“您不用管我是如何知道的。”蕭扶光定定地望著他，“我隻想您告訴我，皇祖他是不是也知道這件事，或者說，是他推動此事？”
華品瑜待她終究是不同的。
“還是那句話，做皇帝哪兒就那樣容易。”他捱在她床邊坐下，搖了搖身邊茶壺，已經空了，倒也不在意，舔了舔嘴唇後繼續說，“你當國庫的錢是大風刮來的？非也，非也。皇帝沒錢，說出去誰信？有個笑談，你也聽說過，農夫在地裡勞作，說皇帝定然日日吃白麵饃吃撐，下地都用金鋤頭。那些人見識一般，覺得做皇帝也不過如此，早起上朝跟種地一樣簡單，大臣商議要務如他們聚在牆根下聊家常。”說到此處，他偏頭問，“小狐狸，你若做了皇帝，沒錢怎麼辦？”
這下真給蕭扶光問住了。
國庫收入最大來源是田稅與商稅，若是沒錢，隻能增加賦稅。
朝百姓張口，這怎麼好意思？可若是不張這個嘴，官員如何養？碰見天災人禍，賑災用什麼？遇上打仗，軍兵吃什麼？
莫要覺得那幾顆南珠、檀家那點兒家產能填補了空缺，國之重在於民，拿帝京百萬人來說，每過一刻，銀子便如流水嘩啦啦向外倒。彆說半個檀家，就是十個檀家也頂不住大魏一呼一吸間的消耗。
“所以，皇祖默許他們賣官、賣春秋闈名額。”蕭扶光垂下肩膀，“春闈兩萬兩，十個人便是二十萬兩。加上恩科，便是二十萬兩不止——不止春闈，恐怕秋闈亦有，隻是價格稍低一些。而那些末品小官，尤其在偏遠之地的，恐怕也少不到哪裡去。”說到這裡，她抬手捂住臉，“怪不得父王說彰德府爛到根裡了，原來如此。”
“為師有個猜測。”華品瑜又道，“你皇祖一直不肯立儲君，約摸是想…”
蕭扶光的眼睛自指縫中露出，可見其中漸漸盛滿光彩。
“老師的意思是，皇祖不立太子，是擔心有朝一日彰德府案件發生，這一切都要落到我父王頭上？”
如果真立了景王為儲君，屆時皇帝與皇太子同治，而赤烏實力不如景王，尊位又在景王之上，景王少不得要被彈劾。
所以不立儲君，倒也是愛護的方式。
“你不要想太好，先帝的心思哪裡就這樣好猜。”華品瑜又道，“你忘了外麵那野種了？萬一先帝有這份心卻不是為你父王，是為了藍家父子呢？”
“雖然不排除有這個可能。”蕭扶光卻說，“但我認為，倘若皇祖真是為了藍夢生他們，那讓他們儘管放馬過來。我保證這次絕對不會手軟，他進不了城便會交代在我箭下。”
華品瑜終於笑了：“雖然有些晚，但總算開了竅了。鄉野來的自有那些心術不正的人去扶持，可正統依然是正統。青龍與你父王便是鬥個你死我活那也是他們兄弟之間的事，還輪不上藍家人登這太極殿。”
梳理完了這件事，蕭扶光又同他提起藍夢生。
“老師是如何確定金爵釵一定在藍夢生手上？”
華品瑜都不用想，便答道：“這也是為師的一個猜測而已——如若那金爵釵如阿寰所言，是先帝遺失在某處，那便證明先帝的確是向著你父王的，隻是時機未到，才未立儲；可金爵釵一旦出現在藍夢生手中，那便是先帝有眼無珠了，就算掘地三尺也要將那鄉野小兒找出來，殺了他然後奪回金爵釵，逼青龍退位，這才是你父女二人的退路，明白了嗎？”
蕭扶光正襟危坐，拱手拜道：“學生明白了。”
華品瑜說了兩聲好，末了拍了拍她頭。
“現在為師還能仗著師尊的身份打你兩下，等哪日你真走上那個位置，為師便要拜你跪你了。”他頓了頓，又道，“一旦到那個時候，誰的話都不要信，為師的也一樣。你隻能信自己。”
蕭扶光搖頭：“老師不會害我的。”
“那可不一定。”華品瑜又笑，“世間有誰不愛權勢？窮人無米無糧就要餓死，皇帝無米無糧卻能賣官換糧，你說權勢不好嗎？真到那一日，為師會不會變，也很難說。”
他說得輕巧，可蕭扶光聽得心中頗為難受。
人究竟會變嗎？
她不知道，她隻曉得當下，自己周圍的人待她是真心。
又養了兩日，蕭扶光的身子恢複了七八分，如今能下地走上一陣兒了。
眼瞧著婚期將近，司馬廷玉卻還未回來，她去信兩封也未有蹤跡。
司馬閣老曾攜新聘的沈夫人一同上門拜訪，關心她身體的同時又同她說，從前司馬廷玉外出打獵常走小道，這次約摸為了加快行程，也抄了山中近道，以致書信斷聯。
蕭扶光總有些忐忑不安，卻也寄希望於此番說辭。
“怎未見姚夫人？”她送司馬宓離開時，特意避開那位沈夫人問起姚玉環來。
司馬宓麵上一僵，擔心節外生枝，便未同她說姚玉環離家出走一事。
“她常遊樂，最近又出門了。”司馬宓道，“郡主見過她，是知道她性子的。”
蕭扶光點頭：“我隻是隨便問問。”
司馬宓離開後，蕭扶光臨時決定出城一趟。
她自然不是玩樂，而是牽掛山莊裡的蕭宗瑞。
賀麟與宜宙二人駕車一路行進了莊子，因是臨時來瞧醜孩子，綠珠未做準備。新換的乳娘剛生產不久，隻是孩子先天胸痹早夭，倒不介意蕭宗瑞麵目醜陋。
蕭宗瑞吃飽了奶，又多個人哄他玩，開心得三瓣嘴咧到鼻子前。蕭扶光十幾日才來看他一次，他居然認得，舔著嘴巴啊啊地衝她叫喚。
綠珠道：“前些日子聽說郡主中了毒，身子可好了？我不敢離開莊子，擔心彆人照顧不好小公子。”
“我無事。”蕭扶光說著，一手從蕭宗瑞手中搶過快要吃進他嘴裡的瓔珞墜子，“我最近怕是要忙上一陣，你能照顧好宗瑞便是幫了我大忙。”
綠珠自然說好。
蕭扶光掂了掂蕭宗瑞，隻覺得他又胖了，雖然醜，但吃得滿麵紅光，可見過得不錯，也算放下了心。
她時間不多，也不能常來山莊看他，當下便將他交還給綠珠後離開。
隻是走到庭院當中時，突然從斜廊裡竄出個人影兒來。
賀麟與宜宙暴喝一聲，拔刀護在蕭扶光身前。
那個人影兒竟是個年輕姑娘，身上穿著莊子裡婢女清一色的綠綢裙，雙膝一彎便磕在石板路上。
“求郡主救救罪妾的夫君罷！”
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