今日發薪，人人都高興。
閣部輔臣，官階不高，卻是國之棟梁。俸祿乃俸銀、祿米各半，景王體貼，每人多添綢緞棉麻數匹。
“重俸養廉，這話是一點都不錯。”陳九和將布帛收進箱子，樂嗬嗬地道，“等明年孩子一出世，馬上就能穿上綢緞做的小衣。哪裡像我小時候，抬腋就要飄出一把棉絮。”
有孩子的人滿心都是孩子，不用林嘉木想，也知道陳九和日後必是妻兒奴。
門口站了幾個人，正伸頭伸腦地往這裡看。
林嘉木看到其中一人時，驀地耷拉下了一張臉。
“怎麼了？”陳九和見他臉色不對，循著視線望去，見來人不是閣部中人，也跟著不高興。
“六部的那些人，一到發薪便各台閣轉悠，淨打聽彆人俸祿，不安什麼好心。”陳九和拍著林嘉木肩膀說了說，走到門口又換上一張臉招呼，“諸位兄台來得是時候，戶部拖了這樣久，總算發俸了，今冬比往年要長，想來炭火給不少吧？”
門口的幾人有撓後腦勺有摸鼻子，也有直接笑開的，“陳兄說的什麼話，誰家沒個炭火？我們倒想多換些銀兩呢。倒是你們內閣受殿下優待，什麼都不缺，這才叫人眼饞。”
陳九和歎氣：“閣部內頻繁調動，你們又不是不知道。今年拿絲綢，明年不定在哪個犄角旮旯呢。”
他這麼說，大家心中便平衡了。蒙閣老惹誰不成，偏偏畫那副《懷玉圖》，景王不活扒他一層皮都是燒高香。內閣上漏下補，指不定誰一朝跌進泥土裡。
陳九和將他們打發走，回來問林嘉木：“怎麼回事，臉色這麼差？他們當中有你仇人不成？”
“沒。”林嘉木低著頭，快速整理自己那份箱籠。
陳九和抻著頭瞄了兩眼：“嗬！趙大人對你不錯啊！景王手底下的人都這樣發達，嘉木，日後可要多多提攜愚兄。”
“趙大人就差將我賣掉，你還在這兒取笑我。”
“看你整天木著一張臉，想逗逗你嘛。”陳九和收拾好了箱子，家仆進來替他搬到門外牛車上，轉頭又問，“東西多，我替你送回家？”
林嘉木搖頭：“你先走吧，我還有事。”
陳九和笑著離開了。
今日提前歸家的人多，林嘉木和平時一樣時間散值，內閣卻不剩多少人了。
他搬著東西小心翼翼地往外走，卻恰好撞見迎麵而來的白隱秀。
“林兄怎麼了？”白隱秀有些古怪地看著他，“你在等誰嗎？”
“沒有！”林嘉木矢口否認，“我沒有在等人。”
白隱秀眼含笑意，伸手為他箱籠助力：“今日我與你順路，我們一起吧。”
林嘉木動了動唇，最後沒有說話。
白隱秀馬車在門外候著，不容他拒絕，直接請他上車。二人雖算不得特彆熟稔，可因為蕭扶光的緣故，總比一般同僚近上幾分。
白隱秀問：“提宇文渡僉事的詔書是你送去的？”
林嘉木點頭道是，又說：“按理說這會兒也該下來了，畢竟加官進爵的事，過年時拿出來說麵上有光，不知為何遲遲未下。”
“應是被扣下了。”白隱秀道，“陛下想提拔的人多了去，可過不了景王這關，內閣與六部也不敢自作主張。”
要不說是攝政王呢，實權在手，皇帝也隻能乾著急。