，他也不會對彆人有好顏色。”
白隱秀看著她，微微欠身道：“郡主看得清楚，為何不早些為自己打算？臣和兄長自被派遣出宮以來，苦等郡主許久。”
“我原想著，有父王在上，廷玉在旁，我能做一輩子富貴郡主，何苦費心思去琢磨朝中事？”蕭扶光將快要燃儘的燈添滿了油，道，“眼下境遇你也看到，廷玉身死，父王便迫不及待收回司馬氏在內閣職權轉而下放給趙元直。我今日若不為自己打算，以後早晚要成為他的拖累，在麵臨抉擇時，他會像皇祖一樣為難。”
白隱秀很是動容，又道：“郡主可以相信先帝，臣與兄長便是先帝派遣為郡主赴湯蹈火而來。”
蕭扶光轉頭望他，卻又搖了搖頭。
“現如今我誰都不相信。”她道，“白隱秀，你肯為我做事，因為先帝救過你兄弟性命。你又焉知先帝讓你侍奉我目的不是為了其他人？”
白隱秀眉頭蹙起，問：“郡主為何這樣說？難不成先帝是要郡主為彆人做事？”
蕭扶光的心結在於藍夢生，藍夢生與藍婆一日尋不到，她便一日與先帝有隔閡，也不能將自己後背放給先帝留下的人。
她可以用白隱秀，但不能全信他。否則待時機成熟後藍夢生突然出現，白隱秀倒戈怎麼辦？小冬瓜也是從宮裡出來的，論起親近來，她覺得小冬瓜倒更可靠些——起碼這呆瓜的命是她救的。
她偏首看向院中，十月又是陰月，民間常在此月祭祀先祖。小冬瓜托裘大使替他采買了元寶紙錢，正打算偷偷摸摸尋個僻靜角落燒了。燒到一半覺得脊背發涼，回頭一看，郡主正在高樓上隔窗看他。
小冬瓜嚇了一跳，挪著胖胖的身子企圖擋住蕭扶光視線。
蕭扶光看著小冬瓜，嘴裡卻道：“多留意內閣，西庫的事要給司馬宓一個交代。多看顧林嘉木一些，彆讓他著了旁人的道。”
“郡主有自己的打算再好不過。”白隱秀跟著看了小冬瓜一眼，又道，“隻是臣既受先帝之托，先帝辭世，便隻忠郡主一人。為君者素來孤寡，臣就在不遠處看著您。”說罷長長一揖，這才退了出去。
白隱秀出了門，去了碧溪後。
小冬瓜見窗欞無人了，繼續焚燒紙錢。感覺身後有人踢他屁股，恨得一擺手：“碧圓你搗什麼亂！小心我乾爹來了把你帶走！”
“中貴人若能來，先將你這瓜開瓢。”白隱秀的聲音自他身後響起，“開瓢給郡主吃一塊，好歹能解渴。”
小冬瓜回頭怒問：“你罵我不中用？”
“這可是你自己說的，瓜弟。”白隱秀淡淡道，“你不是最能哄人？小閣老一死，郡主身上那點兒靈氣兒都沒了，整個人死氣沉沉的，話說一半兒留一半兒，連我都想不透她到底想要做什麼。”
小冬瓜拍了拍被他踢過的衣擺子，坐在溪頭望著將要燒儘的火苗道：“郡主日日派出去那些人，不是去尋小閣老的。她懷疑有人害死了小閣老，又不想惹人注意，隻得打著找人的幌子去查。我們宦官下頭不足，一到換季起夜次數便多些，最近我常發現郡主房裡的燈亮著。從前一覺睡到天明的人，如今一夜要醒好幾次，小閣老死沒死，其實她心裡比誰都清楚。這哪是掉了塊肉，這分明是剜了心，好不了了。不信你瞧殿下，自打謝妃死後這三年哪裡睡過一個好覺？蕭氏重情，皇陵上頭約摸風水不好，竟沒有一對的齊全的。”
白隱秀默了一會兒，道：“可惜身上的擔子還在，沒一個肯放下的。瓜弟，你也不要做個廢物，閒事多哄郡主開心。郡主今年才十八，往那兒一坐，我一眼還以為看到先帝了，活給我嚇一跳。”
“我可不是廢物，我願意豁出命給郡主，隻是沒有那個機會。”小冬瓜哼了哼，站起身來道，“你快走吧，杵這兒怪顯眼的。莫忘了替我向弄兒哥問聲好。”
“知道了。”白隱秀笑了笑，轉身沒入夜色之中。
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