當天下午，尤彥士被店中來為他送飯的夥計吵醒。
畢竟是成年人，晨起時吃的那幾張餅不能果腹。
已經許久不曾吃過一頓正經飯的尤彥士望著三菜一湯出神，他張了張嘴，想要說什麼，眼睛在屋內掃了一圈兒，最後狼吞虎咽地一個人吃起來。
“也不問問你兒子吃沒吃，你一個人吃飽全家不餓？”店裡的夥計見狀，皺著眉說，“真是失心瘋了！”
再看尤彥士，興許已經瘋透了，又興許是麻木。他隻知悶頭吃喝，吃得有滋有味，甚至甩了筷子伸手抓肉。
“你就是個瘋子！”夥計邊往外走邊罵罵咧咧道，“沒了人性了！怪不得媳婦兒都人跟跑！小重真是倒了八輩子血黴才投到你家來！你就是個…唉喲！”
他迎麵走，忽然撞上了倆人。一個胖一個瘦，胖的那位不動如山，瘦的那個被他撞開半丈遠。
胖的正是梨棗胡同口的大娘，瘦的是秀秀。
大娘人不動，臉上的肉卻是在顫。
她問夥計：“瘋子在家嗎？出了大事兒了！”
“我剛給他送了飯，他這會兒在呢。”夥計扶起秀秀，問，“出了什麼事兒？”
秀秀拍著身上的土，張著大嘴道：“小重…小重跟那倆人去碼頭上玩，掉河裡去了！”
話音剛落，院內傳來一陣劈裡啪啦的聲音。
“俺的盤子！”夥計急急地進了院子，恰巧見瘋子從屋裡跑了出來。
應是在床上躺久了，有段時間不曾走路
的緣故，瘋子剛跑出門沒兩步，整個人便摔在了地上。
眾人見狀，指著他便叱罵起來。
“你這瘋子，便是不考那舉人又如何？有手有腳你做什麼不得？偏叫個孩子跟著你受苦！”大娘嚎起來中氣十足，嗓門奇大，“可憐小重，吃百家飯都知道替人洗了碗再走，多乖的孩子，進你家受難來了！”
秀秀生一張大嘴，三個女兒的娘沒少受婆婆的氣，罵起來更是刻薄。
“這下可算稱你意，孩子掉碼頭裡了！一丈長的篙都探不到底，打哪兒撈？打閻王殿撈去了！”秀秀罵完，又對大娘道，“嫂子彆哭，今天是小重的好日子。真君座下的童子來凡間曆劫，投生進這家直接就是個大圓滿，還不原地升仙？！”
夥計看著碎了一地的盤子捂臉：“才七歲啊…可憐的小重…瘋子真是造孽！”
就在他們圍著瘋子責罵時，突然見他從地上爬起來，再次踉踉蹌蹌地向外跑去。
自打瘋子發瘋後，這還是他們頭一次見他出這個門。
瘋子拚了命地往碼頭的方向跑。
橙紅的斜陽打在人身上，尚還帶著一絲暖意。隻是房舍掩住了部分暮光，在地麵投下寸寸陰影。踩著的那雙老舊布鞋被磨破，露出的腳趾在陰影中生起涼意，竟讓全身都戰栗不已。
尤彥士來到碼頭，果然見那邊聚集了許多人。
他跌跌撞撞地跑過去，圍觀眾人見是他，也自發地留出一條道。
大運河
穿過東昌府，這是東昌最大的碼頭。因日前下雨緣故，水位上漲，渾濁深急。壯年人都不敢輕易下水，又何況一個七歲的孩子。
尤彥士的血從頭涼到腳底。
“重兒！”他趴在河岸邊，觸目是滾滾河水，並不見兒子的身影。