帶血繈褓奉上，一路被送入萬清福地供君主過目。宇文渡有自信，皇帝是不會仔細看的，即便會，他也提前做好了功夫。
交給阮偲的那一刻，宇文渡有一瞬間的恍惚——為何今日自己會變成這副模樣？
阮偲見他失神，咳了兩聲笑道：“小將軍還是年輕，這種事兒見得少。為陛下做事，哪兒能不見血呢？上戰場殺敵是殺，籌謀運算也免不了沾血。手上越紅，以後才越旺呐。”說著便進去了。
宇文渡仰頭看了看宮簷，也離開了。隻薑崇道看著他的背影，微微歎了口氣。
薑崇道得空下了趟值，借著白弄兒的方便悄悄出了宮。
他在宮外的宅子就在定合街前，院落不大，人手不多。景王府的親衛同他們一牆之隔，凡事高聲一喚，自有人登牆上門，安全得緊。
薑崇道回了家中，秋娘炸的油果子剛出了鍋，見他回來，手也不洗就要來捏。她驚呼“小心燙”，薑崇道燙得嘴巴都疼，卻還笑著說：“還是小時候那個味兒。”
秋娘低頭笑了笑，將鍋清理了，問了他近日來歇息得如何。薑崇道嘴巴沒停，眼神卻變了。
“我特意出宮，就是為了件事兒。”他說，“你離得近，得空同郡主說，叫她把太子的那個孩子藏嚴實了，彆再叫人發現。還有——離宇文小將軍遠點兒吧。”
“怎麼了？發生了什麼事？”秋娘暗覺不妙。
薑崇道說：“昨日不知怎的，陛下知道太子妃在外將孩子誕下來了，命人將孩子搶回來。孩子回來了，陛下還以為自己又能像當初似的，靠著有後再勝景王殿下一籌，誰料孩子竟是個狼咽！”
“狼咽？”秋娘臉色跟著變了，“這可不是好話。”
民間有說法，孩子天生狼咽，多是先輩做了缺德事，報應在了孩子身上。可蕭宗瑞的父母已歿，先輩還有哪個？皇帝即便搶回了孩子，也絕對不敢認他，否則不是打自己的臉？
薑崇道說是：“郡主半夜帶著白弄兒闖了萬清福地，怒斥陛下一通，將孩子抱走。可今日一早皇帝不知撒了什麼邪風，竟讓宇文渡弄死那孩子…”
“天可憐見！爹娘都那般，陛下怎能對自己的孫子下狠手？！”秋娘嚇得倒抽冷氣，可一冷靜下來細細琢磨，若宇文渡真的帶走了孩子，郡主那邊早就要二進宮攪個天翻地覆了。她又道：“方才我的確聽到動靜，宇文小將軍來過定合街，郡主未見他，他待了會兒便走了。”
“原宇文渡與平昌公主婚期在年底，可到如今卻無了動靜。今日宇文渡進宮，出宮時一手鮮血淋漓，甚是可怖。宇文小將軍應是拿他同平昌公主的親事來易，且同郡主有些關聯。”薑崇道又說，“我猜測，孩子仍在郡主身邊，而宇文渡是專程想來告訴郡主讓她放寬心的。”
秋娘是女子，雖不懂皇帝與臣子之間事，卻心思細膩。她問：“既是如此，宇文小將軍如何同陛下交代呢？”
薑崇道沉默。
秋娘本就麵色不佳，見他如此，臉越發白了。
良久之後，薑崇道才說：“窮苦人家賣兒賣女的有，今冬還未降雪，怕是個長冬。日子難過，一口人換全家人活命，說得過去。”說罷他又起身，“我偷偷出來的，阮偲被陛下踹了腳狠的，撐不了多久。我先回去，你得空去找郡主說說。”
秋娘將他送出了門，薑崇道擺擺手，轉身消失在街道。
秋娘沒有耽擱，立即去銀象苑尋蕭扶光。
此時蕭扶光已作好防備——若是宮中來人，她便同蕭宗瑞一同進宮。隻是左等右等都不見人來，腦子裡那根筋卻一直被吊著，心中七上八下的難受。
此時秋娘求見，蕭扶光知道是薑崇道從宮中帶了話，忙將人請進來。
秋娘進門之後，便同她轉述了方才薑崇道所言。
小冬瓜十分生氣，咧著嘴罵：“虧我瞧見宇文渡手指頭斷了，還可憐他，我還同大夫說宇文小將軍日後是要提槍擊寇的，還叫大夫給他仔細接上斷骨，萬不能耽誤了用手…誰知他竟這樣狠心？彆人家孩子的命就不是命嗎？”
比起小冬瓜，蕭扶光實在是太過鎮定。
“他為何會變成這樣？”蕭扶光無力地垂首，不知是問誰。
三年竟有這樣久，久到讓昔日意氣風發誓要對她一生一世好的少年郎變成視人命如草芥的惡鬼？
她起身去了蕭宗瑞的臥房。
蕭宗瑞正在熟睡，兩個小婢偎在旁邊榻上看綠珠和乳娘繡鞋，見是她來，輕手輕腳地就要站起身。
蕭扶光壓了壓手，示意她們忙自己的事。
不知何時，華品瑜來到她身側，負手而立，也在看蕭宗瑞。
“我很久之前便同你父王說，若不先行，隻能被後來者踩在頭頂。”他道，“信人不如信己，先下手不過是以暴製暴。倘若他從幽州回來後直接逼宮，如今哪還有這樣多事？蕭寰不會死，太子妃不會死，你那短命的未婚夫婿也不會死。”
蕭扶光轉身問：“那如今還來得及嗎？”
華品瑜搖頭：“選定一條路，就不會再回頭。這是你父王的處世之道。所以為師早早回歸鄉裡。”隻是未料景王留了一手，竟將蕭扶光送到他門下來。
“老師為了學生回帝京，學生感激不儘。”蕭扶光掩上了門，道，“現如今我不僅要留下宗瑞，我還想他日後能光明正大站在人前。”
華品瑜眯了眯眼：“除了檀黨，陛下還有宇文律——若不是宇文律，哪裡輪得到宇文渡做駙馬？”
“他已經不是了。”蕭扶光道，“宇文渡自斷一指，想來這門親事要作廢。陛下不會眼睜睜看著羈絆被斬斷，所以宇文渡定會發誓為陛下效忠——他這根手指厲害得很，這代表會比他的父親還要忠心，才能讓陛下放棄這門姻親。如果我猜得不錯，宇文渡馬上就要加官進爵了。”
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